A peregrinação do Hajj em Meca, quando os muçulmanos xiitas e sunitas se reúnem para rezar. Al Jazeera Inglês, CC BY-SA

A Estado Islâmico assumiu a responsabilidade por dois ataques que alegaram que pelo menos 12 vive no Irã na quarta-feira. Com isso, as tensões entre sunitas e xiitas estão mais uma vez no noticiário.

O Irã é um estado majoritário xiita muçulmano, muitas vezes em tensão com os estados sunitas e grupos extremistas como o Estado Islâmico ou a al-Qaeda. Esses ataques são o capítulo mais recente da história da relação tensa de séculos entre sunitas e xiitas.

Como estudioso do Islã e educador público, muitas vezes faço perguntas sobre sunitas, xiitas e as seitas do islamismo. O que exatamente é a divisão entre xiitas e sunitas? E qual é a sua história?

História da divisão

Tanto sunitas quanto xiitas - tirando sua fé e prática do Alcorão e da vida do profeta Maomé - concordam com a maioria dos fundamentos do Islã. As diferenças estão mais relacionadas a eventos históricos, herança ideológica e questões de liderança.

A primeira e central diferença surgiu após a morte do Profeta Muhammad em AD 632. A questão era quem seria o califa - o “vice de Deus” - na ausência do profeta. Enquanto a maioria ficou do lado de Abu Bakr, um dos companheiros mais próximos do profeta, uma minoria optou por seu genro e primo - Ali. Este grupo considerou que Ali foi nomeado pelo profeta para ser o líder político e espiritual da comunidade muçulmana nascente.

Posteriormente, os muçulmanos que depositaram sua fé em Abu Bakr passaram a ser chamados de sunitas (“aqueles que seguem a Sunna”, os ditos, feitos e tradições do profeta Maomé) e aqueles que confiavam em Ali passaram a ser conhecidos como xiitas. contração de "Shiat Ali", que significa "partidários de Ali").

Abu Bakr tornou-se o primeiro califa e Ali tornou-se o quarto califa. No entanto, a liderança de Ali foi desafiada por Aisha, esposa do profeta e filha de Abu Bakr. Aisha e Ali foram para a batalha uns contra os outros perto de Basra, no Iraque, em a Batalha do Camelo em AD 656. Aisha foi derrotada, mas as raízes da divisão foram aprofundadas. Posteriormente, Mu'awiya, o governador muçulmano de Damasco, também foi para a batalha contra Ali, agravando ainda mais as divisões na comunidade.

Nos anos que se seguiram, Mu'awiya assumiu o califado e fundou a Dinastia Ummayad (AD 670-750). O filho mais novo de Ali, Hussein - nascido de Fátima, filha do profeta - liderou um grupo de partisans em Kufa, no Iraque, contra o filho de Mu'awiya, Yazid. Para os xiitas, esta batalha, conhecida como a Batalha de Karbala, tem enorme significado histórico e religioso.

Hussein foi morto e suas forças derrotadas. Para a comunidade xiita, Hussein se tornou um mártir. O dia da batalha é comemorado todos os anos em o dia da Ashura. Realizada no décimo dia de Muharram no calendário lunar islâmico, vários peregrinos visitam o santuário de Hussein em Karbala e muitas comunidades xiitas participam de atos simbólicos de flagelação e sofrimento.

Desentendimentos de liderança

Com o tempo, o Islã continuou a se expandir e se desenvolver em sociedades cada vez mais complexas e sobrepostas que se estendiam da Europa à África subsaariana, do norte da África à Ásia. Esse desenvolvimento exigiu formas mais codificadas de liderança religiosa e política.

Sunitas e xiitas adotaram diferentes abordagens para essas questões.

Muçulmanos sunitas confiaram na liderança secular dos califas durante os períodos Ummayad (baseado em Damasco de AD 660-750) e Abbasid (baseado no Iraque de 750-1258 e no Cairo de 1261-1517). Suas fundações teológicas vieram das quatro escolas religiosas de jurisprudência islâmica que emergiram ao longo do sétimo e oitavo séculos.

Até hoje, essas escolas ajudam os muçulmanos sunitas a decidir questões como culto, direito penal, gênero e família, bancos e finanças, e até preocupações bioéticas e ambientais. Hoje, Os sunitas compreendem cerca de 80-90 por cento da população muçulmana global.

Por outro lado, os xiitas confiavam nos imames como seus líderes espirituais, a quem eles acreditavam serem líderes divinamente designados dentre a família do profeta. Os muçulmanos xiitas continuam a sustentar que a família do profeta é o único líder genuíno. Na ausência da liderança de descendentes diretos, Shias nomear representantes para governar em seu lugar (freqüentemente chamado de aiatolás). Os xiitas são uma minoria da população muçulmana global, embora eles tenham comunidades fortes no Iraque, Paquistão, Albânia, Iêmen, Líbano e Irã. Existem também diferentes seitas dentro do Islã xiita.

Diferenças mascaradas durante o Hajj

Outras disputas que continuam a exacerbar a divisão incluem questões de teologia, prática e geopolítica.

Por exemplo, quando se trata de teologia, sunitas e xiitas diferentes tradições “Hadith”. Hadith são os relatórios das palavras e ações do profeta e considerados uma fonte autorizada de revelação, perdendo apenas para o Alcorão. Eles fornecem um esboço biográfico do profeta, contexto aos versos do Alcorão e são usados ​​pelos muçulmanos na aplicação da lei islâmica à vida diária. Os xiitas favorecem aqueles que vêm da família do profeta e de seus associados mais próximos, enquanto os sunitas lançam uma rede mais ampla para Hadith, que inclui uma grande variedade de companheiros do profeta.

Shias e sunitas também diferem sobre a oração. Todos os muçulmanos sunitas acreditam que são obrigados a rezar cinco vezes por dia, mas os xiitas podem condensá-los em três.

Durante o Hajj - a peregrinação a Meca, realizada anualmente e obrigatório para todos os muçulmanos uma vez na vida - pode parecer que essas diferenças são mascaradas, pois ambos os sunitas e xiitas se reúnem na cidade sagrada para rituais que reencenam as mais sagradas narrativas de sua fé. E, no entanto, com as autoridades sauditas supervisionando o Hajj, houve tensões com governos xiitas como o Irã. reivindicações de discriminação.

E quando se trata de liderança, os xiitas têm uma estrutura mais hierárquica de autoridade política e religiosa investida em clérigos formalmente treinados cuja autoridade religiosa é transnacional. Não existe tal estrutura no islamismo sunita.

As maiores divisões hoje, no entanto, chegam à política. Embora a maioria dos sunitas e xiitas seja capaz de viver pacificamente juntos, a atual paisagem política global levou a polarização e o sectarismo a novos níveis. Shia-sunita conflitos estão ocorrendo na Síria, Iraque, Líbano e Paquistão e a divisão está se aprofundando em todo o mundo muçulmano.

Este cisma histórico continua a permear a vida cotidiana dos muçulmanos em todo o mundo.

Sobre o autor

Ken Chitwood, Ph.D. Estudante, Religião nas Américas, Islamismo Global, University of Florida

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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