Donald Trump tem muito em comum com os ex-confederados - sulistas brancos que "redimiram" o sul, pondo fim à Reconstrução 140 anos atrás. Como os "Redentores", Trump teme que a fraude eleitoral ameace a república. E como eles, Trump compara a fraude eleitoral com eleitores negros e marrons.

Trump sempre afirmou que apenas um "sistema fraudulento" poderia lhe negar a vitória. Como? Não através de microfones de debate sabotados ou de uma mídia enviesada, mas através de eleitores não qualificados.

Em um comício recente na Pensilvânia - um estado que deveria ganhar - Trump se desviou de seu texto para lembrar sua audiência branca deste perigo, pedindo-lhes para irem para "certas áreas”No dia da eleição e“ vigiar ”quem estava votando. A implicação, claro, era que eles deveriam desafiar qualquer um que parecesse ser desqualificado. Nem foi uma observação aleatória. A campanha Trump apresenta um site onde os apoiadores podem se inscrever para se tornar um "Trump Eleição Observer" e "Pare Crooked Hillary de Rigging esta eleição!"

Como pode “Trump Eleição Observers” distinguir entre eleitores qualificados e não qualificados? Trump não diz. Mas sua referência a "certas áreas" - e a toda tenor de sua campanha - sugere que sua cor vai entregá-los.

'Inteligência e virtude'

O convite de Trump é estranhamente familiar para qualquer um que tenha uma familiaridade passageira com a Reconstrução que se seguiu à Guerra Civil dos EUA. A escravidão foi abolida, negros votavam e o Partido Republicano de Lincoln estava provocando uma revolução dos direitos civis. Como Eu escrevi em outro lugar, os sulistas brancos da era da Reconstrução viram seu mundo virar de cabeça para baixo.

O mesmo aconteceu com os homens brancos nos EUA do século 21. Eles foram confrontados primeiro com um presidente afro-americano e agora com a perspectiva do primeiro chefe executivo do país. Então e agora, muitos homens brancos responderam com descrença.

Estamos vivendo em um mundo onde "inteligência e virtude são colocadas sob os pés", um grupo de homens brancos da Carolina do Sul exclamou em 1867"Enquanto a ignorância e o vício são levados ao poder".

A descrença deu lugar à fúria quando os sulistas brancos formaram organizações paramilitares para impedir que os eleitores “ilegítimos” votassem. Os grupos foram por nomes diferentes: White Brotherhood, Knights of the White Camelia, Red Shirts, Democratic Rifle Clubs e, mais notoriamente, o Ku Klux Klan. Eles empregaram persuasão, intimidação, desordem e assassinato para dissuadir os eleitores negros das pesquisas. Uma dessas organizações instruiu seus membros para "controlar o voto de pelo menos um negro, por intimidação, compra, mantendo-o afastado ou como cada indivíduo pode determinar."

Os eleitores afro-americanos resistiram - às vezes pegando em armas - mas suas táticas acabaram sendo ineficazes. Através da violência e da fraude, os supremacistas brancos reduziram o número de eleitores negros, e por 1877, expulsaram o partido de Lincoln do poder em todos os estados do sul. Eles manteriam um controle de ferro na região até que o movimento de direitos civis dos 1960s mais uma vez abalasse a ordem política do Sul.

Um demográfico em declínio

Hoje, o moderno Partido Republicano e seu candidato presidencial 2016 confrontam a mudança demográfica tão ameaçadora - se não tão dramática - quanto as mudanças desencadeadas pela Reconstrução. Entre 2004 e 2012A parcela branca de eleitores qualificados caiu de 75.5 por cento para 71.1 por cento nos EUA, uma tendência que promete continuar.

A vitória de Barack Obama no 2008 e a reeleição em 2012 ressaltou as implicações para os republicanos. Incapazes ou relutantes, ao que parece, de atrair os eleitores negros e latinos, eles perderam a presidência e enfrentaram um futuro incerto. Como seus antepassados ​​do Redentor, eles levantaram dúvidas sobre fraude eleitoral. Em muitos estados, eles também aprovaram leis exigindo que os cidadãos produzissem um documento com foto aprovado pelo estado antes de ser permissão para votar.

Por que a pressa para garantir a santidade das pesquisas? Não é porque o voto fraudulento está em ascensão. De fato, como um analista brincou"É mais provável que um indivíduo seja atingido por um raio do que ele se faça passar por outro nas urnas". Em vez disso, essas leis visam indivíduos sem identificação com foto apropriada que são, não coincidentemente, esmagadoramente pobres americanos negros e marrons.

As preocupações manifestadas por Trump sobre a fraude eleitoral são padrão para os republicanos modernos, mas sua solução para o problema é nova e tem 140 anos. Ele pede que os partidários tomem o assunto em suas próprias mãos indo a "certos bairros" para "vigiar" quem está votando.

E então, o que?

Junte-se ao presidente russo Vladimir Putin em denunciar a legitimidade da eleição dos EUA?

Ou, mais imediatamente, bloquear pessoas negras e marrons de entrar nas pesquisas? Talvez ameaçá-los? Enfrente-os? Pior? Vindo de um candidato que tem violência incitada contra os desordeiros Em seus comícios, a sugestão é sinistra.

Trump e seus aliados republicanos são os últimos de uma longa lista de políticos que usaram a lei e a ação direta para cassar os eleitores das minorias. Como os proponentes do sul da supremacia branca que vieram antes deles, eles provavelmente falharão. A longo prazo, graças a mudanças contínuas na população, eles estão nadando contra as poderosas correntes demográficas. No curto prazo, eles enfrentam dificuldades constitucionais. Tribunais federais em Carolina do Norte e Texas recentemente declarou leis de identificação de eleitores naqueles estados inconstitucionais.

No entanto, o futuro não é de forma alguma certo. A dúvida que Trump lança sobre a integridade dos suportes do sistema eleitoral Os esforços de Putin deslegitimar a democracia liberal aqui e no exterior.

O resultado da eleição determinará se os esforços de Trump para bloquear medidas para tornar o sistema político mais inclusivo triunfarão no curto prazo. Se ele vencer, ele quase certamente nomeará juízes antipáticos às reivindicações dos eleitores minoritários, bem como das mulheres. O resultado seria um retorno a um passado vergonhoso de supressão dos votos das minorias, minando assim a confiança na democracia e exacerbando as tensões raciais que nos dividem.

Sobre o autor

Donald Nieman, Vice-Presidente Executivo de Assuntos Acadêmicos e Reitor, Universidade de Binghamton, Universidade Estadual de Nova York

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

at InnerSelf Market e Amazon