Totalmente 92 por cento dos adolescentes americanos ir online diariamente. Mais da metade deles o fazem várias vezes ao dia e um quarto está online “quase constantemente”.

Sou mãe de dois adolescentes que se enquadram nessa última categoria. E como pai e educador de professor, trabalho em maneiras de capitalizar a natureza social dos adolescentes e o gosto pela tecnologia para promover algo positivo.

Uma questão com a qual luto é: as mídias sociais podem ajudar os alunos a aprender? Ou é apenas um pensamento positivo?

Na última década, meus colegas e eu no Instituto Tarrant de Educação Inovadora Trabalhei com centenas de professores do ensino médio para integrar tecnologia com aprendizado significativo. Nossa pesquisa sugere que um ambiente de computação um-para-um, onde cada aluno tem acesso a um dispositivo acessível pela Internet, como um tablet, netbook ou laptop, pode ser um complemento poderoso para as práticas de ensino de nível médio.

Aprendendo através do Twitter

Os mais pesquisa sobre o uso do Twitter para aprender foi realizado com estudantes de graduação e pós-graduação. Pesquisa com adolescentes, no entanto, descobriu que os alunos usam as mídias sociais para auto-expressão, comunicação, manutenção de amizade e informação.

Então, recentemente, um de nossos professores parceiros explorou o potencial das mídias sociais para promover o aprendizado. Ryan Becker, professor em um escola secundária pública, questionou se o Twitter poderia ser um meio eficaz de ampliar o aprendizado em sala de aula e ligar os estudantes à ciência do "mundo real".

Trabalhando com alunos da oitava série do 128 em dois anos em suas aulas de ciências físicas, Becker primeiro ajudou cada um de seus alunos a criar uma conta no Twitter especificamente para seu aprendizado científico.

Ele forneceu-lhes uma lista inicial de contas a serem seguidas, como a National Aeronautics and Space Administration (por exemplo, @NASA, @SpaceStation, @MarsCuriosity); o programa de rádio Science Friday (@SciFri); Emily Lakdawalla, escritora de ciências e blogueira; e @realscientists, uma conta no Twitter que roda semanalmente entre cientistas de diversos ramos da ciência que compartilham detalhes interessantes sobre suas vidas e seu trabalho. Ele também incentivou os alunos a expandir a lista de contas com base em seus próprios interesses relacionados à ciência.

Em seguida, os alunos começaram a trabalhar de verdade. Tanto durante a aula quanto para o dever de casa, os alunos foram solicitados a ler e twittar regularmente sobre ciência. Eles postaram fotos e vídeos para ilustrar conceitos científicos, como "aceleração" ou "atrito".

Um tweet de escalada. Ryan Becker, CC BYEles twittaram sobre seu aprendizado, postando exemplos pessoais de Primeira lei de Newton e resumindo a química em meros caracteres 140. Eles twittaram sobre projetos de turma para gerar ideias ou atualizar outras pessoas sobre seu progresso. E eles usaram o Twitter para inspirar uns aos outros, como postar vídeos de sucesso Máquinas Rube Goldberg, um dispositivo que executa uma tarefa simples de maneira complicada, quando eles criam máquinas semelhantes em sala de aula e compartilham suas próprias conexões e observações pessoais.

Baseado neste projeto do Twitter com alunos do ensino médio e subseqüente pesquisa de doutorado com alunos do ensino médio, encontramos alunos que aprenderam pelo Twitter de várias maneiras.

Como o Twitter ajudou os alunos

Primeiro, selecionar quem seguir com base em seus próprios interesses ajudou a personalizar o currículo para os alunos - uma abordagem que está ganhando um impulso rápido através de recentes filantrópico e financiamento federal esforços.

Segundo, twittando sobre o aprendizado diário da ciência, os alunos encontraram um público imediato e potencialmente ilimitado para seus tweets. Os estudantes interessados ​​no espaço, por exemplo, poderiam ser seguidos por colegas de turma ou por um astrônomo. Eles poderiam enviar perguntas diretamente para contas cobrindo missões em todo o nosso sistema solar.

Em quase todos os casos, os tweets alcançaram um público maior do que seria possível em uma sala de aula.

Ryan Becker, CC BYTerceiro, usar o Twitter expandiu as oportunidades de alfabetização dos alunos. Por exemplo, a maioria dos tweets encontrados pelos alunos incluía links para textos informativos relacionados à ciência, como blogs e pesquisas, todos relacionados aos interesses auto-identificados dos alunos.

Ter que destilar seu próprio aprendizado em tweets também exigia que os alunos usassem uma linguagem concisa para transmitir ideias complexas, uma habilidade desafiadora para muitos. Eles até integraram diferentes gêneros de escrita em seu trabalho, como esses sci-kus (haikus que são relacionados à ciência).

Finalmente, o Twitter serviu como uma ferramenta de avaliação. Embora o desenho da pesquisa não nos permitisse medir a aprendizagem dos alunos, ficamos impressionados com o quão bem os tweets dos alunos forneceram uma visão rápida dos entendimentos e conceitos errados dos alunos.

Como os tweets são enviados e recebidos instantaneamente, os pensamentos e as perguntas dos alunos podem ser visualizados em tempo real. Aprender como os alunos estavam entendendo os conceitos científicos mais recentes, por sua vez, ajudou o professor a ajustar como e o que ele ensinaria em seguida.

Um estudo anterior do pesquisador da California State University Carol VanVooren e o professor do ensino médio Corey Bess mostrou que o uso do Twitter ajuda a melhorar o aprendizado dos alunos. Nesse estudo, os pesquisadores descobriram que, quando os professores usavam o Twitter para reforçar a instrução em sala de aula, os alunos tiveram melhor desempenho em testes padronizados.

Desafios do aprendizado baseado no Twitter

Apesar dessa evidência promissora, nossa pesquisa sobre o uso do Twitter com alunos do ensino fundamental e médio revelou uma série de desafios.

Por exemplo, a maioria dos alunos na sala de aula de Becker não tinha contas no Twitter, o que não era surpreendente, dado que a maioria dos adolescentes gosta Facebook, Instagram e Snapchat como suas principais plataformas de mídia social. Os alunos precisavam de orientação sobre como estruturar um tweet e como avaliar a confiabilidade do conteúdo - ambas as tarefas que levavam tempo durante o dia na escola. O valioso tempo de aprendizado também foi prejudicado pela natureza pouco confiável da tecnologia, como o Wi-Fi inconsistente e a largura de banda inadequada.

No geral, no entanto, nossa pesquisa descobriu que os benefícios do Twitter superaram as desvantagens. Abraçar o Twitter como parte da aula - em vez de ensinar o tipo de unidade de mídia social independente tão frequentemente encontrada nas escolas - ajudou os alunos a lidar com muitas dessas questões de uma maneira autêntica.

Dois anos de dados de pesquisa dos alunos da oitava série do 128 revelaram que mais de 90 por cento dos estudantes sentiram que o Twitter lhes permitiu seguir a ciência real em tempo real e interagir com outras pessoas fora da sala de aula. Isso também os ajudou a estabelecer conexões entre a ciência e suas vidas e interesses pessoais.

Claramente, precisamos de muito mais pesquisas sobre o uso de mídias sociais em escolas de ensino fundamental e médio para entender melhor seu potencial de promover a aprendizagem. Mas enquanto isso, nessa era saturada de mídia, os adolescentes podem se beneficiar da oportunidade de experimentar o poder de prometer tecnologias digitais ao lado de adultos bem informados.

Sobre o autor

Penny Bishop, Dean Associado e Professor de Educação de Nível Médio, Universidade de Vermont. Ela é coautora de cinco livros sobre a prática efetiva de notas intermediárias. Anteriormente, ela atuou como conselheira de política em bolsas de estudo para o Ministério da Educação da Nova Zelândia, fornecendo insumos e pesquisas sobre políticas educacionais eficazes para estudantes nos anos intermediários daquele país.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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