Economistas da Universidade de Warwick descobriram que a felicidade aumenta a produtividade em cerca de 12%.

Andrew Oswald, Eugenio Proto e Daniel Sgroi realizaram uma série de experimentos para testar a ideia de que funcionários felizes trabalham mais. O estudo, que envolveu mais de 700 participantes, é a primeira evidência causal utilizando ensaios randomizados. A publicação está prevista para o Journal of Labour Economics. (Um artigo de trabalho está disponível.) disponíveis aqui).

Para induzir a sensação de felicidade em condições de laboratório, os pesquisadores empregaram uma leve manipulação emocional. Alguns participantes, escolhidos aleatoriamente, assistiram a um vídeo do comediante Bill Bailey ou receberam frutas e chocolates de graça. Um grupo de controle assistiu a um vídeo placebo e não recebeu nada.

Em seguida, os participantes foram solicitados a somar corretamente séries de cinco números de dois dígitos. Essa tarefa, com duração de dez minutos, foi elaborada para testar a produtividade sob pressão. Para controlar o desempenho que teriam na tarefa de qualquer forma, os participantes também realizaram um teste mais complexo que avaliava suas habilidades matemáticas básicas.

Comédia e chocolate são bons para a produtividade.

Os pesquisadores descobriram que assistir à comédia ou comer o chocolate melhorava o desempenho na tarefa de produtividade subsequente. Em toda a amostra, os participantes responderam corretamente a pouco menos de 20 adições em dez minutos. Os participantes que estavam felizes melhoraram em aproximadamente duas respostas corretas, um aumento de 10 a 12%.

Para testar se o mesmo efeito também funcionava ao contrário, os pesquisadores perguntaram aos voluntários sobre quaisquer tragédias recentes que pudessem ter influenciado sua felicidade subjacente. Para garantir que as próprias perguntas não influenciassem a felicidade a curto prazo — trazendo à tona memórias de um luto recente, por exemplo — essa etapa foi realizada depois que os participantes já haviam concluído as tarefas de produtividade e matemática. O estudo encontrou um efeito semelhante: os participantes que tinham bons motivos para se sentirem infelizes tiveram um desempenho pior na tarefa de produtividade.

A felicidade aumenta a satisfação no trabalho.

É claro que esta não é a primeira vez que se demonstra que a felicidade melhora a produtividade. Cary Cooper, da Universidade de Lancaster, destaca que essas descobertas de economistas experimentais confirmam o que seus colegas psicólogos já sabem. "Trabalhando com grandes conjuntos de dados longitudinais, inúmeros estudos estabeleceram a associação entre estresse e menor produtividade e menor satisfação no trabalho", afirmou.

Um dos membros da equipe de Warwick, Eugenio Proto, disse: "Experimentos em condições de laboratório como as nossas permitem controlar efeitos com precisão". Ele acredita que a pesquisa citada por Cooper valida as descobertas feitas em laboratório.

Uma pergunta óbvia é se tudo isso é realmente aplicável no ambiente de trabalho. Os autores do estudo acreditam que previram isso: o experimento com frutas e chocolate foi realizado depois do experimento com comédia, justamente porque esses brindes são facilmente replicáveis ​​no mundo real. Como apontam no artigo, distribuir chocolate é mais fácil do que "contratar um comediante para contar piadas em uma fábrica às 8h da manhã todos os dias".

Chocolates e comédia no trabalho = Felicidade!

Isso pode ser verdade, mas será que os presentes realmente inspiram tanto trabalho árduo? Cooper destaca que a baixa produtividade é consequência da má gestão. Para ele, "o principal motivo pelo qual as pessoas se tornam infelizes e, consequentemente, improdutivas no trabalho, é o seu chefe direto".

Proto afirma que as conclusões sugerem que os gestores não precisam temer uma força de trabalho feliz. "A principal lição para os gestores, extraída de nossa pesquisa, é que mais felicidade não resultará em mais distrações."

Portanto, não custa nada ser gentil com seus funcionários. Ou, na falta disso, simplesmente dê a eles chocolates e DVDs do Bill Bailey.

Este artigo apareceu originalmente em A Conversação

Sobre o autor

Will de Freitas ajudou a fundar o The Conversation no Reino Unido. Anteriormente, trabalhou em projetos de dados para o site de Desenvolvimento Global do The Guardian e, durante três anos, atuou em gabinetes ministeriais em Whitehall.

Livro recomendado:

Um Ano de Generosidade: Relatos da Linha de Frente da Filantropia
Por Lawrence Scanlan.

Será que uma pessoa sozinha pode fazer a diferença? Quando fazemos uma doação para uma instituição de caridade, participamos de uma corrida beneficente ou trabalhamos como voluntários em um banco de alimentos, não fazemos parte da solução? Lawrence Scanlan embarcou em uma jornada de um ano para descobrir as respostas e revelar a verdadeira face da filantropia. Encontrando esperança e humor a cada passo do caminho, ele se depara com algumas verdades incômodas sobre o engajamento direto e a divisão social que permite que a maioria de nós ignore o problema. Um Ano Vivendo Generosamente É um apelo apaixonado por maior conexão e compromisso genuíno de todos nós.

Clique aqui Para mais informações e/ou para encomendar este livro na Amazon.