Os cães de terapia podem diminuir a ansiedade e o estresse nos alunos, ao mesmo tempo em que os deixam mais empolgados com as atividades em sala de aula. Sistema de Biblioteca do Condado de Howard / Flickr, CC BY-NC-ND

Na esteira da tiroteios de escolas na Flórida, cães de terapia foram usados como forma de proporcionar conforto e apoio aos estudantes que retornam à escola. Estudos demonstrou que cães de terapia podem reduzir o estresse e proporcionar uma sensação de conexão em situações difíceis.

Dada a terapia de impacto que os cães podem ter no bem-estar dos alunos, as escolas e universidades estão adotando programas do cão da terapia como uma maneira barata de fornecer apoio social e emocional para os alunos.

O que são cães de terapia?

É importante notar que os cães de terapia não são cães de serviço. UMA cão de serviço é um cão de assistência que se concentra em seu dono, excluindo todo o resto. Cães de serviço são treinados para fornecer suporte específico para indivíduos com deficiências, como dificuldades visuais ou auditivas, transtornos convulsivos, desafios de mobilidade e / ou diabetes.

A papel dos cães de terapia é reagir e responder às pessoas e ao seu ambiente, sob a orientação e direção de seu dono. Por exemplo, um indivíduo pode ser encorajado a gentilmente dar tapinhas ou falar com um cachorro ensinar o toque sensível e ajudá-lo a ser calmo.

Cães de terapia também podem ser usados ​​como parte de terapia assistida por animais. Isso visa melhorar o funcionamento social, cognitivo e emocional de uma pessoa. Um profissional de saúde que usa um cão de terapia em tratamento pode ser visto como menos ameaçador, Potencialmente aumentando a conexão entre o cliente e o profissional.

Existem também atividades assistidas por animais, que é um termo genérico cobrindo muitas maneiras diferentes pelas quais os animais podem ser usados ​​para ajudar os humanos. Um exemplo é facilitar a saúde mental emocional e física e o bem-estar através da terapia com animais de estimação ou a presença de cães de terapia. Essas atividades não são necessariamente supervisionadas por um profissional, nem são intervenções psicológicas específicas.

Estudos sugere o uso de cães de terapia em resposta a eventos traumáticos pode ajudar a reduzir os sintomas de depressão, transtorno de estresse pós-traumático e ansiedade.

Então, o que pode acontecer psicologicamente para pessoas que usam cães de terapia?

O vínculo homem-animal

O vínculo entre humanos e animais pode afetar pessoas e animais de maneira positiva. Estudos mostra que cães de terapia podem reduzir fisiologicamente o estresse (níveis de cortisol) e aumentar as respostas de apego que desencadeiam ocitocina - um hormônio que aumenta a confiança nos seres humanos.

Os cães também reagem positivamente às atividades assistidas por animais. Em resposta ao vínculo humano-animal, os cães produzem a ocitocina e diminuir seus níveis de cortisol quando se conectar com seu dono. Muitas vezes cães sentir o mesmo ao se engajar em atividades assistidas por animais como se estivessem em casa, dependendo do contexto ambiental.

Benefícios dos cães de terapia

A terapia assistida por animais pode:

• ensinar empatia e habilidades interpessoais apropriadas

• ajudar pessoas desenvolver habilidades sociais

• ser calmante e a presença de animais pode construir mais rapidamente relacionamento entre o profissional e o cliente e

• melhorar as habilidades do indivíduo para captar sinais sociais imperativos para as relações humanas. Profissionais podem processar essa informação e usá-la para ajudar os clientes a ver como o comportamento deles afeta os outros.

Mais recentemente, os cães de terapia estão sendo usados ​​como uma forma de envolvimento com os alunos na escola e na universidade.

Benefícios da terapia de cães na escola

Um recente Denunciar crianças destacadas que trabalham com terapia Os cães experimentaram maior motivação para o aprendizado, resultando em melhores resultados.

Cães de terapia estão sendo usados ​​para apoiar crianças com social e emocional necessidades de aprendizagem, que por sua vez auxiliar de desenvolvimento da alfabetização.

Estudos nos efeitos da terapia, os cães nas escolas mostram uma série de benefícios, incluindo:

• aumento na frequência escolar

• ganhos de confiança

• diminuições nos comportamentos de ansiedade do aluno, resultando em melhores resultados de aprendizagem, tais como aumenta na leitura e níveis de escrita

• mudanças positivas para a aprendizagem e motivação melhorada e

• relacionamentos aprimorados com colegas e professores devido à experiência de confiança e amor incondicional de um cão de terapia. Isso, por sua vez, ajuda os alunos a aprenderem como expressar seus sentimentos e entrar em relacionamentos mais confiáveis.

Apesar destes benefícios conhecidos, muitas escolas escolhem não ter programas de terapia de cães devido a riscos percebidos. Estes variam de preocupações sobre questões de saneamento para a adequação do temperamento do cão ao trabalhar com crianças. Mas cães e proprietários de terapia são cuidadosamente selecionados e submetidos a um rigoroso regime de testes antes de aceitação em qualquer programa.

A principal razão para a falta de adesão tem sido associada ao pesquisa limitada nos benefícios dos cães de terapia nas escolas.

Benefícios da terapia de cães na universidade

Pesquisadores descobriram estudantes universitários relatados significativamente menos estresse e ansiedadee aumentaram a felicidade e energia, imediatamente após o tempo gasto em uma sessão de drop-in com um cão presente, quando comparado a um grupo de controle de alunos que não gastaram nenhum tempo com um cão de terapia.

Geralmente, os programas de terapia com cães dependem de organizações voluntárias. Um exemplo é Cães da História, que atualmente têm equipes de cães voluntários 323 em escolas 185 em NSW, Queensland, Victoria, Tasmânia, SA, WA e ACT. No total, eles ajudam crianças 1,615 a cada semana.

Pesquisas sobre esses programas são necessárias para ajudar a entender melhor os impactos dos cães de terapia, especialmente na aprendizagem dos alunos e nos resultados acadêmicos. A falta de financiamento está definindo esta pesquisa de volta. Parcerias universitárias são uma solução para resolver isso.

Sobre o autor

Christine Grove, psicóloga educacional e palestrante, Universidade de Monash e Linda Henderson, palestrante sênior, Universidade de Monash

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon