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Existe um equívoco comum de que os mergulhadores inflam e desinflam algum tipo de saco de ar preso para subir e descer. Na realidade, você controla sua flutuabilidade inspirando e expirando. Você treina em uma piscina antes de pular no oceano. Expire e você afunda. Inspire e você se levanta. Levante-se rápido demais e seus pulmões explodem.

Esse treinamento se mostrou útil quando decidi que não queria morrer no Vietnã. Minha possível morte não teve nada a ver com a guerra, nem as minas terrestres que ainda restam, nem os habitantes locais que são amigáveis ​​para quem está de fora. Não - você não vai morrer da terra ou do povo. Em vez disso, você pode morrer de desidratação. Você come algo com o estômago fraco, fica sem garrafas de água ou sofre insolação do sol tropical opressivo.

Você faz essas coisas e inicia um circuito desagradável de vômito e cocô. Neste ponto, seu cérebro se foi - toda a sua existência é reduzida aos seus tubos: um tubo para dentro, um tubo para fora, com carne por todos os lados. Se você estiver longe de um aparelho intravenoso, seu suprimento de água recentemente expulso não poderá ser renovado. Mantenha isso por tempo suficiente, e sua pressão arterial também cai. Hipovolemia é a palavra: muito pouco volume de sangue. Então seus órgãos falham. Li isso no táxi para ver o cadáver desidratado de Ho Chi Minh, em Hanói, e no dia seguinte senti as palavras se manifestarem em realidade.

Foi uma experiência suficientemente arriscada que eu não desejo a ninguém. Mas era construção de caráter - e, em meu estado delirante, cheguei a algumas idéias sobre as falhas com as quais americanos como eu abordam a saúde mental.

Um enquadramento popular da saúde mental divide as pessoas em duas categorias: você é ou não. Vamos chamar isso de enquadramento de grupo dividido. Se você é são, você fica longe de terapeutas. Você fica longe de hospitais, longe de retiros de meditação, longe de paranormais e gurus da saúde. Estes não são para você - e se você se aventurar neste território, na melhor das hipóteses você está doente mental e, na pior das hipóteses, é de alguma forma um tipo inferior e mais fraco de pessoa.

Há outro enquadramento que desafia isso: os tratamentos de terapia e saúde mental não são apenas para os loucos - são para todos. Vamos chamar isso de enquadramento comum. Essa idéia vem ganhando força no zeitgeist dos últimos anos. Todo mundo tem problemas, e todos podem se beneficiar conversando com alguém. Todos podem melhorar suas habilidades de comunicação, tornar-se mais resilientes e elevar o nível de seu jogo mental.

Nenhum desses paradigmas está completamente correto. O primeiro está errado, porque os sintomas da doença mental não caem em uma dicotomia. Muitos diagnósticos no DSM-5 pode ser descrito em um espectro de gravidade, uma pessoa pode ter mais de um diagnóstico e os parâmetros para cada diagnóstico são submetidos a debate por psicólogos. O segundo paradigma é uma melhoria, na medida em que tenta eliminar o estigma em torno do tratamento em saúde mental, mas ainda é uma estrutura limitada. Em vez de dividir a nuance em uma dicotomia 'sã' versus 'insana', ela a transforma em 'todo mundo está um pouco fora'.

Mas essas distorções são mínimas em comparação com a peça muito maior do quebra-cabeça que não está apenas errada nos dois paradigmas, mas está totalmente ausente. E esse é o fato de que a maioria dos cuidados de saúde mental não ocorre no consultório do psicólogo - mas na maneira como vivemos nossas vidas.

A O enquadramento dos cuidados de saúde mental no século XXI precisa levar em consideração o que fazemos e pensamos o dia todo. Proponho o enquadramento da gangorra. A maioria das coisas que as pessoas fazem é para sobreviver ou para equilibrar um desconforto no cérebro, na alma ou no universo. Investigações psicológicas futuras precisam examinar os comportamentos extremos e não destrutivos dos quais as pessoas participam voluntariamente, e o desconforto que estão tentando aliviar ao fazê-lo. O que obriga um atleta a treinar seis horas por dia? Ficar parado na escola oito horas por dia? Essas atividades aparentemente "normais", quando você as decompõe, são extremamente árduas.

Acontece que caminhar fora por horas sob sol direto também é surpreendentemente árduo. Eu estava em um restaurante com dois americanos e uma vietnamita local chamada Anh quando meu corpo decidiu que o sol não era mais o que desejava. Meus músculos estavam tremendo. Esse foi o começo da insolação, quando uma pessoa pode ser incapacitada apenas pelo calor. Meus companheiros derramaram água gelada em mim, o que para os espectadores deve ter parecido estranho, mas eles pareciam não se importar devido ao número cada vez maior de bebidas que estávamos comprando. Meia hora depois, estávamos de volta ao meu hotel, onde vomitei no chuveiro.

Foi quando meu estômago expulsou o gole microscópico de água que eu tentei beber que a névoa no meu cérebro e a dor nas minhas entranhas se clarificaram em um sorriso irônico. EstaLembro de pensar é assim que você morre de desidratação. Foi um momento de satisfação intelectual - que a internet correspondia à realidade. E há uma honestidade em morrer de seu próprio vômito. Esqueça qualquer elegância - esqueça o romantismo. Uma manifestação externa de colapso interno. Mas não era assim que eu queria morrer.

Tive clareza suficiente para perceber que, como não podia substituir meus líquidos, um grande problema surgiria, a menos que eu mantivesse o que já tinha em mim. Eu tive que respirar - e eu tive que respirar direito.

Não aprendi a fazer isso através de minhas tentativas de meditação ou na sala de aula, mas quando não tive outra escolha. Aprendi a respirar quando tentei mergulhar - porque a alternativa era se afogar. Funcionou, e após umas delicadas 10 horas, eu vivi para morrer outro dia.

Breative. Expire. Meditação, saúde mental, virtude, psicologia. Temos nomes diferentes para todas essas coisas, desde termos clínicos e chavões da nova era a ideais platônicos e arquétipos junguianos. 'Geralmente mantendo nossa inteligência sobre nós' - discutimos tudo isso como auto-aperfeiçoamento. Algo que fazemos ao lado. Algo extra além de nossa existência normal.

Mas o que é existência normal? O que passamos o dia todo fazer, de qualquer forma? Em média, os americanos passam a maior parte do dia olhando intensamente para as lâmpadas. Deitados no sofá, braços e pernas dobrados em ângulos obtusos, os olhos examinando a lâmpada diante deles, mantidos dentro de uma gaiola de metal, sem sequer um abajur para filtrar a luz.

Este é o americano médio, mas soa mais como uma pessoa louca. Por 'lâmpadas', quero dizer nossos telefones, nossas televisões e nossos computadores - que podem ser familiarizados como alguns dos equipamentos de iluminação mais precisos já inventados.

O que não fazemos o dia todo? Não praticamos economia de energia. Nós não praticamos respiração. Não prestamos atenção em como nossos corpos se sentem. Existem palavras para essas coisas - meditação e ioga - práticas humanas profundamente universais vistas como reservadas para as pessoas na Ásia, ou para urbanos ricos que procuram modismos de saúde da nova era.

Deixamos de lado os aspectos mais importantes de nossa existência em uma caixa, para pensar em nossos momentos esporádicos livres. Nós impomos ordem e razão ao mundo - e qualquer coisa que não seja contida por esse motivo é transferida para um domínio diferente. Mas toda a luta de nossas vidas é criar sanidade em uma situação fundamentalmente insana. Veja as coisas loucas que fazemos diariamente. Voei pelo mundo em um tubo de metal em chamas para ver uma mulher chamada Anh. Outros mergulham no oceano como uma tartaruga marinha - como um organismo ingrato por sua evolução na terra. Todas essas coisas que chamamos de são - exceto que não são. Todas as coisas loucas que fazemos fora do consultório do psicólogo que não podem ser rotuladas - que não podem ser encontradas em nenhum livro - são as coisas que fazemos para lidar com o Universo. E é aqui - nessa aparente insanidade que os psicólogos podem encontrar as respostas que estão procurando. Não a psicologia como forma de viver better. Mas como uma maneira de viver.

Sobre o autor

Natalia Dashan estudou psicologia na Universidade de Yale. Seu trabalho anterior apareceu no The Washington Examiner e na Palladium Magazine, entre outros. Siga-a no Twitter @nataliadashan

Este artigo foi publicado originalmente em Eternidade e foi republicado sob Creative Commons.

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