Estes oito homens têm tanta riqueza quanto 50% do mundo. (Oxfam)

Um novo Relatório da Oxfam tem uma série de afirmações surpreendentes sobre a desigualdade de riqueza em todo o mundo - as oito pessoas mais ricas do mundo controlar a mesma riqueza como a metade mais pobre da população mundial, os dois bilionários mais ricos da Austrália são mais ricos do que o 20 inferior da população, enquanto os dois canadenses mais ricos são mais ricos do que o 30 inferior da população do Canadá.

A Oxfam publicou relatórios semelhantes por vários anos, divulgados pouco antes do Fórum Econômico Mundial.

A metodologia tem sido criticada no passado por think tanks do mercado livre no Reino Unido bem o a mídia australiana, mas com números tão dramáticos, é bom perguntar quão confiáveis ​​são os dados e se isso realmente captura as tendências mundiais de desigualdade.

Onde os números vêm

O relatório da Oxfam calcula a riqueza dos indivíduos mais ricos usando o Lista de bilionários da Forbes e a riqueza dos grupos mais pobres do mundo Relatório de riqueza global do Credit Suisse.

Riqueza é definida como todos os ativos (financeiros e reais, ou seja, imóveis) menos dívidas.

As estimativas do Relatório Bilionário da Forbes baseiam-se relatório investigativo, enquanto os relatórios do Credit Suisse foram elaborados por uma equipe de pesquisa liderada por Anthony Shorrocks, um dos maiores especialistas do mundo na distribuição de riqueza (ele tem mais de um tipo de estatística com o nome dele).

De acordo com Lista da Forbes de bilionários, os oito indivíduos mais ricos têm um patrimônio líquido entre US $ 40 bilhões (Michael Bloomberg) e US $ 75 bilhões (Bill Gates), com um total acumulado de US $ 426.2 bilhões. De acordo com Databook Global de Riqueza do Credit Suisse A% 50% da população mundial tem cerca de 0.16% da riqueza mundial de US $ 256 trilhões, ou cerca de US $ 410 bilhões.

Portanto, podemos dizer que os cálculos estão praticamente corretos, dados os dados. Mas eles são significativos?

Um olhar mais atento aos números

Em primeiro lugar, deve-se notar que, enquanto o Credit Suisse é, sem dúvida, o melhor fonte Dados da riqueza mundial, há um enorme número de complexidades técnicas envolvidas na geração dessas estimativas.

O Credit Suisse dados do balanço doméstico ou dados de pesquisa de alta qualidade por cerca de 55% da população mundial (com 88% da riqueza mundial) e ter dados incompletos para outra 10% do mundo. Para o terço restante da população mundial (com menos de 5% da riqueza mundial), os dados de riqueza são estimados de várias maneiras.

Críticos destes números apontam para duas questões principais. Em primeiro lugar, os números do Credit Suisse calculam a riqueza como ativos menos dívidas, de modo que a% 1% da distribuição mundial de riqueza, na verdade, tem um patrimônio líquido negativo.

Mas as pessoas com patrimônio líquido negativo podem incluir estudantes, com dívidas estudantis, mas que estão prestes a entrar em um emprego com altos salários e pessoas que acabaram de comprar uma casa e cujo patrimônio é menor do que a hipoteca pendente. Essas pessoas deveriam ser consideradas empobrecidas?

Oxfam endereços diretos essa questão, ressaltando que, se você retirar a dívida líquida, a riqueza da base 50% aumentará de cerca de US $ 400 bilhões para US $ 1.5 trilhões. Isso significa que a riqueza da metade inferior é aproximadamente igual aos indivíduos 56 mais ricos do mundo.

Embora esse número não seja tão dramático quanto focar apenas nas pessoas mais ricas em 8, ele ainda mostra enormes disparidades de riqueza.

A segunda questão refere-se ao fato de que o Credit Suisse usa as taxas de câmbio do mercado para converter a riqueza dentro dos países em dólares, assim como a Lista de Bilionários da Forbes. Isso significa que a riqueza estimada pode ser sensível às flutuações da taxa de câmbio. Por exemplo, a riqueza média por adulto na Austrália caiu mais de US $ 40,000 - ou quase 10% - entre 2012 e 2016, em grande parte devido a um dólar australiano em queda.

A Oxfam argumenta que as flutuações da taxa de câmbio não podem explicar a estabilidade da participação da% 50 inferior do mundo, que não tiveram mais do que 1.5% da riqueza mundial desde a 2000. Este é um ponto razoável, mas ao mesmo tempo a maneira mais amplamente aceita de comparar as circunstâncias econômicas entre os países é usar Paridades de poder de compra. Isso dá uma melhor representação do poder de compra das pessoas que usam diferentes moedas, eliminando as diferenças nos níveis de preços entre os países.

Por exemplo, em seu estudo de desigualdade de renda globalBranko Milanovic argumenta que, para calcular a verdadeira desigualdade de renda global, precisamos nos ajustar ao fato de que, se estamos interessados ​​no bem-estar real das pessoas, aqueles que vivem em países “mais baratos” aumentam sua renda porque os níveis de preços tendem a ser mais baixos. .

A utilização das taxas de câmbio ignora esse efeito, com o provável resultado de que a desigualdade medida é maior usando a abordagem cambial usada pelo Credit Suisse.

O veredicto

Os dados usados ​​para estimar a distribuição da riqueza global inevitavelmente têm limitações técnicas significativas, mas certamente parece que é a melhor disponível.

Se desconsiderarmos a dívida, é provável que a extensão da disparidade entre a minoria mais rica e a maioria mais pobre seja menor, mas as disparidades continuam enormes. Há argumentos para usar as paridades do poder de compra em vez das taxas de câmbio do mercado para ajustar as diferenças de riqueza entre os países, mas ainda não está claro se isso faria uma diferença significativa nas disparidades de riqueza global.

Sobre o autor

Peter Whiteford, professor da Crawford School of Public Policy, Universidade Nacional Australiana

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

at InnerSelf Market e Amazon