Cemitério de plataforma de petróleo em Cromarty Firth, Escócia. pxfuel

Controlar o termostato do nosso planeta está se mostrando um desafio nos dias de hoje. As temperaturas estão subindo lentamente, e a inação está se revelando custosa enquanto caminhamos, de forma desajeitada, rumo a um futuro mais limpo.

Algumas indústrias estão se mostrando teimosamente difíceis de descarbonizar, e é provável que... Não atingiram a meta crucial de aquecimento de 1.5°C.Uma resposta: grandes máquinas que sugam CO₂ do ar, também conhecido como captura direta de ar.

Originários de algo saído de um filme de ficção científica realista, esses "arranha-céus" literais funcionam como enormes aspiradores industriais. Eles extraem o CO₂ do ar e o armazenam em um local seguro por pelo menos 1,000 anos. No entanto, essas máquinas apresentam diversos problemas, razão pela qual talvez sejam mais adequadas para plataformas de petróleo.

Os problemas são triplos. Mesmo que fossem implementados em uma escala muito maior, ainda seriam caros, barulhentos e uma grande agressão visual, o que significa que não podem ser construídos onde as pessoas moram.

Além disso, para que essas máquinas funcionem da melhor forma, o ideal seria que fossem alimentadas por energia renovável, razão pela qual a energia eólica tem sido endossada por cientistas renomados como a melhor opção. casamento perfeito para captura direta de ar.

Em terra, turbinas eólicas do tamanho de arranha-céus têm seus críticos. Mas no mar, não há moradores locais para incomodar e as turbinas podem produzir mais energia, já que o fornecimento de vento é mais constante.

Existe também uma abundância de locais abaixo do nível do mar onde petróleo e gás foram extraídos e onde o CO₂ pode agora ser armazenado.

Aproveitar plataformas de petróleo abandonadas

A instalação de depuradores de CO₂ em plataformas de petróleo abandonadas e o seu envio para o mar permitiriam tirar proveito dessa situação. Também seria uma forma de lidar com as dezenas de plataformas de petróleo abandonadas que representam um sério problema para a indústria, uma vez que o seu descomissionamento é dispendioso. Só as plataformas do Reino Unido poderiam custar cerca de [valor omitido]. £ 24 bilhões.

An convenção Internacional A Convenção de Ospar também determina que essas plataformas não podem permanecer no mar e devem ser removidas. Isso entra em conflito com a política do Reino Unido sobre a preservação da vida marinha, uma vez que as pernas da plataforma podem servir como... recifes artificiais criando novos habitats marinhos.

O dinheiro dos contribuintes que seria gasto no descomissionamento poderia ser redirecionado para a modernização das grandes plataformas de perfuração com a capacidade de extrair CO₂ do ar. Os dutos entre as máquinas de purificação de ar e os reservatórios de armazenamento de carbono podem ser proibitivamente caros, mas seriam mais baratos neste cenário, já que a maior parte dos dutos já existe.

As plataformas possuem a capacidade de armazenar CO₂ utilizando os equipamentos de bordo que antes eram usados ​​para extrair petróleo e gás natural, só que desta vez com... pequenas modificações, pode ser operado em sentido inverso. Petróleo (verde) e gás (vermelho) do Mar do Norte em 2005. Alguns desses reservatórios estão agora vazios e poderiam ser preenchidos com carbono capturado. wiki / USGS / Gautier, DL

Por enquanto, os retornos seriam modestos. Com base na quantidade de carbono que essas máquinas normalmente capturariam – cerca de 1 milhão de toneladas de CO₂ por ano – seriam necessárias máquinas que cobrissem [informação faltante]. meio quilômetro quadrado – Uma grande plataforma de petróleo pode capturar cerca de 65,000 toneladas de CO₂ por ano.

É claro que isso não é muito em escala global. Só o Reino Unido emite... 332 milhões de toneladas anualmente. Mas todas as opções valem a pena tentar, e é uma tecnologia que podemos esperar que melhore nos próximos anos.

Também pode ser possível extrair CO₂ diretamente dos oceanos. Pesquisas recentes da Massachusetts Institute of Technology Isso sugere que, na verdade, seria muito mais eficiente. O carbono está 100 vezes mais concentrado na água do mar do que na atmosfera, e essa abordagem poderia, em última análise, começar a reverter a acidificação dos nossos oceanos.

Plataformas que podem ser deslocadas para outros locais sob demanda seriam as candidatas perfeitas, já que a mesma plataforma poderia armazenar CO₂ em diversos locais diferentes no fundo do mar. Esses locais incluem reservatórios de gás natural vazios e rios subterrâneos, e é essa flexibilidade que poderia finalmente resolver o impasse atual entre a Convenção de Ospar e o governo do Reino Unido.

O setor ainda é muito pequeno para realizar a remoção de carbono na escala necessária. Isso se deve à falta de investimento e a uma presença de mercado muito pequena.

Mas, assim como as vacinas contra a COVID-19 amadureceram rapidamente devido à absoluta necessidade da pandemia global, agora também precisamos de um investimento maciço significativo para gerar nosso próprio mercado que nos permita remover carbono. A empresa americana Frontier, apoiada por gigantes da tecnologia, está fornecendo US$ 925 milhões (£ 738 milhões) a fim de estimular a criação de tal mercado.

Infelizmente, mesmo isso representa apenas entre 0.1% e% 1 do total de recursos financeiros necessários anualmente até 2050. Isso porque, mesmo em um cenário otimista de crescimento das energias renováveis ​​e redução das emissões globais, ainda precisaremos remover 10 bilhões de toneladas de carbono para compensar o fato de que indústrias como a siderúrgica e a cimenteira são notoriamente difíceis de descarbonizar.

Ben Kolosz, Docente (Professor Assistente) de Energias Renováveis ​​e Remoção de Carbono, Universidade de Hull

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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