Em 2017, o auditor geral de Saskatchewan mostrou que um programa privado de ressonância magnética pago aumentou realmente os tempos de espera para exames, em vez da redução prometida. Aqui, uma máquina de ressonância magnética é preparada no Hospital Sunnybrook de Toronto em 1º de maio de 2018. A IMPRENSA CANADENSE / Chris Young

Ontário Premier Doug Ford pode estar planejando um sistema de cuidados de saúde de dois níveis, com base no lucro, de acordo com o Toronto Star. Esta é claramente a solução errada para as desgraças de saúde da província e da nação como um todo.

In uma carta aos 68,000 funcionários públicos de Ontário, escrito em 7 de janeiro, Ford prometeu acabar rapidamente com a “medicina de corredor” e financiar adequadamente os cuidados de saúde.

Não há dúvida de que o sistema de saúde de Ontário precisa de melhorar. Mas priorizar os cuidados com base na capacidade de pagamento em vez da necessidade médica só irá agravar os medicamentos de corredor e os tempos de espera para todos, exceto os pacientes mais ricos.

O pagamento privado aumenta o tempo de espera

A Classificação de 2017 do acesso e qualidade dos cuidados de saúde em 195 países deu ao Canadá uma pontuação de 88 em 100. Isso coloca o nosso sistema de saúde entre os 10% melhores do mundo. Será que isto desculpa a inacção em áreas onde devemos melhorar? Claro que não, mas sugere que há muitos elementos do nosso sistema actual que vale a pena manter.

Evidências da Austrália à Alemanha e Suíça demonstram que pagamento privado aumenta o tempo de espera para a maioria dos pacientes que dependem de serviços financiados publicamente e aumenta os custos totais do sistema.

Na verdade, os países que superam o Canadá nas classificações globais gastamos mais dólares públicos em cuidados de saúde (80-85 por cento) do que nós (73 por cento) e abranger uma gama mais ampla de serviços.

Não precisamos de confiar apenas na experiência internacional para ver a loucura do esquema de privatização da Ford. Em 2017, o auditor geral de Saskatchewan mostrou que um programa de ressonância magnética pago por particulares, na verdade, aumentou o tempo de espera para exames, em vez da redução prometida.

Na Colúmbia Britânica, o antigo primeiro-ministro Gordon Campbell, agora um conselheiro próximo de Ford, permitiu felizmente que o pagamento privado e as clínicas com fins lucrativos florescessem. Agora, a Cambie Surgeries Corporation, uma instalação com fins lucrativos propriedade de investidores, está a combater um desafio constitucional no Supremo Tribunal da província para derrubar o B.C. Lei de Proteção do Medicare.

Esta corporação procura abrir as portas para um segundo nível de pagamento privado para cuidados médicos necessários, para permitir cobrança extra além da tabela de honorários públicos e para permitir a prática dupla - para que os médicos que trabalham no sistema público possam cobrar tanto o governo e pacientes pelo mesmo serviço.

Clínicas com fins lucrativos custam mais

Em 2000, o governo conservador anterior de Ontário, sob o comando de Mike Harris, concedeu um contrato a um grupo privado com fins lucrativos para lidar com um atraso no tratamento do câncer por radiação. O governo deu à clínica 4 milhões de dólares em custos iniciais e de acordo com um relatório do auditor geral, o tratamento na clínica custa US$ 500 a mais por paciente em comparação com hospitais públicos sem fins lucrativos.

Simplesmente, as clínicas com fins lucrativos não manterão dinheiro nos bolsos dos pacientes, uma das principais promessas de campanha de Ford.

Os defensores do pagamento privado – como a Ford – argumentam que este liberta recursos e reduz as filas de espera no sistema público. Isto é falso. Novos médicos e enfermeiros não são criados do nada. A maioria dos canadianos, que continuariam a depender de um sistema público, esperariam ainda mais por médicos, enfermeiros e outros que seriam incentivados a trabalhar menos horas no sistema público e mais no lucrativo sistema de remuneração privado.

Com menos profissionais de saúde permanecendo no sistema público, não é surpresa que a “medicina de corredor” piore para aqueles que ficam para trás.

Os cuidados médicos devem ser baseados na necessidade

Existem soluções baseadas em evidências que são melhores do que os cuidados com fins lucrativos e que garantirão o acesso equitativo aos cuidados para todos nós.

Por exemplo, o renomado cirurgião de coluna Dr. Raj Rampersaud lançou um projeto piloto em Toronto que diminuiu o tempo médio de espera para consultar um especialista em coluna de 18 meses para apenas duas semanas e diminuiu o uso de ressonâncias magnéticas em 30 por cento.

Bárbara Pereira fala sobre receber tratamento para dores nas costas em uma das Clínicas Interprofissionais de Avaliação e Educação da Coluna lançadas pelo Dr. Raj Rampersaud. Essas clínicas reduziram drasticamente o tempo de espera para tratamento.

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Outro exemplo de sucesso é um projeto “eConsult” pilotado em Ottawa. Construída em torno do acesso virtual a especialistas, esta solução reduziu a necessidade de consultas presenciais em 40 por cento, com aconselhamento especializado a chegar, em média, em apenas dois dias. A resposta mais rápida? Seis minutos. Este programa está agora disponível em Ontário.

Existem muitos outros exemplos de como podemos reduzir os tempos de espera para melhorar o acesso aos cuidados, nenhum dos quais anula os princípios fundamentais do Medicare de prestar cuidados com base na necessidade e não na capacidade de pagamento.

Não podemos permitir que alguns poucos lucrem com as mudanças no nosso sistema de saúde que irão impactar negativamente a maioria de nós nas próximas gerações. Precisamos de melhorar a forma como organizamos e prestamos os nossos cuidados, e financiar adequadamente o sistema, em vez de o deixarmos financeiramente faminto e de o gerirmos mal, como planeia Ford.

Permitir pagamentos privados é uma solução excessivamente simplista para um problema complexo. E isso está errado.

Sobre os Autores

Sarah Giles, professora de medicina familiar, Faculdade de Medicina, Universidade de Ottawa; Danyaal Raza, Médico de Família e Professor Assistente, University of Torontoe Rupinder Brar, professor assistente clínico, Universidade de British Columbia

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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