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O status socioeconômico é um indicador chave de resultados de saúde, incluindo acesso a e qualidade dos cuidados de saúde.
Em 4,656 adultos na Austrália metropolitana, regional e rural, nova pesquisa do Projeto Cérebro Saudável mostraram que aqueles que vivem em áreas mais desfavorecidas têm memória mais fraca e maior risco de desenvolver demência.
Desigualdades em saúde no risco de demência
Demência é a segunda principal causa de morte na Austrália. Nossa população em rápido envelhecimento significa que, sem um avanço médico substancial, espera-se que o número de pessoas que vivem com demência na Austrália duplo de 487,600 em 2022 para 1.1 milhão em 2058.
Tem havido um esforço concertado para compreender e identificar fatores de risco para demência. Isso inclui fatores de risco que não podemos alterar (como idade ou genética) e outros que são mais modificáveis (como dieta ou atividade física).
No entanto, a demência e seus fatores de risco não afetam todas as comunidades igualmente. As disparidades educacionais, raciais/étnicas e geográficas podem influenciar quem desenvolve demência, inclusive dentro de Australia e os votos de Estados Unidos.
Nosso estudo avaliou a desigualdade geográfica em nível de bairro. Medimos o status socioeconômico do bairro comparando os códigos postais dos participantes com os do Australian Bureau of Statistics Índice de Vantagem e Desvantagem Socioeconômica Relativa.
Esse índice integra informações relacionadas a vários fatores, como renda familiar média, educação, taxas de desemprego, habilidades ocupacionais, deficiência, propriedade de veículos, conexão à internet, estruturas familiares e arranjos de moradia. Escores mais baixos sugerem maior desvantagem socioeconômica.
O que nós encontramos?
We encontrado status socioeconômico de nível de vizinhança mais baixo foi associado a pior desempenho de memória e maior risco de demência.
Este foi especialmente o caso dos adultos mais velhos (55 anos ou mais). Idosos que moram em bairros com baixo nível socioeconômico apresentaram pior memória e maior risco de demência.
Isso está de acordo com uma Estudo baseado nos EUA que descobriu que adultos que vivem nos 20% mais baixos dos bairros desfavorecidos tinham cérebros menores.
O que essas descobertas significam?
A primeira coisa a notar é que este foi um estudo observacional, que envolve seguir um grupo de pessoas e investigar como os fatores de risco potenciais estão associados ao risco de demência. Os resultados não significam viver em uma área mais desfavorecida causas perda de memória ou demência. Os resultados indicam apenas que existe uma relação ou associação entre a desvantagem da vizinhança e o risco de demência.
Em segundo lugar, o status socioeconômico em nível de bairro mede muitas complexidades e nuances de onde as pessoas vivem. Isso captura uma série de informações que provavelmente influenciam os resultados de saúde e o risco de doenças. Alguns desses fatores incluem a prevalência de crimes e segurança, recursos locais incluindo o acesso a cuidados de saúde e educação, oportunidade e espaço para atividade física e lazer, desordem social, acesso a verdura, assim como poluição atmosférica e sonora.
Esses fatores econômicos, psicossociais e ambientais podem não apenas influenciar os resultados de saúde, mas também influenciar a maneira como nos comportamos. Por exemplo, a falta de espaço verde ou instalações esportivas comunitárias pode desencorajar a atividade física, que é um fator de risco conhecido para problemas de saúde do coração e do cérebro. Da mesma forma, bibliotecas e centros de lazer fornecem importantes avenidas para o engajamento social e desenvolvimento mental, cuja falta também são fatores de risco para demência.
Além disso, devido à acessibilidade, pessoas de níveis socioeconômicos mais baixos também podem viver em áreas com menos serviços que permitem um estilo de vida saudável. Eles também são mais propensos a experimentar piores resultados de saúde como resultado de desvantagens arraigadas e menor alfabetização em saúde. Essa natureza cíclica da desigualdade também pode explicar por que observamos maior risco de demência em indivíduos de bairros de baixo nível socioeconômico.
Será fundamental para trabalhos futuros entender se o status socioeconômico do bairro influencia o declínio da memória ao longo do tempo e o diagnóstico real de demência.
O que deveria ser feito?
Visar o status socioeconômico do bairro exigirá um enorme investimento e esforço coletivo em nível local, estadual e nacional. Como ponto de partida, o aumento da disponibilidade e acessibilidade de espaços verdes e equipamentos comunitários, como clubes de lazer e esportes, em todos os códigos postais, permitirá maiores oportunidades para estilos de vida saudáveis e ativos na velhice.
Em nível individual, foram identificados comportamentos positivos de saúde que podem ajudar a prevenir ou retardar a perda de memória e o risco de demência. Isso inclui comer uma dieta equilibrada, aprender novas habilidades ou idiomas, atividade física regular, manter-se socialmente conectado e ter uma boa noite de sono.
Sobre os Autores
Yen Ying Lim, Professor associado, Universidade de Monash e Emily Rosenich, Bolsista de Pós-Doutorado (Neuropsicologia), Universidade de Monash
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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