Escrito e narrado por Robert Jennings. 

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Nada é tão simples ou complicado quanto parece - incluindo este boato. -Robert Jennings

Se formos deixados à mercê de nossos caprichos, seremos guiados principalmente por nossos preconceitos e temos muitos deles. Um que a maioria de nós tem é um viés de otimismo. Algumas estimativas são de que aproximadamente 70-80% das pessoas têm esse viés. Há também um viés de pessimismo. Embora eu esteja convencido de que é muito melhor ser otimista do que pessimista, devemos estar cientes do lado negativo de ambos os vieses.

Um viés de pessimismo é impulsionado principalmente pelo medo e isso foi predominante em nossa evolução inicial. Mas, gradualmente, esse viés de pessimismo foi substituído pelo otimismo à medida que nossas vidas melhoraram. Essa ideia de progresso talvez seja melhor capturada pelo conceito de "um passo à frente e dois passos para trás".

Talvez isso ajude a explicar o mundo dickensiano descrito em seus romances quando comparado aos dias de hoje. Se você comparar esses tempos com qualquer época anterior, certamente foi melhor. Mas comparado a hoje, não tão bom. 

Cerca de 10 ou 12 mil anos atrás, aprendemos a cultivar e criar animais para alimentação, nos estabelecemos em comunidades e alguns dos medos de nossos dias de caçadores-coletores diminuíram. No entanto, outros medos ainda tomavam conta. Assim, desenvolvemos um viés de otimismo para enfrentar a vida. E essa vida, para citar Thomas Hobbs, era "solitária, pobre, sórdida, bruta e curta".

Desde a "Peste Negra" no século 17, nossas vidas gradualmente, mas rapidamente, tornaram-se muito melhores. Essa melhor experiência de vida foi alimentada primeiro, lentamente, pelo avanço tecnológico. Então, no início do século 20, entramos em tempo duplo.

Na vanguarda estava o desenvolvimento de fertilizantes por processo químico que deu início à "Revolução Verde". Para muitos, isso significava liberdade da fome sem passar a maior parte do dia procurando o suficiente para comer. Então veio a "Revolução da Vacinação". Isso levou a um aumento substancial na expectativa de vida humana média, pois as doenças infecciosas não nos matavam tão jovens.

E com essas novas liberdades, encontramos muitas outras maneiras de melhorar nossa experiência de vida. No entanto, nosso mecanismo de enfrentamento, o viés do otimismo, permaneceu profundamente em nosso DNA.

Fazemos Atalhos Mentais

Criamos atalhos e precisamos deles. Mas, em vez de adotar conscientemente atalhos positivos, o que a maioria de nós já faz, devemos nos esforçar para refletir sobre as coisas da forma mais imparcial possível.. Isso porque atalhos positivos sem reflexão nos levam às vezes a subestimar o negativo por sermos muito otimistas.

Algumas coisas que esse viés de otimismo nos leva a fazer, por exemplo, são:

1. pensamos que as coisas ruins são mais prováveis ​​de acontecer aos outros do que a nós mesmos

2. superestimamos a probabilidade de encontrar eventos positivos

3. vemos o mundo como mais seguro do que realmente é

4. podemos superestimar nossa capacidade de dirigir com segurança enquanto estamos cansados ​​ou bebendo

5. subestimamos o risco quando há consequências terríveis.

Esse viés de otimismo ajuda a explicar por que ignoramos os perigos das mudanças climáticas ou de uma pandemia de Covid que se alastra ao nosso redor. E muitas vezes a mídia não ajuda e simplesmente promove a ignorância. Algumas saídas foram muito bem-sucedidas, intencionalmente ou não, nos assustando porque não perdemos totalmente o medo do desconhecido. E, claro, a mídia social acelerou todo o processo rapidamente.

Portanto, para neutralizar e lidar com esses medos, muitas vezes desenvolvemos um otimismo irracional. Ou viés de otimismo.

Embora seja melhor adotar uma melodia feliz do que um gemido medroso, também é melhor não se enganar, como sugere a música. Por outro lado, não devemos cair no pessimismo, pois os resultados podem ser ainda mais desastrosos. É simplesmente melhor buscar o realismo livre de preconceitos por meio da reflexão. E devemos refletir sobre nossas ações, ou nosso comportamento será guiado por nosso viés.

E isso... é mais complicado do que parece. --Robert Jennings

Sobre o autor

Robert Jennings é co-editor de InnerSelf.com com sua esposa Marie T Russell. Ele frequentou a University of Florida, o Southern Technical Institute e a University of Central Florida com estudos em imóveis, desenvolvimento urbano, finanças, engenharia arquitetônica e ensino fundamental. Ele era membro do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e do Exército dos EUA, tendo comandado uma bateria de artilharia de campo na Alemanha. Ele trabalhou em finanças imobiliárias, construção e desenvolvimento por 25 anos antes de fundar a InnerSelf.com em 1996.

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