Como devemos entender o violência, contra-violência e agitação civil que marca a era atual no policiamento americano?

E, com base nesse entendimento, o que podemos fazer para impedir isso?

Em vez de focar nas características dos policiais de “maçã podre” ou de cidadãos irados e vingativos, sociólogos como eu tendem a olhar para o contexto em que a violência ocorre ou para como os indivíduos nesse contexto interagem.

Por exemplo, os sociólogos podem estudar um esporte como o futebol. Os participantes aprendem as regras do jogo, que comportamentos esperam um do outro, como marcar pontos e o que significa ser considerado um “bom” jogador.

Policiamento também tem regras e lógica que faz certas ações as coisas certas para fazer e outras ações as coisas erradas.

Sociólogos como o influente pensador francês Pierre Bourdieu Argumentam que o jogo em si, em vez de traços de personalidade inatos, molda as visões de mundo dos jogadores e os faz agir de acordo com a lógica do campo.

Isso sugere que, para entender os comportamentos da polícia americana, é preciso descobrir a lógica do “jogo” que eles estão jogando - o policiamento.

Sem consequências

Em nosso livro "A violência do ódio: compreender as formas prejudiciais de preconceito e fanatismo" Jack Levin e eu descrevemos como o jogo da aplicação da lei produz, em muitos policiais, uma visão de mundo e disposição que os coloca em desacordo com a comunidade.

Muitos policiais permanecem estranhos e adversários para os moradores, em vez de parceiros para manter os bairros seguros. Os policiais são altamente suspeitos de estranhos, hipervigilados de perigo, fixados em separar as pessoas boas das más e desinteressadas nos danos de longo prazo a indivíduos e comunidades que resultam de seus esforços de aplicação da lei. A polícia e os líderes do governo consideram erradamente as práticas atuais de aplicação da lei como um meio natural de policiamento, em vez de um jogo socialmente construído que pode ser alterado.

Então, o que sabemos sobre a maneira como o jogo é jogado atualmente?

O jogo da aplicação da lei

Eu trabalhei como policial para 13 anos e depois um sociólogo estudando comportamento policial por mais 13 anos antes de empreender um projeto de pesquisa de um ano em meu antigo departamento de polícia em Wilmington, Delaware em 2014.

Nesse retorno à profissão, percebi que, além de ter uma tecnologia melhor, as coisas não mudaram muito em termos do que a polícia estava fazendo. O que se tornou visivelmente pior, no entanto, foram as relações entre a polícia e as comunidades minoritárias, uma situação que reflete as tensões raciais subjacentes em Ferguson, Baltimore e Cleveland, entre outras cidades dos EUA na época.

Através das lentes da sociologia, ficou claro que Wilmington estava focado no antigo jogo da "aplicação da lei". Esta longa tradição foi exacerbada pela guerra contra as drogas, entre outras políticas que enfatizar demais as prisões no nível da rua como forma de melhorar a qualidade de vida. O status e o poder no departamento estavam fortemente ligados às prisões de rua, às apreensões de armas e drogas e ao heroísmo de “correr e fuzilar”, uma frase de efeito para perseguir suspeitos de crimes armados.

Nessa versão hardcore do jogo policial, oficiais bem intencionados e altamente competentes pareciam cegos para as conseqüências de suas ações e indiferentes ao dano causado. Não parecia importar para eles se a vizinhança estava mais segura depois da ação policial ou se as condenações foram ganhas no tribunal. Também não parecia importar se crimes sérios como roubo ou furto já foram resolvidos, ou se famílias e comunidades sofreriam de varreduras policiais generalizadas e a interrupção de prisões em massa. Pior, ninguém temia que a confiança quebrada na polícia contribuísse indiretamente para mais assassinatos. Essas coisas não faziam parte da lógica.

A única coisa que importava era que os “aprisionamentos” eram feitos e que armas e drogas eram apreendidas. “Policiamento comunitário” significava aplacar a comunidade com alguns rostos amigáveis ​​para que o trabalho real da polícia - prendendo criminosos - pudesse continuar sem impedimentos.

Minhas observações sobre o jogo da aplicação da lei são consistentes com as descobertas publicadas de recentes investigações do Departamento de Justiça em Baltimore, Cleveland e Ferguson. Eles também concordam com as reflexões de sociólogo Peter Moskos, do John Jay College, que passou um ano trabalhando no Departamento de Polícia de Baltimore.

Então, o que podemos fazer para mudar essa realidade?

Um novo jogo de policiamento

A atual crise no policiamento americano requer o desmantelamento do antigo jogo de aplicação da lei e o começo de novo. Muitas agências policiais, incluindo meu antigo departamentoestão colaborando com o EUA Departamento de Justiça e organizações como o Fundação Policial desenvolver e implementar um novo jogo que redirecione o trabalho da polícia para longe dos “produtos” policiais, como prisões e apreensões de drogas, como medida de sucesso. Esta nova abordagem enfatiza resultados de segurança pública"Como forte, seguro, próspero bairros.

O meu trabalho ao longo dos últimos anos concentrou-se na identificação e medição do processos psicológicos nos bairros que constroem a confiança e coesão da comunidade em alguns lugares e campanhas “Pare de Pular” em outros que reforçam as barreiras entre a polícia e os cidadãos. Descobrir essas dinâmicas ocultas permite aos policiais adaptar as estratégias de policiamento bairros fortes.

Os bairros fortes são lugares onde os índices de criminalidade são baixos e onde os moradores e a polícia trabalham juntos para manter a situação. Em 2014, durante meu ano de pesquisa, o bairro de Browntown, no sudoeste de Wilmington, era um lugar assim. A polícia de Wilmington trabalhou em estreita colaboração com os moradores para construir relacionamentos através da organização bloco a bloco, eventos sociais regulares na vizinhança e solução colaborativa de problemas. Pesquisas desse bairro na época refletiam um forte apoio à polícia e a disposição dos moradores de intervir quando necessário para prevenir o crime.

Em um artigo do recente editorial Após a divulgação do relatório do Departamento de Justiça no Departamento de Polícia de Baltimore, Kevin Davis, o novo comissário de polícia, afirmou que “a maioria dos policiais vem trabalhar todos os dias e sempre faz a coisa certa”.

Concordo que a grande maioria dos policiais quer fazer as coisas certas.

Mas o que constitui a “coisa certa” depende do jogo que está sendo jogado. Mudar o objetivo do policiamento moderno para criar bairros fortes cria um novo jogo. É a lógica desse novo jogo, e não o raciocínio moral de oficiais individuais, que levará às mudanças culturais no policiamento da magnitude imaginada pelos atuais reformadores policiais Incluindo aqueles que protestam nas ruas.

Sobre o autor

James J. Nolan, professor de sociologia, West Virginia University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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