O sentimento de pertencimento é fundamental para o sucesso de um estudante universitário. RichLegg/E+ via Getty Images
“Sentimento de pertencimento” está em alta.
Você pode ver isso em títulos executivos em evolução, como por exemplo, “vice-presidente global de diversidade, inclusão e pertencimento”.
Você pode encontrar isso em relatórios sobre Como fazer com que os funcionários se sintam uma parte mais essencial do ambiente de trabalho.Por exemplo, um relatório de 2021 sobre tendências no ambiente de trabalho constatou que o sentimento de pertencimento é um fator importante. fator-chave para como as empresas mantêm os funcionários engajados. E isso pode ser visto em novas iniciativas de “pertencimento” e estratégias para criar um “ambiente de pertencimento"e desenvolver ambientes mais inclusivos em organizações de todos os tipos."
Mas e no ambiente universitário? O recente aumento do interesse em pertencimento ajuda os estudantes? Ou poderá acarretar consequências indesejadas?
Como pesquisador que se concentra em fatores que influenciam o sentimento de pertencimento entre estudantes universitáriosDecidi investigar mais a fundo o recente foco no sentimento de pertencimento e sua relação com o desempenho acadêmico dos estudantes universitários. Em minha pesquisa, defino pertencimento como um conceito de conexão e importância que as pessoas sentem nas organizações ou instituições onde trabalham, estudam ou estão envolvidas de alguma forma.
Será que essa ênfase no sentimento de pertencimento realmente vai melhorar o bem-estar dos alunos e, em última análise, ajudá-los a ter sucesso? Ou será que está sendo usada apenas como um termo da moda para gerar uma sensação positiva e atender às recentes demandas por maior inclusão?
Uma necessidade crucial
Não faltam pesquisas que tenham identificado Pertencer como uma necessidade fundamental para os seres humanos, especialmente para estudantes universitários.
Estudos descobriram que o sentimento de pertencimento é uma chave para o sucesso do estudante universitárioO sentimento de pertencimento está associado aos estudantes. não abandonar a escola, ajustando-se psicologicamente para a faculdade, e desempenho acadêmicoO sentimento de pertencimento é especialmente importante para estudantes de cor que frequentam instituições que não foram projetadas pensando neles.
Embora a maioria das pesquisas sobre o sentimento de pertencimento ao campus tenha se concentrado em como os alunos interagem com outras pessoas, minha própria pesquisa examinou como os espaços do campus – como residências estudantis e salas de aula – pode aumentar o senso de pertencimento do alunoDescobri que o design dos espaços do campus pode aumentar a frequência das interações entre os alunos. Se essas interações forem positivas, podem levar a um sentimento de pertencimento. Também descobri que os lugares que os alunos frequentam no campus – ou que deixam de frequentar, aliás – dizem muito sobre quando e com quem eles se sentem pertencentes.
Não questiono a importância de se sentir parte de um grupo no campus. O que estou sugerindo é que as pessoas questionem as formas geralmente aceitas de se falar sobre pertencimento. Aqui estão três maneiras alternativas de pensar sobre o assunto.
1. O sentimento de pertencimento é um processo contínuo.
Frases como “senso de pertencimento” São comumente usadas em discussões sobre pertencimento. Essa linguagem sugere que pertencimento é um sentimento ou um estado de ser, mas na verdade é mais do que isso.
Até mesmo a forma como o sentimento de pertencimento é medido pode perpetuar a visão de que o pertencimento de alguém permanece constante e consistente, ignorando o fato de que o "pertencimento" pode, na verdade, variar. flutuar ao longo do tempoO sentimento de pertencimento entre estudantes universitários é frequentemente medido por meio de pesquisas, mas as pesquisas são apenas instantâneos.
Além das mudanças de pertencimento em diferentes momentos, os alunos também podem vivenciar o pertencimento de forma diferente Em lugares diferentes e com pessoas diferentes. Por exemplo, descobri que os alunos de uma universidade identificavam o refeitório como um local fundamental para se conectar com os amigos. Era um espaço que representava seu senso de pertencimento. No entanto, para outros alunos, o mesmo refeitório era um lugar estressante. Para esses alunos, era um espaço que os fazia sentir isolados.
Em vez de encarar o sentimento de pertencimento como algo abstrato ou intangível, considere que ele é um processo contínuo. Em meu estudo de 2016 sobre o pertencimento de estudantes universitários, descobri que, quando as expectativas dos alunos em relação à vida acadêmica e social não correspondiam à realidade vivenciada na universidade, eles indicavam menor pertencimento acadêmico e socialPara mudar isso, os alunos procurariam lugares diferentes no campus e repensariam suas próprias visões sobre si mesmos. Eles também formariam novos grupos estudantis e buscariam locais no campus para que esses grupos e pessoas com interesses semelhantes pudessem se encontrar.
A principal conclusão é que, mesmo que alguém não se sinta acolhido inicialmente, isso não significa que não se sentirá acolhido no futuro.
2. Sentir-se parte de algo exige esforço.
Quando o sentimento de pertencimento é entendido como a capacidade de se encaixar, é fácil presumir que os indivíduos podem ou até mesmo desejam se encaixar. Também é fácil fazer suposições sobre quem pertence a qual grupo ou com quem. Essa visão pode levar a expectativas sobre quais condições promovem o pertencimento, como estar perto de pessoas semelhantes.
No entanto, estar perto de pessoas que são vistas como semelhantes nem sempre está associado a um sentimento de pertencimento.
Em um estudo sobre pertencimento em um sistema universitário multicampiDescobri que estudantes asiático-americanos em uma universidade onde eram relativamente poucos relataram níveis mais altos de pertencimento do que estudantes asiático-americanos em campi com populações estudantis asiático-americanas muito maiores. Os resultados indicaram que o sentimento de pertencimento entre estudantes pode não exigir necessariamente a convivência com pessoas do mesmo grupo racial ou étnico. O pertencimento pode ocorrer em meio à diferença. Portanto, é útil que as universidades questionem a forma como as pessoas pensam sobre quem pertence a quem.
Os resultados do estudo também revelaram que os estudantes asiático-americanos buscavam ativamente espaços e grupos com os quais compartilhavam interesses semelhantes ou com os quais sentiam que podiam se identificar, como um clube de oratória e debate, organizações culturais e o centro recreativo para jogar basquete informalmente.
Nesses casos, o sentimento de pertencimento não surgiu espontaneamente. Os alunos tiveram que buscá-lo deliberadamente.
3. Pertencer é uma responsabilidade compartilhada.
As pessoas podem encarar o sentimento de pertencimento como uma questão pessoal – algo vivenciado individualmente e que é de responsabilidade de cada um. Mas ele também exige um esforço contínuo por parte de organizações e instituições.
Faculdades e universidades podem Alterar suas estruturas e sistemas para promover o senso de pertencimento e a inclusão.Isso pode incluir dar atenção a diferenças entre o que as faculdades exibem em seus materiais de marketing e a realidade do que os estudantes vivenciam no campus.
Na minha experiência, o sentimento de pertencimento é frequentemente visto como uma condição imutável, dependente das ações individuais de cada estudante. No entanto, o que descobri através da minha pesquisa é que o pertencimento no campus exige um esforço contínuo – não apenas por parte dos estudantes, mas também das instituições de ensino que frequentam. Ao repensar o pertencimento sob essas diferentes perspectivas, as mudanças necessárias para um maior senso de pertencimento estudantil podem, de fato, acontecer.
Sobre o autor
Michelle Samura, Professor Associado de Educação e Decano Associado de Educação de Graduação e Relações Externas, Universidade Chapman
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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