Em Washington, um prédio federal coberto por imponentes bandeiras de Trump e Lincoln. Uma evoca humildade histórica; a outra, espetáculo autoritário. Quando os líderes priorizam a imagem em detrimento dos princípios, a democracia se enfraquece sob o peso do ego.

Neste artigo

• O que revelam as intenções políticas as faixas gigantes e os desfiles?
• Como os líderes autoritários usam a propaganda visual?
• A iconografia de Trump é apenas uma estratégia de marketing ou algo mais sombrio?
• Por que as normas democráticas estão se deteriorando sob o espetáculo visual?
• Qual o papel dos cidadãos na resistência à expansão do autoritarismo?

Autoritarismo na América: Trump está redesenhando a democracia?

Há um motivo para os ditadores adorarem fotos gigantes. Stalin desfilava sua imagem pela Praça Vermelha. O retrato de Mao ainda paira sobre a Praça Tiananmen. Em Pyongyang, o rosto de Kim Jong-un é ladeado pelas imagens de seu pai e avô, patriarcas eternos de um Estado controlado. Não são coincidências. São operações psicológicas cuidadosamente elaboradas — sinais visuais que visam transmitir permanência, domínio e submissão. Elas dizem: "Estamos sempre observando".

E agora, em Washington D.C., uma imagem semelhante surgiu: o rosto de Donald Trump, impresso em tamanho gigante em uma faixa estendida sobre o Departamento de Agricultura. Ao lado do de Abraham Lincoln. Poderíamos racionalizar Lincoln: ele criou o USDA. Mas Trump? Um homem cujas políticas agrícolas, tarifas e subsídios corporativos dizimaram as pequenas propriedades rurais? Isso não é homenagem. É iconografia. É o poder se disfarçando de história.

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O autoritarismo sempre teve uma gramática visual. Os outdoors de Sisi no Egito. Os murais de Khamenei em Teerã. Os salões dourados de Putin e as fotos hipermasculinas. Isso não é mera vaidade — são ferramentas. Elas lembram à população quem está no comando. Substituem a imaginação cívica pelo medo e pela reverência. Sinalizam que a dissidência não é apenas indesejável, mas impensável.

Quando Trump imita essas ações — realizando desfiles militares, incentivando demonstrações de subserviência por parte de seu gabinete, estampando sua imagem em prédios federais — não é coincidência. É uma mensagem. Ele entende o poder emocional da dominação. A estética diz o que a Constituição não consegue: "Isto agora é meu."

Por que o simbolismo importa: a ladeira escorregadia que leva à submissão

Alguns podem descartar essas demonstrações como mera pompa. Mas isso não vem ao caso. As normas importam. Em uma democracia, a contenção do poder faz parte da sua essência. Presidentes não estampam seus rostos em prédios governamentais. Não comemoram seus aniversários com desfiles militares pagos pelos contribuintes. Não esperam que seus secretários os cubram de elogios como ministros norte-coreanos. E quando essas linhas começam a se confundir, os limites mais profundos da governança democrática começam a se dissolver.

O culto à personalidade de Trump não é apenas ego. É uma erosão tática da responsabilidade. Quando os seguidores aplaudem cada abuso de poder e a oposição é silenciada ou ridicularizada, o espaço para a verdade, o debate e a reforma diminui. O que preenche esse vácuo é o mito, o espetáculo e o medo. Exatamente a receita para o sucesso de regimes autoritários.

Desfiles militares e grandeza fabricada

Em junho, um desfile militar de 45 milhões de dólares percorrerá Washington — não para o Dia dos Veteranos, nem para o Dia da Memória, mas para o aniversário de Trump. Claro, é apresentado como uma celebração do aniversário do Exército. Mas por acaso, acontece no dia 14 de junho, o 79º aniversário de Trump. A coincidência não passou despercebida por ninguém.

Os desfiles militares são o pão e circo do império. Não são tradição americana — são romanos, soviéticos e, cada vez mais, do movimento MAGA. Seu objetivo não é honrar, mas impressionar. Transformam o serviço nacional em bajulação pessoal. Dizem: "Vejam o que eu comando". E em um país onde o controle civil das forças armadas é um princípio sagrado, essa confusão de fronteiras deveria nos incomodar profundamente.

Normalização por meio da repetição

A erosão das normas raramente acontece em um único ato. Ela ocorre por meio da repetição. Uma bandeira se transforma em uma dúzia. Uma citação bajuladora se torna um ritual do gabinete. Um desfile militar se torna uma celebração anual. Em pouco tempo, o anormal se torna aceito. O chocante se torna pitoresco. E as pessoas param de fazer perguntas.

É assim que o poder se consolida — não por meio de golpes repentinos, mas pela corrosão gradual da vigilância cívica. Ninguém acorda um dia em uma ditadura. A pessoa é embalada nesse regime, discurso após discurso, bandeira após bandeira, até que a ideia de votar ou resistir pareça absurda ou mesmo perigosa.

O papel do povo: testemunhas passivas ou participantes ativos?

Em regimes autoritários, os cidadãos são espectadores. Em democracias, são participantes. É essa a linha tênue em que nos encontramos agora. Os americanos aceitarão um futuro onde cada prédio do governo se torna uma tela para o rosto de um único homem? Onde o poder militar se torna uma mera formalidade? Onde médicos emitem atestados absurdos elogiando não apenas a saúde, mas também vitórias no golfe e agendas de reuniões?

Isso não é paródia. Está acontecendo. E a única razão pela qual continua é que muita gente ri e segue em frente. Mas rir sem resistência é se render em câmera lenta. A estética autoritária não se resume ao visual. Ela diz respeito a valores. A quem define a aparência da liderança. A se o governo ainda é do povo, pelo povo e para o povo — ou para o rei no palácio.

Como americanos, sempre nos convencemos de que somos imunes à tirania. Que nossas instituições são fortes. Mas as instituições só são tão fortes quanto as pessoas que as sustentam. E se trocarmos a imagem de um presidente cidadão pela de um governante dourado, não devemos nos surpreender quando a democracia se transformar em mera encenação.

Ainda não é tarde demais. Mas cada bandeira, cada desfile, cada demonstração de subserviência nos aproxima de uma nação que se parece mais com Pyongyang do que com Filadélfia. É hora de olhar além do espetáculo — e lembrar a quem pertence este governo.

Não é o homem na faixa. É você.

Sobre o autor

Alex Jordan é redator da equipe do InnerSelf.com.

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Resumo do artigo

A ascensão da estética autoritária — retratos gigantescos, desfiles e culto à personalidade — está remodelando as normas políticas americanas. O uso da iconografia política por Trump espelha o de líderes autoritários históricos e sinaliza um afastamento da contenção democrática. Reconhecer esses sinais visuais é essencial para resistir à erosão gradual dos valores cívicos e salvaguardar nossa democracia.

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