Se você está confuso com os rótulos dos alimentos, você não está sozinho. Mas não se prenda a respiração por um sistema de rotulagem at-a-glance alimentos que lhe diz como muito sal, gordura e açúcar cada produto contém. Austrália da proposta “Classificação de estrelas de saúde” O esquema de rotulagem foi suspenso, devido à pressão da indústria alimentícia. E não está claro se o esquema irá adiante.

Os profissionais de marketing usam uma variedade de truques para fazer com que os alimentos pareçam mais saudáveis ​​e mais atraentes do que seus concorrentes, especialmente quando se trata de produtos voltados para crianças. Uma das ferramentas publicitárias mais poderosas que um fabricante de alimentos tem é a embalagem, pois é o que olhamos imediatamente antes de decidir qual alimento comprar.

Da próxima vez que você for comprar comida, procure por esses sete truques comuns de rotulagem:

1. Cor

A cor da embalagem de alimentos pode influenciar nossa percepção de quão saudável é um alimento.

A estudo recente descobriram que as percepções dos consumidores de duas barras de chocolate idênticas foram influenciadas pela cor do rótulo nutricional; apesar da informação calórica idêntica, as pessoas perceberam a que tinha rótulo verde para ser mais saudável.

2. Carrapatos e selos

Outra ferramenta de marketing especializado em alimentos é o uso de “carrapatos” e “selos” que subconscientemente processamos como indicadores de que o produto atendeu a alguma forma de critério de certificação. Molho de tomate inteligente de Fountain tem um painel de carrapato acima de sua etiqueta nutricional (em fonte maior e uma cor mais brilhante).

Um estudo recente descobriu que os selos nutricionais em produtos alimentícios não saudáveis ​​aumentaram percepções de salubridade entre comedores contidos. E um estudo com pais de crianças descobriu que% dos pais identificaram a presença de um selo de qualidade como uma das razões para a compra de fórmulas infantis em vez de leite de vaca. 

3. Palavras vazias

embalagens de alimentos contém muitas vezes palavras que implicam o alimento contém certos ingredientes, ou foi preparado de uma maneira, que o torna mais saudável (ou pelo menos melhor do que alimentos semelhantes).

Mas muitas das palavras - como “saudável” ou “natural” - não têm significado legal ou formal. Enquanto o Australian New Zealand Food Standards Código regula o uso de alegações específicas de conteúdo de saúde e nutrientes, não regulam ou definem esses termos soltos.

"Reivindicações Weasel" descrevem modificadores que negam as alegações de que os seguem. Isso permite que os fabricantes para evitar alegações de violar os regulamentos de publicidade ou rotulagem, sendo uma palavra tão comumente usado que é esquecido pelo consumidor.

Por exemplo, Activia "pode" ajudar a reduzir o desconforto digestivo - mas você ler as letras miúdas? It "pode" ajudar se você comê-lo duas vezes por dia e "... como parte de uma dieta equilibrada e estilo de vida saudável".

Da mesma forma, o Berri Super Juice contém antioxidantes que “ajudam” a combater os radicais livres (mas também a fruta inteira, que também contém mais fibras).

4. Menos coisas ruins do que ...

Alegações inacabadas nos dizem que o produto é melhor que algo - mas não melhor que o quê. Na rotulagem de alimentos, nós realmente temos que procurar pelo “o quê”. O "Molho de Tomate Inteligente" da Fountain contém "25% menos sal adicionado" (do que o Molho de Tomate Fonte regular).

O Smart Tomato Molho da Fountain ainda contém 114mg de sal por porção, enquanto o molho de tomate regular da marca contém 186mg (mais do que várias outras marcas).

A Heart Foundation define alimentos com baixo teor de sal como aqueles com menos de 120mg por 100g; Molho de tomate inteligente do Fountain tem 410mg por 100ml. No entanto, tem menos açúcar do que muitos de seus concorrentes.

Então, se você está tentando reduzir sua ingestão de açúcar, pode ser uma boa escolha, mas se você está tentando reduzir sua ingestão de sódio, procure uma das variedades de baixo teor de sal e leia o rótulo com muito cuidado (reduzido raramente é sinônimo de baixo).

As batatas fritas da Smiths 'Thinly Cut contêm 75% menos gordura do que as “batatas cozidas em 100% Palmolein Oil”. Mas eles não contêm menos gordura do que a Original Thins, Kettle ou a maioria das outras marcas no mercado.

Também vale a pena observar atentamente o tamanho da dose recomendada - em ambos os casos, a informação nutricional é baseada em 27g, mas o pacote “single serve” da Smiths é 45g (15.7g gordura; um quinto do consumo diário recomendado ou RDI).

5. Reivindicações irrelevantes

Uma estratégia comum é listar uma alegação que é, em si mesma, completamente verdadeira - mas listá-la de uma forma que sugira que esse produto é único ou incomum (quando na realidade não é diferente da maioria dos alimentos nessa categoria). Bega Stringers orgulhosamente afirmam "100% natural" e "sem cores ou sabores artificiais"

"Todos os naturais" e "sem cores e sabores artificiais" são recursos atraentes para os pais que procuram lanches para seus filhos. Mas a maioria dos queijos comuns (incluindo muitos produtos embalados, como fatias de queijo) também não contêm cores artificiais de sabores.

Isto não é para sugerir que os Bega Stringers são um produto ruim ou que você não deve comprá-los - só que você pode querer pensar sobre o custo por saque em comparação com outros queijos que são igualmente saudáveis.

Como a maioria das cobras lolly, as cobras Starburst são “99% fat free”. O velho ditado de "sal-açúcar em gordura”Fica aqui; produtos que são baixos (ou ausentes) em um são tipicamente muito altos em outro. No caso de pirulitos, é açúcar.

Tal como acontece com a batata frita acima, servindo tamanho é importante. Aqueles de nós que não pode resistir mais do que uma cobra pode ser surpreendido ao perceber que, se nós comemos metade do saco, nós teria consumido dois terços da nossa ingestão diária de açúcar (embora não podemos culpar a rotulagem pacote para isso! ).

Arroz Branco Sol-Arroz Naturalmente Baixo GI ilustra esse uso de alegações tecnicamente corretas. Vamos começar com "colesterol livre" - isso é totalmente verdade, mas todo o arroz é livre de colesterol.

O pacote também indica em letras azuis muito grandes e brilhantes que é "Low GI". Em letras muito menores que quase desaparecem contra a cor do pacote está a palavra “naturalmente”. Este uso de cores diferentes para atrair ou não atrair a atenção é uma técnica comum de marketing.

O produto é de fato baixo IG, em 54 é apenas abaixo do ponto de corte inferior a 55. Mas o "naturalmente" se refere ao fato de que o que faz com que seja de baixo IG é o uso de arroz basmati, em vez de uma outra variedade e arroz basmati de outras marcas teria um GI similar.

6. Não adicionado ...

Berri Super Juice orgulhosamente, e sinceramente, afirma que "não contém adição de açúcar". Você pode concluir com isso que o teor de açúcar é baixo, mas uma olhada mais de perto no rótulo de informações nutricionais pode surpreendê-lo - um 200ml deste suco contém 25.8g de açúcar (29% da sua dose diária recomendada).

Embora controversa, alguns chegaram a sugerir que existe uma ligação entre suco de frutas e obesidade e doenças metabólicas, especialmente para as crianças. A melhor (e mais barata) forma de obter os polifenóis da fruta é comer frutas.

7. Nomes de Marcas saudáveis

Palavras sonoras saudáveis ​​não são usadas apenas como "reivindicações", mas são frequentemente usadas como nomes de marca. Isso primeiro me surpreendeu quando eu estava procurando um lanche no meu ginásio local e notei os "Cookies Saudáveis" em exibição; eles tinham mais açúcar, mais gordura e menos fibra do que todos os outros à venda (Healthy Cookies era o nome da marca).

As marcas são muitas vezes vistos como um descritor de-chave da natureza do produto. A investigação descobriu que os alimentos taxa de pessoas como saudável ou não com base em percepções pré-existentes da salubridade de uma categoria de produto ou descritor, especialmente entre aqueles que estão assistindo a sua dieta, e pode, assim, selecionar a opção unhealthier com base em seu nome ou categoria de produto .

Se, por exemplo, você está cuidando do seu peso, você pode se sentir atraído pela barra Go Natural Gluten Free Fruit & Nut Delight, supondo que seja uma escolha mais saudável do que uma barra de chocolate. Mas você pode se surpreender ao notar que ele contém 932 kJ (11.0% de seu RDI) e incríveis 13.6 g de gordura (10% de seu RDI).

A barra 53g Mars contém um pouco mais de calorias (1020kJ), mas muito menos gordura (9.1g), embora a barra Go Natural possa argumentar em favor de uma gordura “mais saudável”, dado o teor de castanhas 40%.

Então, podemos realmente distinguir entre alimentos saudáveis ​​e não saudáveis ​​olhando para os invólucros?

Os invólucros mais saudáveis ​​são feitos pela natureza, desde os mais simples que podem ser comidos depois da lavagem (como maçãs e cenouras) até aqueles que precisam de algum descarte (como uma banana ou uma espiga de milho fresca).

Se você está comprando sua comida embrulhada em plástico ou papel, é um pouco mais complexo. Precisamos ver além das cores, imagens e afirmações elaboradas com inteligência e dar uma olhada cuidadosa nos ingredientes e no painel de nutrição.

Este artigo foi publicado originalmente em A Conversação

Sobre o autor

A Professora Sandra Jones é uma ARC Future Fellow e diretora do Center for Health Initiatives, uma força de pesquisa da Universidade de Wollongong. De 2004 a 2009, ela também foi Reitora Associada (Pesquisa) na Faculdade de Ciências da Saúde e do Comportamento. Sua pesquisa se concentra na relação entre mídia e saúde, incluindo os impactos da publicidade na mídia impressa e eletrônica no comportamento de saúde e o uso de marketing social para melhorar a saúde da população. Também realiza pesquisas na área de regulamentação de propaganda e marketing, principalmente em relação ao marketing de álcool. Sandra publicou mais de 120 artigos arbitrados e recebeu mais de US $ 5 milhões em financiamento de pesquisa. Sandra também é a líder científica da equipe de inovação em marketing de saúde do Alberta Cancer Prevention Legacy Fund, Alberta Health Service; e um Diretor da Fundação Cram.

Livro recomendado:

Food Inc .: Guia do participante: Como a comida industrial está nos deixando mais doentes, gordos e pobres - e o que você pode fazer a respeito - editado por Karl Weber.

De onde vem minha comida e quem a processou? Quais são os gigantes do agronegócio e que participação eles têm na manutenção do status quo da produção e consumo de alimentos? Como posso alimentar minha família alimentos saudáveis ​​a preços acessíveis? Expandindo os temas do filme, o livro Food, Inc. responderá a essas perguntas através de uma série de ensaios desafiadores de especialistas e pensadores. Este livro irá encorajar aqueles inspirados o filme para aprender mais sobre as questões e agir para mudar o mundo.

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