A Reconstruir melhor fatura, peça central da política interna do governo Biden, inocentou a Câmara dos Deputados por uma margem delgada em grande parte ao longo das linhas partidárias em novembro 2021.
O progresso legislativo parou repentinamente um mês depois, quando o senador Joe Manchin anunciou, em entrevista à Fox News, que ele não iria apoiá-lo. Sem o voto da Virgínia Ocidental, os democratas do Senado não tinham a maioria necessária para aprovar o projeto.
Manchin levantado preocupações com a inflação e se opôs a várias das medidas provisões de energia. Ele também tinha dúvidas sobre um programa que estava ajudando temporariamente, de acordo com uma estimativa, mais de 90% das crianças em seu estado: a expansão do crédito de imposto da criança.
Já para trás quanto Administração Nixon, os esforços do governo federal para dar assistência financeira às famílias de baixa renda têm suscitado repetidamente o mesmo debate: como o governo pode, a um custo razoável, fornecer benefícios adequados para crianças carentes e fortes incentivos de trabalho para seus pais ou responsáveis?
Resolvendo este problema, como Eu observei há muito tempo como estudante de pós-graduação estudando o plano Nixon e um similar debatido no Reino Unido na década de 1970, depende mais de cálculos políticos do que na análise econômica.
Um teste de 1 ano
A administração de Biden Conta de alívio COVID-1.9 de US $ 19 bilhão, que o Congresso aprovou em março de 2021, incluiu uma expansão de um ano do crédito fiscal infantil.
Esta benefício para famílias com crianças originado com um pacote fiscal que o Congresso aprovou em 1997. Os legisladores posteriormente o modificaram várias vezes, muitas vezes com apoio bipartidário. Antes de 2021, a atualização mais recente fazia parte do pacote de reforma tributária de 2017 do ex-presidente Donald Trump.
A versão de Biden deu maioria das famílias americanas um crédito contra impostos de US$ 3,000 para cada criança de 6 a 17 anos e US$ 3,600 para menores de 6 anos. soma no momento do imposto em 2022. O pagamentos mensais cessaram em Janeiro 2022.
Anteriormente, o crédito era entregue apenas no momento do imposto e tinha um limite máximo de US$ 2,000 por criança. Famílias com renda muito baixa, mas não aquelas sem nenhum salário, eram elegíveis apenas para pagamentos de até US$ 1,400. Uma grande mudança em 2021 foi que mesmo os pais sem rendimentos, que portanto não deviam impostos, puderam obter o benefício máximo.
Esta mudança por si só, pesquisadores da Universidade de Columbia estimaram, reduziu o número de crianças na pobreza em 25% após o início dos pagamentos em julho. Essa equipe de pesquisa previu que declínios maiores seriam prováveis quando mais famílias reivindicassem seus benefícios.
O projeto de lei Build Back Better teria estendido a expansão do crédito fiscal infantil por mais um ano. Mas Manchin, junto com muitos republicanos, disse acreditar que o verdadeiro objetivo do governo Biden era torná-lo permanente – um objetivo de muitos democratas no Congresso.
Conservadores viram a adoção a longo prazo de um crédito fiscal mais generoso para crianças, que custaria cerca de $ XUMUMX trilhões em 1.6 anos, de acordo com os cálculos do Escritório de Orçamento do Congresso, como muito caro. Eles também temiam que isso pudesse reduzir o emprego entre as famílias de baixa renda, embora especialistas em política social discordam sobre até que ponto isso aconteceria.
Os legisladores republicanos geralmente favorecem uma abordagem mais direcionada que restringiria os pagamentos às famílias de baixa renda que mais precisava deles e tinha pelo menos alguns ganhos. Eles não quiseram abrir mão do sistema adotado em 1997, que prioriza o incentivo ao trabalho em detrimento do atendimento às famílias mais carentes.
Prioridades concorrentes
Uma versão desse sistema estava em vigor até 2021 e está novamente em vigor para o ano fiscal de 2022. Não permitiu famílias com menos de US $ 2,500 em ganhos para receber qualquer parte do crédito de imposto de criança como pagamento e, em seguida, não mais de US$ 1,400, se elegível.
Antes da conta de alívio COVID-19 de Biden, as famílias com maior renda ainda podiam usar o crédito de US$ 2,000 por filho para reduzir seus impostos até que sua renda atingisse a marca de US$ 200,000 para pais solteiros e $ 400,000 para casais com filhos, momento em que o crédito foi extinto.
Por outro lado, a versão do governo Biden forneceu seu maior crédito fiscal não apenas para famílias de baixa renda, mas também para aquelas com renda bruta ajustada modificada acima de US$ 75,000 para contribuintes únicos, US$ 112,500 para declarantes chefes de família e $ 150,000 para casais que apresentam uma declaração conjunta. Acima desses valores, ele reverteu para a versão anterior até ser totalmente descontinuado.
Se um programa der ajuda mais generosa a famílias com crianças que têm pouca ou nenhuma renda, como fez o governo Biden e a maioria dos democratas está exigindo, pode acabar concedendo maiores créditos fiscais a um número muito maior de trabalhadores e de classe média. Americanos também – tornando o programa mais caro. Diante de uma pandemia devastadora para a economia, o governo Biden e o Congresso ignoraram essa troca no ano passado. Eles são claramente tendo problemas fazendo isso de novo.
De acordo com uma Análise da Wharton School, 70% do impacto orçamentário da expansão do crédito tributário infantil aprovado pela Câmara resultaria de cortes de impostos para famílias nos três quintos intermediários da distribuição de renda.
As famílias americanas com filhos entre o quinto mais rico receberiam pouco menos de 12%, com o quinto inferior recebendo os 18% restantes, projetaram os economistas da Wharton.
Em outras palavras, as famílias que não são pobres estão recebendo a maior parte do dinheiro disponibilizado pela expansão temporária do crédito fiscal para crianças.
Para corrigir isso – e orientar a ajuda de acordo com o que os republicanos estão pedindo – os benefícios podem ser drasticamente reduzidos para famílias com rendimentos mais altos. Mas isso efetivamente aumentaria as taxas de impostos entre essas famílias. Alternativamente, se o valor do crédito fosse reduzido, faria menos em termos de redução da pobreza.
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Um caminho em frente
Muitos Os democratas já estão examinando maneiras de modificar a expansão do crédito fiscal infantil para ganhar o apoio de Manchin para restabelecê-lo.
Mas acredito que uma alternativa melhor seria deixar de lado o crédito tributário infantil, deixando a versão mais robusta para o ano fiscal de 2021 permanecer vencida.
A versão anterior, promulgada como parte do Pacote de reforma tributária do governo Trump, está em vigor novamente para o ano fiscal de 2022. Ele vai continuar apenas até 2025 ano fiscal, momento em que a apólice está programada para expirar e ser substituída por uma versão anterior e menos generosa. O Congresso deveria, a meu ver, agora tentar tornar permanente esse crédito fiscal infantil, ao mesmo tempo em que busca maneiras de melhorar sua eficácia que tenham amplo apoio.
Até 2021, o crédito fiscal para crianças oferecia uma assistência modesta para famílias de baixa renda com filhos e, talvez mais importante, satisfazia aqueles preocupados com incentivos e custos de trabalho. Não era perfeito, mas era melhor do que nada e, sobretudo, politicamente aceitável.
É um bom ponto de partida para melhorias futuras.
Sobre o autor
Leslie Lenkowsky, Conselheiro Sênior e Professor Emérito de Prática em Estudos Filantrópicos, Lilly Family School of Philanthropy, IUPUI
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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