Você pode considerar o peru como uma parte tradicional de suas celebrações de Natal. Mas por mais que você cozinhe, algo sobre esse pássaro festivo está mudando - está ficando mais gordo.

A Turquia média agora pesa mais de 10kg, um animal muito maior que seu ancestral selvagem. E, embora isso tenha sido parcialmente alcançado por genética e criação mais sofisticadas, o uso de antibióticos também desempenhou um papel fundamental. Parar a disseminação de doenças na produção animal é uma maneira importante de proporcionar bem-estar - e um peru saudável ganha peso mais rapidamente.

O problema é que os antibióticos são frequentemente a primeira linha de ataque na prevenção e no tratamento de doenças animais. E assim como ocorre em humanos, o uso excessivo de antibióticos resultou no surgimento de mais resistência antimicrobiana nos organismos causadores de doenças bacterianas e fúngicas.

Muitos dos antibióticos usados ​​na agricultura também são usados ​​no tratamento de doenças humanas - e a transferência de bactérias resistentes através de nossa cadeia de suprimento alimentar ocorre. Staphylococcus aureus e E. colisão organismos que podem ser inofensivos nos ambientes animal e humano - mas são suas variantes resistentes a antibióticos que são de grande preocupação para nós. Staphylococcus aureus pode causar envenenamento do sangue e sua forma resistente à meticilina (MRSA) é conhecida como a “superbactéria”. Formas resistentes a antibióticos E.coli tais como E.coli o157 causar doença grave.

A resistência antimicrobiana na pecuária reduzirá o impacto do conjunto de produtos farmacêuticos de que dependemos para combater doenças humanas. É uma ameaça que tem sido destacada por revelações de que variantes do MRSA foram encontradas na carne suína vendida em supermercados do Reino Unido.

Precisamos urgentemente de uma maior conscientização dos riscos associados à administração de tratamentos antimicrobianos em fazendas de criação de gado e uma melhor compreensão de quais produtos estão sendo usados. Pois enquanto as superbactérias resistentes a antibióticos que assolam enfermarias hospitalares têm sido bem documentadas na mídia, epidemia semelhante na pecuária tem sido muito menos divulgada.

A forma como escolhemos obter carne é um fator importante para lidar com esse risco - e não é apenas a produção de peru que mudou significativamente nos últimos anos. Os porcos representam a maior quantidade de gado produzido globalmente - a China produz 54m toneladas de carne suína a cada ano. Isto representa 17% da produção global de carne e representa um enorme ponto de pressão para o uso de tratamentos antimicrobianos.

Em novembro 2015, cientistas chineses declararam que estavam à beira do "era pós-antibiótico”Depois de bactérias resistentes ao antibiótico usado quando todos os outros falharam, colistina, foram encontrados em fazendas de gado. Isso fez com que a comunidade global sentasse e tomasse nota - antes de todos voltarem aos negócios como sempre, com demanda e produção de carne continuando a subir.

O problema é que não sabemos com que freqüência - ou quantos - os tratamentos antimicrobianos são usados ​​na agricultura global. Existem grandes lacunas em nossos dados e compreensão. O que sabemos é que uma quantidade considerável de material antibiótico é usada na criação de animais saudáveis ​​para estar livre de infecções. A estudo independente relataram que a quantidade de antimicrobianos usados ​​na produção de alimentos no Reino Unido é pelo menos a mesma que em humanos.

A necessidade de antibióticos não está em dúvida aqui - e, quando usados ​​adequadamente para tratar infecções, os resultados são positivo. Mas outros países mostraram que a necessidade de usar antimicrobianos pode ser reduzida pela detecção mais eficaz de doenças e pela consideração de diferentes práticas de manejo.

Mudanças de agricultura

No Holanda e Dinamarca mudanças foram introduzidas desde a 1995, que se concentram em produtores que trabalham com agências de saúde pública. Essa relação mais forte identificou onde uma maior vigilância e a aplicação da detecção de resistência teriam maior probabilidade de sucesso. Isso levou a reduções de 50% no uso de antimicrobianos na carne suína e reduções de dez vezes em seu uso na produção de aves. Melhorias no alojamento de animais, detecção de doenças e detecção de resistência que foram iniciadas por esses programas também aumentaram a confiança em toda a cadeia de abastecimento alimentar.

O papel da pecuária no combate à resistência antimicrobiana deve estar ligado ao bem-estar animal. Se as práticas de produção podem reduzir o uso indevido de tratamentos antimicrobianos, então uma política governamental forte deve ajudar a fazer isso acontecer. Este ano o governo do Reino Unido suspendeu planos para devolver responsabilidade para os códigos de prática na pecuária por causa deste tipo de questão. Em um momento em que uma abordagem coordenada para combater a resistência antimicrobiana é mais necessária, é fundamental que os agricultores e os formuladores de políticas trabalhem juntos e compreendam totalmente as questões em jogo.

O bem-estar animal é importante - e os antibióticos ajudam a fornecê-lo. Mas seria catastrófico se eles perdessem sua eficácia por meio do uso excessivo. Então o era pós-antibiótico realmente teria chegado - quando infecções menores se tornam letais.

Sobre o autor

Wayne Martindale, pesquisador sênior, Responsabilidade Social Corporativa, Sheffield Hallam University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

at InnerSelf Market e Amazon