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Durante décadas, a fermentação foi usada para preservar alimentos, aumentar a vida útil e melhorar o sabor. Mas muitas pessoas não estão cientes dos benefícios para a saúde dos alimentos fermentados.
Os alimentos fermentados são geralmente definido como “alimentos ou bebidas produzidos por meio de crescimento microbiano controlado e a conversão de componentes alimentares por meio de ação enzimática”. Pode ser repolho em conserva ou chucrute, a bebida de iogurte kefir, pão de fermento e alguns picles (apenas os lacto-fermentados).
Alimentos fermentados são ricos em micróbios benéficos e metabólitos úteis (substâncias produzidas durante a fermentação por bactérias e boas para um intestino saudável).
Vários proeminentes grupos de pesquisa sugeriram que os alimentos fermentados podem oferecer muitos benefícios à saúde, estimular a perda de peso e reduzir o risco de algumas doenças.
Organizações e grupos de alimentos, como a Association of UK Dietistas agora recomendo comer alimentos fermentados mais frequentemente. Por exemplo, leite fermentado e iogurte estão agora sendo dados a crianças pequenas a partir dos seis meses para ajudar a fornecer um bom equilíbrio de nutrientes, prevenir a deficiência de ferro em populações que usam leite de vaca e reduzir infecções gastrointestinais.
Outro estudo descobriu que o consumo regular de alimentos fermentados pode ser especialmente importante para comunidades de baixa renda e com recursos limitados que são desproporcionalmente suscetíveis a doenças gastrointestinais. infecções como E. coli e Listeria.
Por que os alimentos fermentados funcionam?
Durante a fermentação, as bactérias podem produzir vitaminas e metabólitos úteis. Os alimentos fermentados contêm microrganismos potencialmente probióticos, como as bactérias do ácido lático. E, apesar do pouco tempo que essas bactérias passam no intestino, elas ajudam na digestão dos alimentos e fortalecem nosso sistema imunológico. Os probióticos em alimentos fermentados também fortalecem as paredes dos intestinos para evitar que vazem seu conteúdo para o sangue, de modo que os alimentos fermentados podem contribuir para a prevenção da síndrome do intestino permeável. Verificou-se também que contribui para a prevenção e tratamento de doenças como alergias e eczemas.
O consumo de kimchi e outros vegetais fermentados pode reduzir a asma e doenças atópicas dermatite. Outros estudos relatam o efeito de alimentos fermentados na redução dos riscos de diabetes tipo 2 e pressão alta. O consumo de produtos lácteos fermentados reduziu o risco de Câncer de bexiga. Dietas ricas em iogurte mostraram um risco reduzido de síndrome metabólica, em idosos Adultos mediterrâneos onde ocorre um conjunto de condições (incluindo aumento da pressão arterial, açúcar elevado no sangue e excesso de gordura corporal).
Os probióticos em alimentos fermentados têm propriedades promotoras da saúde, como a redução do colesterol; um estudo demonstraram que várias cepas de bactérias de ácido lático têm propriedades para reduzir o colesterol no sangue.
Receitas de alimentos fermentados.
Parece haver outros benefícios possíveis, mas são necessárias mais pesquisas. UMA revisão recente demonstraram as propriedades anticancerígenas das bactérias do ácido lático em alimentos fermentados em uma variedade de células tumorais do intestino, fígado e mama, pois modulam o desenvolvimento de tumores. Uma dieta composta de alimentos ricos em ácido linoleico conjugado, particularmente queijo, pode proteger contra o câncer de mama em mulheres na pós-menopausa. No entanto, nem todos os estudos concordam e um estudo piloto em camundongos até sugeriram aumento do crescimento do tumor.
Melhorar o humor e o sono
Alimentos fermentados também são mostrados para melhorar o humor e o sono. Os prebióticos, encontrados em alimentos fermentados, não são digeríveis ingredientes que estimulam seletivamente o crescimento e a atividade de bactérias benéficas em nosso intestino. Portanto, comer alimentos fermentados pode fazer você se sentir mais feliz, pois os prebióticos nos alimentos fermentados aumentam a saúde do intestino e promovem o crescimento de vários tipos de bactérias benéficas. Isso resulta em níveis saudáveis de hormônio serotonina que ajuda a estabilizar o humor, regular sentimentos de bem-estar e felicidade, regular a ansiedade e controlar o sono. Produtos químicos enriquecidos por fermentação também estão ligados a saúde mental. Para dormir bem, você precisa ser gentil com seu intestino e comer alimentos fermentados, como iogurte, chucrute ou kimchi antes de dormir, pode ajudar a superar a insônia.
Durante a fermentação, as bactérias lácticas produzem ácidos linoleicos conjugados que demonstraram ter uma pressão arterial efeito redutor. Se a pessoa tem hipertensão, é mais provável que tenha problemas de humor (como ansiedade e depressão) do que uma pessoa com pressão arterial normal.
Apesar dos muitos benefícios para a saúde relatados de alimentos fermentados, algumas pessoas podem experimentar efeitos colaterais. A reação mais comum é um aumento temporário de gases e inchaço. Este é o resultado do excesso de gás sendo produzido após os probióticos matarem bactérias intestinais prejudiciais e fungos.
Infelizmente, outras pessoas podem sentir dores de cabeça ou enxaqueca, provocadas pela ingestão de chucrute ou kimchi, e isso pode estar relacionado a histaminas encontrada em grande quantidade em alimentos fermentados. Embora os sintomas de intolerância à histamina possam variar, algumas reações comuns incluem dores de cabeça ou enxaquecas, congestão nasal ou problemas de sinusite, náuseas e até vômitos (no entanto, relativamente raro).
Ao longo dos séculos, muitas pessoas comeram alimentos fermentados por conveniência, sem perceber seus benefícios para a saúde. Felizmente, muitos alimentos fermentados são baratos e fáceis de fazer, o que nos dá uma maneira fácil de melhorar nossa saúde e bem-estar.
Sobre o autor
Manal Mohammed, Professor Sênior, Microbiologia Médica, Universidade de Westminster
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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