A audiência de confirmação da ex-presidente do Federal Reserve, Janet Yellen, para a secretária do Tesouro dos EUA foi realizada em 19 de janeiro. Foto AP / Jacquelyn Martin

Janet Yellen está posicionada para ser a próxima secretária do Tesouro dos Estados Unidos, e sua caixa de entrada exigirá cada grama de sua vasta experiência para conduzir a economia em uma confluência assustadora de desafios. A forma como os EUA administram a recuperação econômica do COVID-19, os riscos financeiros da mudança climática e da desigualdade juntos determinarão as chances de prosperidade americana nas próximas décadas.

Primeiro, Yellen precisará garantir que os pacotes de estímulo econômico produzam uma recuperação rica em empregos da pandemia COVID-19.

Ela pode ajudar a orientar os EUA para o ponto ideal de crescimento imediato que também coloca o país no caminho para um futuro mais limpo e resiliente. Isso significa medidas que orientam o investimento e a criação de empregos nos setores do futuro, incluindo energia limpa, eficiência energética, transporte limpo e agricultura resiliente.

Em segundo lugar, ela terá um papel crucial na orquestração uma abordagem governamental total riscos climáticos e resiliência. Isso inclui trabalhar em todos os departamentos e agências envolvidos na regulamentação, política e gestão dos mercados financeiros e da economia.

Terceiro, COVID-19 revelou a extensão da falta de resiliência da nação. Com a expectativa de que os choques climáticos se intensifiquem, o papel de Yellen na recuperação do país também significa enfrentando a desigualdade.

Yellen, um ex-presidente do Federal Reserve e professor de economia, é respeitada por seus pares e instituições financeiras internacionais e estará em uma posição de persuadir bancos e empresas a levar a mudança climática a sério. Mas não haverá lua de mel.

Estou envolvido no desenvolvimento sustentável internacional e na diplomacia climática há anos, como um ex-vice-presidente do Banco Mundial e alto funcionário da ONU, e vejo várias maneiras de Yellen usar o poder do Tesouro dos Estados Unidos para lançar as bases para um progresso real e duradouro nas mudanças climáticas.

Encontrar uma maneira de colocar um preço no carbono

A boa notícia é que Yellen tem um profundo conhecimento das questões que envolvem as mudanças climáticas e sua interação, e os papéis que os reguladores financeiros e os líderes econômicos podem desempenhar.

Por exemplo, ela é sensível à necessidade de colocar um preço do carbono poluição para ajudar a reduzir as emissões. O custo dessa poluição hoje é suportado pelo público, desde a má qualidade do ar até o clima extremo e a elevação do nível do mar. Um preço de carbono, juntamente com incentivos e padrões, irá acelerar o avanço para tecnologias limpas, tornando a poluição cara para as empresas e arriscada para seus investidores.

Yellen disse no ano passado que ela poderia ver um caminho a seguir com apoio bipartidário para um imposto de carbono que cobra dos poluidores por suas emissões de carbono e redistribui os rendimentos aos americanos em pagamentos trimestrais, uma medida que ajudaria os residentes de baixa renda em particular, à medida que o mundo muda para uma energia mais limpa. Depois de anos liderando o Coalizão de Liderança Climática, uma plataforma bipartidária que defende a precificação efetiva do carbono, ela tem credibilidade para planejar o progresso em uma questão tão polêmica.

 Emissões globais de carbono. Nosso mundo em dados, CC BY

Mais de suas opiniões podem ser vistas nas recomendações de uma força-tarefa que Yellen co-presidiu em 2020 com Mark Carney, o ex-chefe do Banco da Inglaterra, para o grupo de reflexão econômica G30. o força-tarefa recomendada que, para atingir emissões líquidas zero, todos os países precisam precificar o carbono de maneira adequada; mudar os incentivos para as empresas e seus executivos para que a sustentabilidade seja uma prioridade; e aproveitar os mercados para acelerar a taxa de transição dos combustíveis fósseis.

A força-tarefa também recomendou que os países criem Conselhos de Carbono, órgãos governamentais independentes que “supervisionariam e fiscalizariam os mercados para garantir a entrega de resultados planetários reais e positivos e reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa.

Esse conselho pode ser redundante com a nomeação de Gina McCarthy no novo papel de conselheiro nacional para o clima.

Trazendo consciência de risco climático para o sistema financeiro

Yellen tem um papel importante a desempenhar e um mecanismo já disponível: o Conselho Federal de Supervisão de Estabilidade. Foi criado em 2010 Dodd-Frank Wall Street Reforma e Consumer Protection Act para identificar os riscos para a estabilidade financeira dos EUA e responder às ameaças emergentes. O conselho é presidido pelo secretário do Tesouro e compreende todos os principais reguladores financeiros federais. Este é um lugar onde Yellen pode inserir a consciência do risco climático no sistema nervoso central das finanças dos EUA.

Nos últimos anos, os bancos centrais de outros países introduziram testes de estresse de risco climático para determinar a vulnerabilidade das instituições financeiras às mudanças climáticas e regras impostas sobre a exposição aos combustíveis fósseis. Os EUA estão atrasados, mas há impulso para Yellen e o FSOC se consolidarem.

O Federal Reserve já identificou a mudança climática como um risco à estabilidade financeira, e em dezembro, aderiu ao Rede para tornar o sistema financeiro mais ecológico, um grupo de liderança global de bancos centrais e reguladores financeiros.

Usando a ajuda internacional para reconstruir o soft power

Yellen, de quem Audiência de confirmação do Senado correu bem em 19 de janeiro, também coordenará esforços em todo o governo para administrar de forma mais eficaz o envolvimento financeiro global dos EUA em mudanças climáticas e outros riscos.

Ela tem alcance único por meio de finanças internacionais. O Departamento do Tesouro pode influenciar a USAID, que fornece ajuda aos países necessitados; a Desafio do Milênio Corp., que apóia o desenvolvimento econômico para reduzir a pobreza; a Banco de Exportação-Importação, que fornece financiamento para impulsionar as exportações dos EUA; a Agência de Comércio e Desenvolvimento dos EUA, que ajuda a conectar empresas americanas com projetos de infraestrutura no exterior; e o potencialmente poderoso Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional Nas mãos certas, as ferramentas do DFC podem ajudar a canalizar financiamento para infraestrutura verde e resiliente em países de baixa renda.

O financiamento de projetos favoráveis ​​ao clima pode ajudar os EUA a recuperar ambos poder suave no exterior e sua liderança climática internacional. No entanto, o apoio à recuperação da pandemia e à resiliência climática não pode atolar os países de baixa e média renda em mais dívidas. A crise da dívida, agravada pela COVID-19, exige coreografia cuidadosa entre instituições financeiras internacionais, aliados europeus, China, bancos centrais e financiadores privados. E vai precisar de um novo pensamento.

A caixa de entrada do secretário do Tesouro é assustadora em sua complexidade. Há muita coisa em jogo nos ombros, na cabeça e no coração de Janet Yellen.

Sobre o autor

Rachel Kyte, Reitora da Escola Fletcher, Tufts University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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