O treinamento musical ajuda a desenvolver muitas outras habilidades. woodleywonderworks, CC BY
Observar um pianista em um recital - convertendo notações musicais em movimentos precisos e cronometrados de um piano - pode ser uma poderosa experiência emocional.
Como pesquisador de neurociência e pianista, entendo que o domínio dessa habilidade não apenas requer prática, mas também exige coordenação complexa de muitas regiões diferentes do cérebro.
As regiões do cérebro - responsáveis por nossas habilidades auditivas, visuais e de movimento - participam de uma incrível sinfonia para produzir música. É preciso coordenar as duas mãos e se comunicar emocionalmente com outros jogadores e ouvintes para produzir o efeito mágico. A combinação de tais demandas provavelmente influencia as estruturas cerebrais e suas funções.
Em nosso laboratório, queremos entender se o treinamento musical durante a infância melhora as funções do cérebro para processar o som de maneira mais geral. Essas funções são importantes para o desenvolvimento de habilidades de linguagem e leitura.
Treinamento de musica e cérebro
Nas últimas duas décadas, vários pesquisadores relatado diferenças no cérebro e comportamento de músicos em comparação com não músicos.
Treinamento de música foi encontrado para ser relacionado a melhor língua e matemático habilidades, maior QI e maior geral desempenho acadêmico. Além disso, diferenças entre músicos e não músicos foram encontradas em áreas do cérebro relacionadas a audição e movimento, Entre outros.
No entanto, a interpretação dos achados permanece obscura. Por exemplo, as diferenças relatadas entre músicos e não músicos adultos podem ser devidas ao treinamento intensivo a longo prazo ou podem resultar principalmente de fatores biológicos inerentes, como a composição genética.
Ou, como em muitos aspectos do debate natureza versus criação, as diferenças podem resultar de contribuições de fatores ambientais e biológicos.
Uma maneira de entender melhor os efeitos do treinamento musical no desenvolvimento infantil seria estudar as crianças antes de iniciar qualquer treinamento musical e segui-las sistematicamente depois, para ver como o cérebro e o comportamento mudam em relação ao treinamento.
Isso envolveria incluir um grupo de comparação, já que todas as crianças mudam com a idade. O grupo de comparação ideal seria crianças que participam de treinamento igualmente interativo, mas não musical, como esportes. As avaliações de acompanhamento após o treinamento revelariam como cada grupo muda com o tempo.
Impacto do treinamento musical no desenvolvimento infantil
Em 2012, nosso grupo de pesquisa no Instituto do Cérebro e Criatividade na University of Southern California iniciou um estudo de cinco anos que fez exatamente isso.
Começamos a investigar os efeitos do treinamento musical em grupo em crianças 80 entre seis e sete anos de idade. Continuamos a segui-los, para explorar os efeitos de tal treinamento em seu desenvolvimento cerebral, cognitivo, social e emocional.
Nós começamos o estudo quando um grupo de crianças estava prestes a começar o treinamento de música através do Orquestra Juvenil de Los Angeles. Este programa de música gratuito baseado na comunidade foi inspirado por O sistema, um programa de música que foi iniciado na Venezuela e provou ser "transformador" na mudança da vida de crianças carentes.
O segundo grupo de crianças estava prestes a iniciar um programa de treinamento esportivo com um programa de futebol comunitário. Eles não estavam envolvidos em treinamento de música.
Um terceiro grupo de crianças era de escolas públicas e centros comunitários nas mesmas áreas de Los Angeles. Todos os três grupos de crianças eram de comunidades igualmente desprivilegiadas e de minorias étnicas de Los Angeles.
Todos os anos, todos os participantes e suas famílias são atendidos em nosso instituto por um período de testes de dois a três dias. Durante essa visita, medimos habilidades de linguagem e memória, capacidade de processar música e fala e desenvolvimento cerebral de cada criança. Também realizamos uma entrevista detalhada com suas famílias.
No início do estudo, quando as crianças não tinham música ou treinamento esportivo, encontrado que as crianças do grupo de treinamento musical não eram diferentes das crianças nos outros dois grupos. Especificamente, não houve diferenças nas medidas intelectuais, motoras, musicais e sociais do cérebro entre os grupos.
Como o nosso cérebro processa o som
O "caminho auditivo" conecta nosso ouvido ao nosso cérebro para processar o som. Quando ouvimos algo, nossos tímpanos o recebem na forma de vibrações de moléculas de ar. Isso é convertido em um sinal cerebral através de uma série de mecanismos elegantes no ouvido interno. Esse sinal é então enviado para a área auditiva do cérebro, conhecido como “córtex auditivo”, localizado perto dos lados do cérebro.
Usando diferentes tarefas, medimos como os cérebros das crianças registram e processam o som antes de participar de seu treinamento e a cada ano a partir de então com uma técnica de imagem cerebral chamada eletroencefalografia (EEG). Essa investigação sistemática nos permitiu acompanhar a maturação da via auditiva.
Em uma tarefa, por exemplo, apresentamos pares de melodias musicais desconhecidas a crianças enquanto registramos o sinal de seu cérebro, através do EEG. Os pares de melodias eram idênticos ou ocasionalmente apresentavam irregularidades tonais ou rítmicas. Pedimos às crianças que identificassem se os pares eram semelhantes ou diferentes.
Verificamos com que sucesso as crianças conseguiam detectar se os pares de melodias eram diferentes e as respostas cerebrais correspondentes a essas diferenças ocasionais. Isso nos permitiu medir quão bem os cérebros das crianças estavam sintonizados com a melodia e o ritmo. Em geral, o cérebro produz uma resposta específica ao detectar uma mudança inesperada em um padrão de som.
Como o treinamento musical desenvolve o cérebro
Após dois anos, o grupo de crianças que haviam passado por treinamento musical foram mais precisos na detecção de alterações no tom quando as melodias eram diferentes. Todos os três grupos de crianças foram capazes de identificar facilmente quando as melodias eram as mesmas.
Isso indicou que as crianças em formação musical estavam mais atentas às melodias. As crianças do grupo de música também tiveram uma resposta cerebral mais forte às diferenças de altura comparadas às crianças dos outros grupos. Observamos também que crianças com formação musical tiveram um desenvolvimento mais rápido da via cerebral responsável pela codificação e processamento do som.
Três anos deste estudo permanecem. Mas esses resultados provisórios são promissores. Eles suportam anterior descobertas sobre o impacto positivo do treinamento musical no desenvolvimento do cérebro.
Nossas descobertas sugerem que o treinamento musical durante a infância, mesmo que por um período tão breve quanto dois anos, pode acelerar o desenvolvimento do cérebro e o processamento do som. Acreditamos que isso pode beneficiar a aquisição de linguagem em crianças, uma vez que o desenvolvimento de habilidades de linguagem e leitura envolve áreas do cérebro semelhantes. Isso pode beneficiar especialmente crianças em situação de risco em bairros de baixo nível socioeconômico que enfrentam mais dificuldades com o desenvolvimento da linguagem.
Esperamos que as descobertas deste estudo não só levem a uma melhor compreensão dos benefícios do treinamento musical, mas também forneçam mais insights sobre os méritos sociais e psicológicos da educação musical para crianças em comunidades carentes.
Sobre o autor
Assal Habibi, pesquisador associado sênior, Faculdade de Letras, Artes e Ciências da Universidade do Sul da Califórnia - Dornsife
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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