Junho começa o Temporada de casamento dos EUA. Se você ama núpcias ou os odeia, está ocorrendo uma tendência surpreendente: menos casais estão dando o nó.

O número de cerimônias de casamento dos EUA atingiu o pico nos primeiros 1980s, quando quase 2.5 milhões de casamentos foram registrados a cada ano. Desde então, no entanto, o número total de pessoas que se casam caiu constantemente. Agora apenas sobre dois milhões de casamentos acontecer um ano, uma queda de quase meio milhão de seu pico.

Como resultado, pouco mais da metade de adultos nos EUA dizem que estão vivendo com um cônjuge. É a menor participação já registrada, e abaixo de 70 por cento no 1967.

O que há por trás dessa tendência? O casamento está se tornando obsoleto? Por que devemos nos importar?

As taxas de casamento estão caindo também

A queda nos casamentos é ainda mais dramática quando o rápido crescimento da população dos EUA é levado em conta. De fato, a taxa de casamento é a menor em pelo menos 150 anos.

A figura abaixo mostra o número de casamentos por pessoas 1,000 no último século e de um metade. Não importa se é o primeiro, segundo ou até mesmo terceiro casamento de uma pessoa. A taxa simplesmente rastreia o número de casamentos que ocorreram ajustados pela população.

No final dos 1800s, cerca de nove em cada 1,000 se casaram a cada ano. Depois de subir nos primeiros 1900s durante a Primeira Guerra Mundial, a taxa de casamentos despencou durante a Grande Depressão, quando menos pessoas conseguiram comprar uma família. A taxa subiu novamente no final da Segunda Guerra Mundial, quando os militares voltaram para casa, ansiosos para se casar e ter bebês.

Mas desde os primeiros 1980s, a taxa de casamentos caiu constantemente até estabilizar em 2009 em cerca de sete por 1,000.

Uma tendência global

Não é só nos EUA que isso está acontecendo.

A Nações Unidas recolheram dados para os países da 100, mostrando como as taxas de casamento mudaram de 1970 para 2005. As taxas de casamento caíram em quatro quintos delas.

A taxa de casamento da Austrália, por exemplo, caiu de casamentos 9.3 por 1,000 pessoas em 1970 para 5.6 em 2005. O Egito caiu de 9.3 para 7.2. Na Polônia, caiu de 8.6 para 6.5.

A queda ocorreu em todos os tipos de países, pobres e ricos. E claramente não se baseou na geografia, uma vez que um dos maiores declínios ocorreu em Cuba (13.4 para 5), enquanto um dos maiores aumentos ocorreu na ilha vizinha da Jamaica (4.9 para 8.7).

Entre os países que sofreram uma redução, a taxa média caiu de casamentos 8.2 por 1,000 para apenas 5.2, que é uma taxa ainda mais baixa do que a que os EUA estão experimentando agora.

Por que a queda ocorreu?

A gama de culpados é bem grande.

Alguns culpam a ampliação dos EUA desigualdade de renda e riqueza. Outros apontam o dedo para a queda adesão religiosa ou citar o aumento na educação e renda das mulheres, tornando as mulheres mais seletivas com quem se casar. Ainda outros se concentram em dívida estudantil crescente e o aumento dos custos de moradia, forçando as pessoas a adiar o casamento. Finalmente, alguns acreditam que o casamento é simplesmente um tradição antiga e desatualizada isso não é mais necessário.

Mas dado que esta é uma tendência que está acontecendo em todo o mundo em uma ampla variedade de países com renda muito diferente, adesão religiosa, educação e fatores sociais, é difícil culpar apenas um único culpado.

Não culpe o governo

Além disso, essa queda nos casamentos não está ocorrendo por causa de mudanças adversas legais ou de políticas públicas. Governos em todo o mundo continuam a fornecer incentivos e proteções legais que encorajam o casamento.

Por exemplo, o governo federal dos EUA sobre as leis 1,000 que fazem ajustes especiais com base no estado civil. Muitos desses ajustes permitem que casais casados obter tratamento fiscal preferencial e mais benefícios de aposentadoriae desvio leis de herança.

Além disso, a legalização governamental de casamentos do mesmo sexo em volta do mundo impulsionou o número de indivíduos capazes de entrar em sindicatos legalmente sancionados.

Embora a legalização de casamentos entre pessoas do mesmo sexo tenha impulsionou o número de casamentos, esse aumento não foi suficiente para reverter a tendência de queda.

É uma mudança para coabitar?

Outra explicação popular por que menos pessoas se casam é isso mais casais preferem viver juntos informalmente, conhecido como coabitação.

É verdade que o percentagem de pessoas que vivem com um parceiro em vez de se casar, aumentou com o tempo. Na 1970, apenas metade de um por cento de todos os adultos coabitavam nos EUA. Hoje, o número é de 7.5 por cento.

No entanto, esta tendência não explica toda a história da queda das taxas de casamento. Mesmo quando combinamos a proporção de adultos que são casados ​​com aqueles que estão coabitando, a imagem ainda revela uma forte tendência de queda. No final dos 1960s, mais de 70 por cento de todos os adultos dos EUA eram casados ​​ou coabitantes. Os dados mais recentes mostram que menos de 60 por cento dos adultos estão vivendo juntos em um casamento ou em um relacionamento coabitante.

Isso significa que, com o tempo, uma porcentagem menor de pessoas está vivendo como um casal. O número de pessoas que vivem sozinhas, sem cônjuge, parceiro, filhos ou companheiros de quarto quase duplicou. O número de pessoas que moram sozinhas nos EUA foi menor do que 8 por cento nos últimos 1960s. Hoje é quase 15 por cento.

Custos e benefícios do casamento

Então, por que as taxas de casamento diminuíram? ao redor do mundo, enquanto o número de pessoas que vivem sozinhas explodiu? Na minha opinião, o resposta simples é que, para mais pessoas, os custos atuais do casamento superam os benefícios.

A benefícios do casamento são numerosos e bem conhecidos. Pesquisadores ligaram o casamento a melhores resultados para as crianças, menos crime, aumento na longevidade e vidas mais felizes, entre muitos fatores. Minha própria pesquisa revelou que o casamento está associado a mais riqueza.

No entanto, como Gary Becker Apontado em sua amplamente utilizada teoria do casamento, esses benefícios não vêm de graça. O casamento é um trabalho duro. Viver com alguém significa ter em conta os sentimentos, humores, necessidades e desejos de outra pessoa, em vez de se concentrar apenas no seu próprio. Este trabalho extra tem um grande tempo, custos emocionais e financeiros.

Enquanto décadas atrás muitas pessoas acreditavam que os benefícios do casamento superavam esses custos, os dados em todo o mundo estão mostrando claramente que mais pessoas estão vendo os benefícios de se casar, ou mesmo de coabitar, muito menores do que os custos.

Por que nos importamos?

À medida que a temporada de casamento acontece, já fui convidada para algumas núpcias, então é claro que o casamento não está realmente se tornando obsoleto.

A sociedade hoje é voltada para os casais. No entanto, se as tendências continuarem, então o número crescente de pessoas solteiras presumivelmente começará a exercer pressão política para eliminar as leis que favorecem e recompensam o casamento e implicitamente as discriminam.

A questão é: qual será o tamanho dessa mudança de política e em quanto tempo ela ocorrerá?

Sobre o autor

Jay L. Zagorsky, economista e pesquisador da Universidade Estadual de Ohio. Sua pesquisa sobre finanças pessoais tem sido amplamente citada na mídia e tem sido destacada no Wall Street Journal, no USA Today, na Fox News, no Good Morning America, na Scientific American e em vários outros veículos de notícias.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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