Introvertido ou Extrovertido? Normal ou anormal? O problema com os tipos de personalidade

A ideia de que as pessoas podem ser classificadas em tipos tem uma longa história. Escrevendo séculos 23 atrás, o filósofo grego Theophrastus esboçou 30 caracteres que são instantaneamente reconhecíveis até hoje. Eles incluem o tagarela, o batedor de costas, o grunhido ingrato, o pincher e o patrono dos patifes.

Essa antiga tentativa de classificar as pessoas em tipos reflete o desafio duradouro de entender a diversidade psicológica. Como Teofrasto coloca:

Por que é que, enquanto toda a Grécia está sob o mesmo céu e todos os gregos são educados da mesma forma, coube a nós ter personagens tão variadamente constituídos?

Mais recentemente, psicólogos propuseram uma variedade de tipos. O mais conhecido é Carl Jung, que nos apresentou ao introvertido e ao extrovertido. "Os dois tipos são tão essencialmente diferentes", escreveu ele, "apresentando um contraste tão impressionante, que a sua existência, mesmo para os não-iniciados em questões psicológicas, se torna um fato óbvio".

Somos todos um dos tipos 16?

O trabalho de Jung inspirou o bem conhecido Myers-Briggs tipologia, adorada por muitos consultores, mas depreciada pela maioria dos pesquisadores. Clivando a humanidade com quatro dicotomias - introvertidas ou extrovertidas, intuitivas ou sensoriais, pensantes ou sentimentais, percebendo ou julgando -, são apresentados os tipos 16, cada um com um estilo de personalidade único.

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Para Teofrasto, a tapeçaria da variação humana era tecida de fios escuros, seus tipos cada um definido por uma falha de caráter. Para o Myers-Briggs, a paleta é brilhante. Cada tipo representa um dom distinto que serve às pessoas para papéis positivos. Há o tipo de professor, o curador, o intérprete, o arquiteto, o provedor, o mentor e assim por diante.

Muitos outros tipos foram propostos. Há base físicasomatotipos”, Como ectomorfos esqueléticos e intelectuais, e endomorfos joviais e de ossos grandes. tem tipos de anexos que captam diferenças em como as crianças se relacionam com cuidadores, ou adultos, com seus parceiros românticos. Há um tipo de raiva e inibido tipo C personalidades, supostamente em risco de doença cardíaca e câncer.

Os não-psicólogos também participaram do ato. Muhammad Ali propôs uma tipologia baseada em frutas e nozes, classificando as pessoas como romãs (duras por fora e por dentro), nozes (duras por fora, macias por dentro), ameixas (macias por fora, duras por dentro) e uvas (macias por dentro). e fora).

O problema com esses tipos de personalidade propostos é que há escassa evidência de que eles são, de fato, tipos. Tipos de personalidade são tipos de pessoas que diferem categoricamente umas das outras, assim como gatos e cachorros são tipos de animais. Gatos e cachorros não diferem em graus: não há um continuum de um para o outro composto por cães-gatos intermediários. Se extrovertidos e introvertidos são realmente tipos, como gatos e cachorros, então qualquer pessoa é um ou outro.

Em um artigo do rever De quase 200 estudos examinando possíveis tipos psicológicos, meus colegas e eu não encontrei provas convincentes de que qualquer característica de personalidade é semelhante a um tipo. Em vez disso, essas características são dimensões nas quais as pessoas variam apenas por grau. Extrovertidos e introvertidos não são tipos distintos de pessoa. Eles representam apenas os extremos vermelhos e frios de um espectro de personalidade.

Tipos de personalidade não são tipos verdadeiros

Se os “tipos” de personalidade não são verdadeiros, então o que são? Eles são provavelmente melhor vistos como regiões arbitrárias em um continuum subjacente. Podemos definir arbitrariamente “alto” como excedendo 1.83m (seis pés) de altura sem acreditar que pessoas altas são um tipo distinto. Da mesma forma, um "introvertido" é alguém que se aproxima de uma extremidade do espectro da introversão-extroversão.

Como pensamos sobre a personalidade faz a diferença. Se pensarmos em termos de tipos, colocamos pessoas em categorias e usamos rótulos de substantivos. A pessoa é “introvertida”, um fato que define o tipo de pessoa que são. Se pensarmos em termos de dimensões, usamos adjetivos. A pessoa é “introvertida”, um atributo que eles possuem, não uma identidade que os define.

Casos demonstraram que as pessoas tiram implicações diferentes de rótulos substantivos e adjetivos. Quando ouvem alguém rotulado com um substantivo, é mais provável que vejam a característica como um aspecto fundamental e imutável da pessoa. Pensar em alguém como "introvertido" e não como "introvertido" nos leva a esperar que eles ajam de maneira introvertida sempre e sempre.

Tanto para o tipo de personalidade. Poderiam existir tipos psicológicos no reino da doença mental? Muitas doenças são claramente tipos: o sarampo é essencialmente diferente de caxumba, gota e gripe suína. Isso também é verdade para os transtornos mentais, como esquizofrenia e depressão?

A infelicidade do dia-a-dia não é um distúrbio neurótico

Nossa revisão descobriu que tipos categóricos são extremamente raros em psiquiatria. Muito poucos transtornos mentais são categorias do tipo “gato”. A maioria cai em um continuum que se estende da normalidade de um lado a um distúrbio grave no outro. Um espectro de variantes mais leves fica no meio. Freud escreveu que a psicanálise tinha como objetivo transformar a miséria neurótica em infelicidade cotidiana, e nossas descobertas sugerem que isso é apenas uma diferença de grau.

Diversas implicações se seguem se a maioria dos transtornos mentais cair em um continuum com a normalidade. Primeiro, esses transtornos tendem a ser diagnosticados como / ou categorias, e como se uma linha brilhante pudesse ser traçada entre aqueles que têm um transtorno e aqueles que não têm.

Se essa suposição estiver freqüentemente errada, o diagnóstico psiquiátrico talvez deva ser feito de maneira diferente, de maneiras que reconheçam graus de gravidade. A quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, introduzido no 2013, fez movimentos nesse sentido.

Não há nenhum limite de categoria objetiva que separa a normalidade da anormalidade

Uma segunda implicação é que decidir quem tem um distúrbio em particular está fadado a ser contencioso. Se não houver um limite de categoria objetivo que separa a normalidade da anormalidade, não devemos nos surpreender se as pessoas traçarem um limite de maneiras diferentes ou mutáveis. Assim como reduzir o limiar arbitrário de “estatura” aumentaria a prevalência de pessoas altas, reduzir o limiar para definir o transtorno pode inflar o diagnóstico.

Essa questão também é importante para o que as pessoas comuns pensam sobre o transtorno mental. As pessoas que veem os doentes mentais como categoricamente diferentes tendem a atitudes mais estigmatizantes do que aqueles que colocam a doença mental em um continuum com a normalidade.

Da mesma forma, aqueles que usam nomes como “esquizofrênicos” para se referir a pessoas com transtornos mentais tendem a ter menos empatia em relação a eles, veja-os como definidos por sua condição e veja essa condição como menos alterável.

Apesar de sua longa história e do apelo contínuo, a ideia de tipos psicológicos é problemática. Evidência de tipos está faltando e pensar tipologicamente tem uma desvantagem significativa. Precisamos substituir "ou / ou" por "mais ou menos".

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação.
Leia a artigo original.

Sobre o autor

haslam nickNick Haslam é professor de psicologia na Universidade de Melbourne. Ele é um psicólogo social cujos interesses incluem preconceito, classificação psiquiátrica e saúde mental de refugiados. Seus livros incluem Psicologia no Banheiro, Introdução à Personalidade e Inteligência, Anseio por Respirar Livre: Buscando Asilo na Austrália e Introdução ao Método Taxométrico. 

Aviso Legal: Nick Haslam recebe financiamento do Conselho Australiano de Pesquisa.

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