Muitas crianças estão dispostas a fazer sacrifícios pessoais para punir os transgressores - e ainda mais se acreditarem que a punição ensinará uma lição ao transgressor, de acordo com um novo estudo.
Filósofos e psicólogos há muito discutem se o principal motivo das pessoas punir outros pois o mau comportamento é retribuir ou transmitir uma lição de moral. Em adultos, a maioria dos estudos mostra que a resposta é que as pessoas têm os dois motivos.
“A retribuição é uma força motriz no julgamento moral das crianças.”
Mas e as crianças, que estão menos imersas em valores sociais?
“As crianças estão menos expostas a ideias sociais sobre como se comportar de certas maneiras”, diz a primeira autora Julia Marshall, que conduziu a pesquisa no laboratório de Molly Crockett, professora assistente de psicologia na Universidade de Yale e autora sênior do artigo. “Queríamos saber se as crianças estão interessadas em punir os outros porque querem que os transgressores paguem, porque querem dar uma lição aos maus atores, ou uma combinação de ambos.”
Para o estudo, Marshall, Crockett e o pós-doutorado de Yale Daniel Yudkin monitoraram as respostas de 251 crianças com idades entre 4 e 7 anos que assistiram a um vídeo de uma criança rasgando a obra de arte de outro jovem.
As crianças primeiro tiveram que decidir se punir o destruidor de arte tirando seu iPad. No entanto, se as crianças decidissem punir o transgressor, teriam que fazer uma sacrifício pessoal- seu próprio iPad seria trancado.
Os pesquisadores dividiram as crianças em dois grupos. O primeiro grupo foi informado de que, se escolhesse a punição “retributiva”, o transgressor perderia o uso de seu iPad, mas não seria informado do motivo. O segundo grupo foi informado de que, se punissem o transgressor, ele seria informado que foi por rasgar o desenho, o que os pesquisadores chamaram de condição “comunicativa”.
Cerca de um quarto das crianças (26%) do primeiro grupo decidiu punir o transgressor, mesmo depois de ser informado que perderia o uso de seu próprio iPad.
“A retribuição é uma força motriz no julgamento moral das crianças pequenas”, diz Marshall.
No entanto, as crianças do segundo grupo, que sabiam que o transgressor seria informado por que estava sendo disciplinado, tinham 24% mais probabilidade de punir do que o primeiro grupo.
“A oportunidade de dar uma lição a um transgressor motiva as crianças a punir além do desejo de vê-las sofrer por suas ações”, diz Crockett.
“As crianças parecem equipadas desde cedo com o desejo de que os punidores recebam o que merecem e com o desejo de que melhorem seu comportamento para a próxima vez”, diz Marshall, que agora é pesquisador de pós-doutorado no Boston College.
Crockett acrescenta: “Apesar de ter gosto por retribuição, as crianças pequenas também valorizam os benefícios sociais que a punição pode trazer. Como a aprendizagem social impacta o equilíbrio dos motivos retributivos e prospectivos para punição é um caminho importante para estudos futuros. ”
Sobre os autores
A pesquisa aparece na revista Natureza humana comportamento.
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