Nos últimos anos, tem havido um ressurgimento da ideia de buscar alimentos. A prática da coleta manual de plantas e animais para isca, dinheiro ou a mesa há muito tem lugar, mas mais recentemente os chefs de topo têm sido popularizando a ideia, enquanto forrageiras urbanas contei sobre o quanto vão encontrar comida selvagem nas grandes cidades.

Mas por que, em uma época em que a maioria das coisas que queremos ou precisamos estão a apenas alguns cliques de distância, muitos procuram a emoção de encontrar sua própria comida? Por que os coletores comerciais locais escolhem perseguir esses antigos meios de subsistência quando há carreiras alternativas menos árduas?

Os seres humanos, por natureza, são caçadores-coletores e sempre coletaram alimentos para o sustento. Ao longo dos séculos, encontramos muitos usos para diferentes espécies coletadas tanto no interior como ao longo da costa, incluindo iscas, medicamentos, fertilizantes e sabonetes. Algumas pesquisas sugerem que os ácidos graxos Omega-3 Homo sapiens colhido de forrageamento de marisco à beira-mar é o que nos fez mais "inteligentes" do que outras raças humanas.

Há benefícios claros para a colheita selvagem no mundo moderno. Não apenas reduz os custos de alimentação do forrageiro, mas também pode haver vantagens para a saúde, não apenas pelo exercício envolvido. Pesquisas descobriram que várias atividades, como a limpeza de praias na infância ou a prática da atenção plena à beira-mar, podem agregar valor à costa comopaisagem terapêutica".

No entanto, ainda há pouco publicado sobre os valores pessoais de atividades tradicionais, como forrageamento. Um crescente corpo de trabalho em indústrias caseiras, como o mirtilo silvestre e a colheita de cogumelos, descobriu que o comércio de produtos capacitar comunidades permitindo-lhes desenvolver novas indústrias locais que possam controlar. Também foi sugerido que o forrageamento deve ser considerado um importante serviço ecossistêmico, devido aos benefícios culturais que as pessoas ganham livremente da terra. Mas esta pesquisa muitas vezes não considera a importância de procurar indivíduos e ignora o trabalho de coletores costeiros que colecionam coisas diferentes - algas marinhas, por exemplo - que podem ser usados ​​para mais do que apenas comida.

Significados pessoais

Enquanto começamos a entender os benefícios das interações das pessoas com a natureza, uma área que os pesquisadores ainda estão procurando é o significado das práticas para aqueles que buscam alimentos. Apesar das numerosas menções em livros e jornais, tem havido surpreendentemente pouca pesquisa sobre o valor não monetário dessas atividades de coleta, particularmente no litoral.

Em países onde as tradições de colheita são orgulhosamente praticadas, as comunidades começaram a expressar os significados importantes que estão por trás de sua extração selvagem, a fim de manter práticas culturais vivas e proteger suas espécies-alvo. Os habitantes locais que se alimentam no Puget Sound em Washington, EUA, por exemplo, demonstraram que a colheita é a chave para o senso de lugar de algumas colheitadeiras de moluscos e sensação de pertencer para alguns catadores de plantas e cogumelos. O cumprimento dessas tradições reúne patrimônio familiar, experiências pessoais e conexões sociais. E o próprio ato de forragear conecta profundamente as pessoas ao seu ambiente, às tradições da região e às práticas de suas pátrias também.

Julia e John da Wild About Pembrokeshire e da Really Wild Soap Company. Autor fornecida

Em meu trabalho anterior como ecologista marinho, trabalhei com colecionadores de iscas, cocklers, catadores de algas marinhas, cientistas cidadãos, historiadores naturais, pescadores comerciais e pescadores recreativos em todo o Reino Unido. Cada pessoa reuniu algo diferente, cada um apaixonado pelo que eles fizeram, e todos com uma história para contar. No entanto, parecia que as razões culturais e patrimoniais para o forrageamento não foram pensadas até que houvesse uma ameaça de queda de estoques ou de novas regras de manejo.

Agora estou olhando para o que significa reunir para forrageiras em um mundo moderno, e procurando participantes para participar da pesquisa. Como outros pesquisadores perguntaram a outras comunidades ao redor do mundo, estou estudando por que as pessoas no Reino Unido continuam se alimentando de suas praias. Existe um significado profundo e não verbalizado para o forrageamento que acrescente algo ao bem-estar do colhedor? Ou é simplesmente algo feito por dinheiro ou comida?

Numa época em que o bem-estar e a política de conservação estão interessados ​​tanto no sustentabilidade da sociedade e do meio ambiente os valores pessoais, familiares e culturais modernos associados à antiga atividade de reunião não devem ser esquecidos. Precisamos contar as histórias dos coletores - sejam eles comerciais ou recreativos, jovens ou velhos.

Sobre o autor

Elisabeth S. Morris-Webb, PhD Researcher, Universidade de Bangor

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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