Cientistas da Nasa dizem que nos últimos seis meses o mundo perdeu uma área de gelo polar maior que o México.

O gelo do mar Ártico atingiu uma nova baixa recorde em março: a área de oceano congelado no auge do inverno na 7 de março atingiu uma nova máxima máxima pelo terceiro ano consecutivo, de acordo com cientistas da NASA. Apenas alguns dias antes, no 3 March, o gelo do mar Antártico alcançou seu novo recorde de verão desde que começaram as observações por satélite no 1979.

E na 13 de fevereiro a área total de oceano congelado nos dois hemisférios foi a mais baixa: 16.21 milhões de quilômetros quadrados, que é cerca de 2m sq km menor que a média global mínima de 1981 para 2010.

De fato, segundo os cientistas da NASA, o mundo perdeu um pedaço de gelo marinho de uma área maior que o México.

Condições extraordinárias

"Tem sido bastante extraordinário por vários meses no Ártico ”, diz Julienne Stroeve, professor de observação polar na University College London. “Praticamente durante todo o mês de outubro, novembro, dezembro, janeiro, fevereiro e março agora, temos acompanhado baixas condições recordes. Eu não acho que tenha havido um tempo no Ártico quando vimos tantos meses registrando apenas baixas condições consecutivas. ”

As perdas mais dramáticas de gelo do mar têm sido observadas ao longo das décadas no verão - onde o declínio foi medido em 14% por década. O encolhimento do inverno tem sido muito menor: cerca de 3% por década. Mas o gelo tem diminuído e diminuído na área, e as temperaturas no início do inverno foram anormalmente altas: 20 ° C acima da média para a época do ano.

Ninguém pode ter certeza do que acontecerá quando o degelo da primavera começar, mas os cientistas polares estão esperando o pior. "Estamos muito bem posicionados para ter condições de gelo no verão muito baixas", diz o professor Stroeve.

"Nós estamos em níveis baixos recordes. Há muita variabilidade de ano para ano, e foi apenas há alguns anos que vimos um máximo ”

O oceano congelado ao redor do continente antártico também tem cientistas preocupados. O gelo do mar caiu para 2.11m sq km no 3 March. Isso está abaixo do mínimo anterior mais baixo registrado, exatamente 20 anos atrás.

Os dois pólos são muito diferentes. O Ártico é um oceano cercado por terra, enquanto a Antártida é um vasto continente cercado por mar, portanto a dinâmica da formação e da perda de gelo não é a mesma. E nos últimos anos, a extensão do gelo marinho na Antártida estava crescendo. Mas em março deste ano, no final do verão antártico, houve uma mudança dramática.

"É tentador dizer que a baixa recorde que estamos vendo é o aquecimento global finalmente alcançando a Antártica ”, diz Walt Meier do Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA, em Maryland.

"No entanto, isso pode ser apenas um caso extremo de empurrar o envelope da variabilidade de ano para ano. Precisamos ter mais alguns anos de dados para poder dizer que houve uma mudança significativa na tendência. ”

Ambas as regiões polares são afetadas pela variação natural. Mas a suspeita é de que a tendência de longo prazo do aquecimento global, impulsionada pela combustão humana de combustíveis fósseis que despejam grandes quantidades de gases de efeito estufa na atmosfera, deve estar desempenhando um papel. Um grupo de pesquisa propôs recentemente que a ação humana pode ser responsável por pelo menos metade e talvez 70% do aquecimento do Ártico.

Variabilidade polar

O gelo do mar polar do hemisfério sul atingiu seu pico no final de agosto, e todos os meses de novembro, dezembro, janeiro e fevereiro registraram quedas rápidas.

"Estamos em níveis baixos recordes ”, diz Emily Shuckburgh, vice-chefe de oceanos polares no British Antarctic Survey. “Há muita variabilidade de ano para ano, e foi apenas há alguns anos que vimos um máximo.

"Este é apenas um ano em que há muita variabilidade, e realmente entender quais são as implicações é o desafio da pesquisa ”. - Rede de Notícias sobre o Clima