A mudança radical nos impostos pode desfazer o dano da austeridade e tornar a sociedade mais igual. Shutterstock

Para acabar com a austeridade e fazer a economia funcionar melhor para todo o país, é preciso transformar o sistema tributário. Chegou a hora de o Reino Unido ter uma conversa nacional e madura sobre impostos para obter apoio para um regime tributário radical que permita acabar com a austeridade, financiar adequadamente os serviços públicos e reduzir a desigualdade. E precisamos de registros fiscais para estar publicamente disponíveis. É hora de acabar com a timidez britânica sobre dinheiro.

Nós escrevemos extensivamente, em nossos livros O nível de espírito e O nível interno, sobre os danos causados ​​pela desigualdade de renda à saúde da população e coesão social, e a necessidade de reduzir a desigualdade como parte de uma transição para uma economia sustentável que maximiza o bem-estar e não o PIB. Mas o Reino Unido já tem uma estrutura de políticas e um compromisso (teórico) para reduzir a desigualdade de renda, como está nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas. O Reino Unido aderiu a essas metas - e as pessoas devem responsabilizar o governo por seu progresso. Mas esse progresso vai levar tempo e a austeridade deve terminar agora.

Também escrevemos sobre a necessidade de incorporar maior desigualdade em nossa cultura de trabalho através do reforço da democracia econômica - pelo que queremos dizer tudo, desde a representação dos funcionários nos conselhos de administração da empresa até mais empresas de propriedade dos funcionários. Além de aumentar a produtividade, há ampla evidência de que uma maior democracia econômica reduz os diferenciais de remuneração dentro das empresas, reduzindo assim a desigualdade de renda antes dos impostos.

Incorporar a democracia econômica aos locais de trabalho do Reino Unido seria uma forma robusta de criar uma sociedade mais igualitária. Isso tornaria mais resiliente a mudanças de governo do que políticas de redistribuição destinadas a reduzir a desigualdade de renda através da taxação e da distribuição de benefícios. Mas, novamente, isso leva tempo.

Portanto, nossa principal política para acabar com a austeridade (e que também vai combater a desigualdade) tem que ser uma ação sobre impostos. O imenso dano causado pela austeridade - aumento taxas de mortalidade, fim dos ganhos na expectativa de vida, os aumentos fenomenais e indesculpáveis na insegurança alimentar e fomeinsegurança habitacional e falta de moradia - exige uma mudança urgente e radical.

Não podemos permitir mudanças incrementais quando bebês estão morrendo e pessoas idosas estão presas no hospital ao desespero e morrem, como se não houvesse dinheiro suficiente para assistência médica e social. O Reino Unido é a quinta maior economia do mundo e, portanto, é claro, pode optar por fornecer excelentes serviços públicos e uma generosa rede de segurança social, se quiser. Tudo o que tem a fazer é deixar de permitir que os mais ricos continuem a extrair renda e riqueza desproporcionais taxando-os adequadamente.

Um acéfalo

Às vezes nos dizem que, se elevarmos as alíquotas de impostos, a elite talentosa sairá e os remanescentes serão os mais pobres, porque são os que fazem riqueza. De fato, há provas que os executivos de negócios que recebem menos que a média produzem mais valor para os acionistas do que os executivos que recebem mais. E a crise financeira global desmente a idéia de que aqueles que estão no topo têm experiência e experiência (ou valores morais) especiais que protegerão o bem-estar econômico do país. Sob sua vigilância, uma mistura tóxica de ganância, desregulamentação e instrumentos financeiros diabolicamente complexos são amplamente culpados pelo acidente com o 2007-08.

Então deixe aqueles que partirem, vão. Se a política social do país é destinada a criar o maior bem para o maior número de pessoas, então aumentar as taxas de impostos é óbvio. Mas uma conversa nacional é necessária para pensar sobre o que - e quem - nós queremos taxar mais, o que - ou quem - nós queremos taxar menos, e o que queremos fazer com um aumento do capital público. Nos EUA, os políticos, incluindo Alexandria Ocasio-Cortez, estão mudando drasticamente o debate público, exigindo uma taxa máxima de impostos 70% para financiar um Green New Deal. Esse é exatamente o tipo de proposta que o Reino Unido precisa debater.

A jornalista financeira, Katrin Marcal, escrevendo no jornal Financial Times sobre o sistema sueco de tornar todos os registros fiscais públicos, fez o ponto que:

os salários dos apresentadores da BBC, como Gary Lineker ou John Humphrys, não são assuntos estritamente privados - eles são parte de um padrão maior em que a diferença salarial média entre homens e mulheres no Reino Unido é de 18%.

O mesmo vale para a diferença salarial entre ricos e pobres. Cria problemas tão profundos que a transparência fiscal só pode ser do interesse público. O conhecimento sobre ganhos e contribuições poderia sustentar essa conversa nacional sobre como o país quer taxar e como quer gastar. Também poderia percorrer um longo caminho para conter a evasão fiscal agressiva. Lidar com isso, juntamente com a evasão fiscal, também deve fazer parte de qualquer nova estratégia fiscal do governo.

Em cinco anos, o Reino Unido poderia criar melhorias profundas em sua qualidade de vida. Poderia ter um NHS com mais recursos e mais dinheiro disponível para intervenções de saúde preventivas. Poderia ter mais centros infantis e bibliotecas públicas e escolas primárias e secundárias melhor equipadas. Poderia optar por investir em transportes públicos e energia verde melhorados, emendar as ferrovias e criar belos parques e paisagens urbanas.

Poderia fornecer assistência social adequadamente financiada para o envelhecimento da população e ter mais dinheiro para pesquisa e desenvolvimento. Ele provavelmente poderia pagar todas essas coisas. A Grã-Bretanha simplesmente precisa alinhar sua política tributária com sua visão de uma boa sociedade.

Sobre o autor

Kate Pickett, professora de epidemiologia, University of York e Richard Wilkinson, Professor Visitante Honorário de Epidemiologia Social, University of York

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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