Seria errado ignorar os danos psicológicos, sociais e políticos que esta eleição venenosa está causando. Quando o movimento se chama Terapeutas Cidadãos Contra o Trumpismo, um esforço para despertar os terapeutas para as suas responsabilidades públicas, encomendou um estudo dos americanos em idade de votar 1,000, 43 por cento relataram angústia emocional de Trump e sua campanha. Mas 28 por cento também sente angústia da campanha de Clinton. Como muitos observaram, além de propostas para novos programas governamentais, é difícil ver uma visão inspiradora vinda de Clinton. Essa ausência é parte de uma crise maior em visões de democracia centradas no governo. "A história liberal que governou o nosso mundo nas últimas décadas ... está em colapso" escreve Yuval Noah Harari em um recente New Yorker. "Até agora nenhuma nova história surgiu para preencher o vácuo."
Mas no meio de uma eleição sombria, é possível ver sinais de um despertar democrático. Essa maneira de ver coloca os cidadãos - não o governo, mercados ou líderes poderosos - no centro da política, na resolução de problemas e na criação de um modo de vida democrático.
Aprendi sobre uma visão da democracia centrada no cidadão no movimento dos direitos civis.
Em 1964, muito jovem para votar - a mudança na era da votação veio na 1972 - eu proclamei com o zelo de um 18 de um ano a Oliver Harvey, o zelador da Duke que estava organizando um sindicato, que “não há diferença”. entre Lyndon Johnson e Barry Goldwater ", os candidatos presidenciais dos partidos Democrata e Republicano naquele ano." Johnson não vai dessegregar o Sul! ", eu disse.
Harvey respondeu: “Isso é ridículo. É isso que estamos fazendo, desagregando o Sul. ”Mas Harvey também detalhou as maneiras pelas quais um presidente poderia fazer a diferença em nosso trabalho - ajudando a moldar a narrativa pública, apoiando a legislação, fazendo nomeações federais, protegendo defensores dos direitos civis e muito mais. Ele estava afirmando que, embora o governo - e os políticos - sejam parceiros cruciais, o condutor da mudança e a própria democracia são as pessoas.
Esta foi, de fato, a visão original daqueles que inventaram a palavra democracia. Como o acadêmico clássico Josiah Ober mostra em seu ensaio, “O Significado Original da Democracia“Democracia para os gregos não significava votar. Significava “mais capaciamente, o poder demos… não é só uma questão de ao controle de um reino público, mas o coletivo força e habilidade agir dentro desse reino e, de fato, reconstituir o reino público através da ação ”.
Nos primeiros 1830s, o observador francês Alexis de Tocqueville reviveu essa visão em suas reflexões sobre a sociedade americana. “Nos povos democráticos, as associações devem tomar o lugar das poderosas pessoas particulares” , escreveu ele em seu clássico, Democracia na América. As pessoas como agentes da mudança democrática continuaram ao longo da história americana. Como o grande sociólogo Robert Bellah Em outras palavras, “os partidos políticos [na América] muitas vezes entram na linha de movimentos populares bem-sucedidos em vez de liderá-los”. A história da liberdade americana, Eric Foner mostra essa dinâmica nos 1930s. “Foi a Frente Popular, e não o mainstream do Partido Democrata, que procurou diretamente popularizar a ideia de que a força do país reside na diversidade e tolerância, no amor à igualdade e na rejeição do preconceito étnico e do privilégio de classe.”
Uma visão da democracia centrada no cidadão, enfatizando a agência do povo, foi amplamente difundida no movimento pelos direitos civis. Septima Clark, uma arquiteta das escolas de cidadania do movimento, que Martin Luther King chamou de “a mãe do movimento”, articulou seu propósito: “Ampliar o escopo da democracia para incluir todos e aprofundar o conceito para incluir todos os relacionamentos”. Vincent Harding, em algum momento redator de discursos para King, que serviu com meu pai no comitê executivo da Southern Christian Leadership Conference, argumentou da mesma forma. “O movimento pelos direitos civis foi, de fato, um poderoso afloramento da luta contínua pela expansão da democracia nos Estados Unidos”, escreveu ele. "Isso demonstra ... o profundo anseio por uma experiência democrática que é muito mais do que a votação periódica".
Aqui estão três sinais de que uma visão da democracia centrada no cidadão está despertando de novo:
Governo do povo
A democracia como um modo de vida que as pessoas criam é sugerida pela visão de Abraham Lincoln sobre o governo “do povo, pelo povo, para o povo”. No 20th século, essa visão às vezes encontrou expressão em larga escala.
Jess Gilbert em Planejando a democracia: intelectuais agrários e o novo acordo pretendidodescreve um exemplo notável. De 1938 a 1941, um grupo de líderes agrários do Departamento de Agricultura trabalhou com faculdades de concessão de terras, extensionistas cooperativos e líderes comunitários para desenvolver uma iniciativa democrática na América rural. “Eles acreditavam que a democracia exigia aprendizado contínuo, crescimento pessoal, ajuste cultural e discussão cívica”, escreve Gilbert. O esforço envolveu organizações agrícolas e sindicatos, igrejas, clubes juvenis, grupos profissionais e empresariais e agências governamentais, treinando sobre os líderes de discussão da 60,000. Ao todo, o projeto envolveu 3 milhões de pessoas. Transmitiu a ideia de que a democracia é algo que as pessoas fazem juntas e lançou um processo de planejamento participativo do uso da terra em todo o país que ajudou a criar distritos de conservação do solo e planos para prevenir a erosão do solo, o esgotamento da fertilidade e a proteção das propriedades familiares.
A iniciativa rural criou precedentes para iniciativas posteriores do governo, como os programas do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano organizados pelo Monsenhor Geno Baroni, um dos principais arquitetos de organização comunitária, que atuou como diretor do Escritório de Autoajuda do Bairro nas 1970s. Nos últimos anos, essa visão do governo como parceiro empoderador está retornando. Carmen Sirianni's Investindo na democracia exemplos de detalhes. Cada junho o Fronteiras da democracia A conferência patrocinada pelo Tisch College of Civic Life da Tufts University inclui muitos exemplos. Estes apontam para um desafio substancial que está emergindo para o modelo de “governo cidadão como cliente” da prática do governo que há muito tempo domina o nosso pensamento nacional.
Profissionais Cidadãos
Terapeutas Cidadãos contra Trumpism é organizado por Bill Doherty, um terapeuta familiar líder e professor da Universidade de Minnesota e fundador do Centro Profissional Cidadão lá. Doherty ajudou a desenvolver o que é chamado de estrutura de trabalho público da cidadania na terapia familiar. Suas parcerias são baseadas na ideia de que a energia das famílias e das comunidades é o recurso mais importante para resolver muitos problemas complexos. Profissionais cidadãos são catalisadores e organizadores que trabalham de cidadãos leigos, não on eles ou para Eles.
O grupo de Terapeutas Cidadãos leva esse trabalho a um novo nível. Mais de terapeutas 3,000 assinaram seu manifesto. Como um recente Politico artigo de Gail Sheehy "Terapeutas da América estão preocupados com o efeito de Trump em sua saúde mental”, Descreve, o movimento atravessa linhas partidárias. Doherty diz que a crença central do grupo é que "a agência pessoal e coletiva está no coração do trabalho dos psicoterapeutas [e] só floresce em uma democracia onde nós, o povo, somos responsáveis pela nossa vida em comum". Além de alertar as pessoas para os perigos psicológicos do "trumpismo", o movimento afirma o papel público e as responsabilidades dos terapeutas em nossa sociedade. “Para mim, o principal ponto de partida é pedir aos profissionais que pensem em seu trabalho como uma contribuição para a capacidade de viver democraticamente”, disse Doherty. Ele acrescenta que "é uma questão surpreendente para muitos terapeutas pensarem".
Outros exemplos de profissionalismo cidadão em ação incluem o revigoramento de escolas, congregações, empresas, sindicatos de empresas e clínicas de saúde como locais cívicos. No Colégio de Augsburg, onde o nosso (Sabo) Centro de Democracia e Cidadania se mudou da Universidade de Minnesota há vários anos, os departamentos de enfermagem e educação têm missões para preparar seus alunos para serem agentes de mudança - enfermeiros cidadãos e professores cidadãos. Um novo manifesto do John Dewey Society, “Educadores para um estilo de vida democrático”, baseia-se em agitações de mudança democrática nas escolas e faculdades.
Vida Cultural e Intelectual
Finalmente, as tendências culturais e intelectuais sugerem um “retorno do cidadão”. Museu da História e Cultura Afro-Americana ilumina a agência que os negros americanos desenvolveram e exerceram sob condições opressivas. Fundação de Obama, a ser lançado em Chicago depois que ele deixar o cargo no próximo ano, tem um foco central na ativação dos cidadãos. Na academia, estudiosos como Danielle Allen e Doris Sommer, ambos jovens professores em Harvard com projetos educacionais públicos, enfatizam a agência cívica e o empoderamento cívico. O campo dos estudos cívicos enfatiza igualmente os cidadãos como co-criadores da democracia. Um co-fundador, o falecido Elinor Ostrom, ganhou o 2009 Prêmio Nobel de Economia por seu trabalho em governança de cidadãos de recursos comuns como florestas e pesca. Seu discurso do Prêmio Nobel foi intitulado “Além dos mercados e estados. "
Hoje, poucos ativistas acreditam que Hillary Clinton consertará nossos problemas e, por causa disso, eles provavelmente serão muito mais ousados em pressioná-la por mudanças do que muitos estavam seguindo a vitória de Obama no 2008. Como Heather McGhee, presidente do grupo progressista Demos, colocou na NBC Conheça a imprensa último domingo“Saber que alguém é tão político… tornou mais fácil para os progressistas saberem como se organizar depois de janeiro. Ao contrário do que aconteceu quando Barack Obama assumiu o poder, é sobre isso que os progressistas falam agora. Ninguém queria se organizar contra ele e empurrá-lo ”.
Se tal movimento se desenvolve, Clinton pode vir a ser um parceiro em algo como as mesmas formas complexas que Lyndon Johnson acabou por ser um aliado do movimento pelos direitos civis. Sua própria história pode torná-la mais aberta a tais desenvolvimentos. Ela escreveu sua tese de faculdade sobre o organizador da comunidade Saul Alinsky. Nos 1980s, ela atuou como presidente do conselho da New World Foundation, um financiador de esforços dos cidadãos de base. De vez em quando, na campanha deste ano, ela apontou para uma abordagem de “governo como parceiro”. No primeiro debate, respondendo às representações de Trump de comunidades negras como buracos infernais de morte e destruição, Clinton falou sobre o valor do apoio aos ativos cívicos e econômicos“A vibração da igreja negra, as empresas negras que empregam tantas pessoas, as oportunidades que tantas famílias estão trabalhando para sustentar seus filhos”.
Só Clinton não fará o trabalho da democracia por nós. Todos os cidadãos são chamados a construir um movimento para uma democracia mais profunda e ampla. Mas se tal movimento se desenvolver, Clinton poderia se tornar um parceiro em algo parecido com as mesmas formas complexas que Lyndon Johnson acabou por ser um aliado do movimento pelos direitos civis. Essa é uma razão positiva para votar nela além de evitar um desastre do Trump.
A fermentação democrática emergente é também um sinal de esperança em tempos perigosos.
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Sobre o autor
Harry Boyte é um arquiteto da abordagem de trabalho público do Centro Sabo para a Democracia e a Cidadania para o engajamento cívico e a democracia, e o criador da realização pública. Boyte atuou como assessor sênior da Comissão Nacional de Renovação Cívica e apresentou resultados de pesquisas em um seminário de Camp David sobre o futuro da democracia. Ele é autor de nove livros sobre cidadania, democracia e organização comunitária, incluindo A solução do cidadão: como você pode fazer a diferença (2008) e Política cotidiana: Reconectando os cidadãos e a vida pública (2004) Siga-o no Twitter: @HarryBoyte.
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