Tornar o transporte público mais limpo e mais acessível levará a importantes benefícios sociais Imagem: Ilya Plekhenov via Wikimedia Commons

mensagem urgente dos pesquisadores para os líderes mundiais na cúpula climática da ONU: economizar 1.4 milhões de vidas e trilhões de dólares controlando a poluição veicular, melhorando o transporte público e afastando-se da cultura automotiva.

Aqui está uma maneira de economizar $ 100 trilhões e impedir que 1,700 milhões de toneladas de dióxido de carbono entrem na atmosfera todos os anos pela 2050: ande de bicicleta, caminhe ou pegue o transporte público.

Um novo relatório da Universidade da Califórnia Davis e do Instituto de Política de Transporte e Desenvolvimento (ITDP) estima que tal política também evitaria 1.4 milhões de mortes prematuras por ano de câncer de pulmão e doenças cardiopulmonares.

O relatório, que visa coincidir com a atual cúpula da ONU sobre mudanças climáticas em Nova York, considera o transporte público sustentável como um fator-chave no desenvolvimento econômico.

Solução de poluição: Controles de poluição do veículo mais fortes

Entretanto, de acordo com a análise paralela pelo Conselho Internacional de Transporte Limpo, os governos do planeta também devem exigir os controles de poluição de veículos mais fortes e pressionar por combustíveis de baixíssimo teor de enxofre.

A mensagem ITDP é, naturalmente, que os planejadores da cidade, chefes saúde, analistas de tráfego, os cientistas atmosféricos e os ambientalistas vêm pedindo há décadas. A diferença é que o novo relatório, chamado Um cenário global de alta mudança, tenta estimar o dinheiro economizado, os gases do efeito estufa não emitidos, e as vidas salvas por uma mudança da abordagem de “business as usual” para o transporte.

Isso exigiria que os governos em todos os lugares investissem em transporte público limpo, seguro e rápido por ônibus e trem e, ao mesmo tempo, tornassem as ruas seguras para ciclistas e pedestres.

Se as autoridades também transferissem o investimento para longe da construção de estradas, garagens e estacionamentos, então uma enorme economia se seguiria nos próximos anos da 35.

“O transporte, impulsionado pelo rápido crescimento no uso de carros, tem sido a fonte de CO₂ no mundo ”, diz Michael Replogle, fundador e diretor administrativo da ITDP para políticas.

Seu co-autor, Lew Fulton, co-diretor do programa NextSTEPS (Sustainable Transportation Energy Pathways) dentro do Instituto de Estudos de Transporte na Universidade da Califórnia Davis, acrescenta:

“A análise mostra que o desenvolvimento centrado no carro reduzirá as emissões de CO₂ drasticamente e também reduzir custos, especialmente em economias em rápida expansão ”.

Sob o cenário do ITDP, o acesso ao transporte público mais que triplicaria para os grupos de renda mais baixa e dobraria para o próximo grupo de renda mais baixa. No geral, a mobilidade tende a proporcionar às pessoas mais pobres um melhor acesso ao emprego e a serviços que melhorem os meios de subsistência.

Fulton diz:

“Hoje, e para a 2050, grupos de baixa renda terão acesso limitado a carros na maioria dos países em quase todos os cenários, portanto, é crucial melhorar o acesso ao transporte público moderno, limpo e de alta capacidade.”

Crescente desigualdade e doenças ambientais

E o Replogle adverte:

"O crescimento não gerenciado no uso de veículos motorizados ameaça exacerbar a crescente desigualdade de renda e os males ambientais, enquanto o transporte mais sustentável oferece acesso a todos, reduzindo esses males."

O tráfego motorizado em áreas urbanas representou 2,300 megatoneladas de dióxido de carbono em 2010 - cerca de um quarto das emissões de todas as partes do setor de transporte. A rápida urbanização na China, Índia e outros países em rápido desenvolvimento ameaça dobrar essas emissões.

Neste momento, os EUA são o líder mundial em emissões de dióxido de carbono do transporte urbano de passageiros, com 670 megatoneladas por ano. Mas o relatório calcula que isso poderia ser reduzido para megatoneladas 280.

Na China, espera-se que as emissões do transporte da cidade a subir a partir 190 megatoneladas de um ano para 1,100 megatoneladas como booms economia da nação. No cenário de alta turno, isso poderia ser reduzido para 650 megatoneladas, com a ajuda de grandes investimentos no transporte público.

Atualmente, as cidades indianas emitem megatoneladas 70. Isto poderia aumentar para as megatoneladas 540 da 2050, mas o relatório diz que estas poderiam estar contidas nas megatoneladas da 350, resolvendo deficiências cruciais no transporte público da Índia.

- Rede de Notícias sobre o Clima

Sobre o autor

Tim Radford é um jornalista freelancer. Ele trabalhou para The Guardian para 32 anos, tornando-se (entre outras coisas) editor letras, editor de artes, editor literário e editor de ciência. Ele ganhou o Associação de Escritores científica britânica prêmio para o escritor de ciência do ano quatro vezes. Ele serviu no comitê do Reino Unido para o Década Internacional para Redução de Desastres Naturais. Ele deu palestras sobre ciência e mídia em dezenas de cidades britânicas e estrangeiras. 

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