Muitas pessoas ao longo da vida experimentam uma súbita sensação de tontura, seja cabeça girando, tontura, sensação de flutuação ou perda de equilíbrio, às vezes associada a náuseas. De fato, tontura é uma queixa frequente.
É estimado 30% da população geral ter experimentado tonturas moderadas a graves pelo menos uma vez na vida, e quase 2% de adultos procure atendimento médico anualmente para um novo sintoma de tontura ou vertigem moderada a grave.
A prevalência de sintomas de tontura é particularmente alta entre pessoas mais velhas, com 10% e 30% supostamente afetadas. A tontura pode ser extremamente angustiante e fisicamente debilitante e pode prejudicar significativamente a qualidade de vida. Em pessoas idosas, em particular, sentir tontura torna o paciente duas vezes mais propenso a relatar incapacidade, agravamento dos sintomas depressivos, participação reduzida em atividades sociais, problemas de saúde e quedas.
As pessoas geralmente acham difícil descrever seus sintomas de tontura e usam termos vagos como flutuação, oscilação, instabilidade e vertigem. Essa descrição imprecisa dos sintomas é a principal razão pela qual a tontura é complexa para avaliar e tratar.
Os médicos descrevem-no como uma sensação de orientação alterada no espaço e classificam-no em quatro subtipos principais:
- instabilidade causada por fraqueza nas pernas e sensação prejudicada
- tontura da ansiedade severa
- tontura
- vertigem
Por que nos sentimos tontos?
A vertigem é diagnosticada quando os pacientes expressam a ilusão de fiação da cabeça ou do corpo. A vertigem tende a ser causada pelo ouvido interno (vestibular) - mais comumente pelo deslocamento de cristais de cálcio (pequenas pedras no ouvido interno cujo movimento informa os olhos e o cérebro de movimentos horizontais ou verticais) de suas câmaras corretas no ouvido interno. - uma condição chamada Vertigem Posicional Paroxística Benigna ou VPPB.
À medida que os cristais de cálcio percorrem um dos três canais do ouvido interno, ativam células nervosas muito finas (conhecidas como células ciliadas) conectadas ao cérebro e aos olhos. As células ciliadas são altamente sensíveis a qualquer movimento leve e seus sinais para o cérebro normalmente refletem os movimentos da cabeça e permitem que os movimentos dos olhos e a postura do corpo sejam instantaneamente ajustados.
Na VPPB, as células ciliadas informam incorretamente o cérebro do movimento da cabeça. Isso difere das informações fornecidas pelos olhos, causando movimentos desorientantes na cabeça ou tontura. Fechar os olhos remove uma das entradas sensoriais discordantes e a tontura diminui.
A Conversação, CC BY-NDSentimentos semelhantes de cabeça girando também podem ser causados por outras condições do ouvido interno, incluindo infecções do nervo vestibular ou do ouvido interno (neurite) ou canais vestibulares bloqueados, afetando o caminho nervoso (chamado de reflexo) que liga o ouvido interno e os olhos.
O papel deste reflexo é manter a visão estável e clara quando a cabeça está se movendo, especialmente em altas velocidades, por exemplo, ao caminhar rapidamente, correr ou até mesmo sentar em um carro em uma estrada esburacada. Se esse reflexo não está funcionando corretamente, a visão é como assistir ao mundo como ele aparece em um vídeo caseiro de baixa qualidade: instável e instável.
Quase tão freqüente é a sensação de tontura que as pessoas experimentam quando se levantam depois de deitar no sofá ou na cama rapidamente ou de se levantar de uma cadeira depois de se sentar por um longo tempo.
Nesse caso, o sangue acumulou-se em nossas pernas e o coração não aumenta sua taxa de batimento suficientemente para compensar o aumento da pressão sangüínea necessária para se levantar. Essa regulação inadequada da pressão arterial resulta em um atraso muito longo para fornecer ao cérebro oxigenação do sangue e tontura.
Como tratar a vertigem
Os tratamentos para tontura incluem manobras físicas, como mover os cristais de volta para a câmara para VPPB, controle de medicação para pressão sangüínea e treinamento de equilíbrio. Muitas pessoas de meia-idade e mais velhas, no entanto, muitas vezes acham difícil receber um diagnóstico correto e são incapazes de obter alívio de seus sintomas.
Isto pode ser devido à indisponibilidade de testes de diagnóstico para algumas condições do ouvido interno, a natureza off-and-on do problema, tornando difícil identificar, mais de um problema que leva ao problema e provedores de cuidados de saúde sendo apenas capazes de diagnosticar uma ou duas das várias causas possíveis.
Na NeuRA estamos concluindo um estudo avaliando uma avaliação e tratamento de uma única vez para tontura. Se for bem sucedido na redução dos episódios de tontura e desvantagem, esperamos disponibilizar essa estratégia para incorporar nos serviços clínicos.
Sobre o autor
Stephen Lord, pesquisador principal sênior, Pesquisa em Neurociência Austrália e Jasmine Menant, Senior Research Officer, Pesquisa em Neurociência Austrália
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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