Desde 1970, o número de pessoas que vivem até os 100 anos ou mais dobrou a cada década. Um artigo de jornal de 1996 apresentou várias dessas pessoas notáveis ​​em todo o país. Uma mulher de 100 anos no Missouri trabalhava 40 horas por semana como colunista e revisora ​​em um jornal de Independence. Outra mulher, de 102 anos, que morava na Califórnia, mantinha um estúdio no topo de uma montanha, onde criava obras de arte e cerâmica que eram exibidas em galerias e museus ao redor do mundo.

Um estudo nacional mais recente sobre centenários mostra que eles são ativos, socialmente engajados, surpreendentemente saudáveis ​​e interessados ​​em muitas atividades. Aos 105 anos, uma mulher escreveu suas memórias e continua escrevendo, e aos 106 anos outra detém o recorde mundial de arremesso de peso e compete nos Jogos da Terceira Idade. Como diretor do Aliança para Investigação em Envelhecimento comentou: “Os centenários estão ajudando a expandir nossa noção de potencial humano. Se as pessoas vivem até os 100 anos, como podemos considerar alguém 'acabado' aos 65?”

"Tarde Demais" é apenas um estado de espírito.

Marcamos e tememos “o grande Isso-0, o grande Aquilo-0”, como se cada virada fosse um marco de pavor. Quando eu tinha uns 12 anos, a filha de uma vizinha fez 19. Olhei para ela e pensei: Que nojo! nunca Quem me dera ter essa idade! Aqui estou eu, décadas depois, com 0 anos, e mais ativo, saudável, produtivo (e publicando) do que nunca.

Para cada sedentário incurável, existe outra pessoa, provavelmente mais velha que você, que se libertou de um passado mal interpretado e está vivendo a vida plenamente, vibrante e vitoriosamente. Ela não aceitou que fosse "tarde demais" para fazer o que queria.

Chegou a hora de alcançar o objetivo da sua vida.

Stan tinha 77 anos quando me procurou para pedir ajuda com as disciplinas do doutorado e estava ansioso para trabalharmos juntos em sua dissertação. Stan não deixou que a idade o impedisse de alcançar seu objetivo de vida: obter um doutorado. "Eu tive esse sonho", disse ele, "a vida toda. Ninguém na minha família jamais fez faculdade, e eu disse a mim mesmo que conseguiria o título acadêmico mais alto que existisse." Ele havia sido um empresário de sucesso, mas o sonho nunca o abandonou. Quando se aposentou dos negócios, começou a pós-graduação.

Stan disse que gostaria de terminar em um ano, e se não conseguisse, tudo bem.

“Afinal de contas”, ele riu, “eu tenho tempo”. E ele estava falando sério.

Stan não via barreiras ou limites de idade, limitações ou energia. Aparentemente, a universidade que o aceitou também não.

Retomando a paixão da sua infância

Um antigo cliente, com quem trabalhei durante seu mestrado, tornou-se um grande amigo e um exemplo para muitos. Quando David Johnson, aos 71 anos, recebeu o título de mestre em serviço social, decidiu não prosseguir para o doutorado, mas retornar a uma paixão que cultivava desde a adolescência. Depois de trabalhar como assistente social por alguns anos na Costa Leste, ele voltou para a Califórnia, onde, aos 21 anos, foi o primeiro afro-americano a estudar com Ansel Adams na Escola de Belas Artes da Califórnia.

David nunca parou de fotografar e, após alguns desvios (embora não erros, como sabemos), retomou o sonho de sua infância. A carreira fotográfica de Johnson abrange mais de 60 anos, e ele se tornou cada vez mais conhecido como um dos principais historiadores da fotografia dos diversos aspectos da cultura afro-americana.

Tendo conquistado representação em galerias em 2008, David foi destaque em diversos livros sobre o Fillmore District e Ansel Adams, realizou muitas exposições e é tema de... artigos de jornal e um documentário sobre sua vida, além de continuar expondo suas fotografias. Cinco de suas fotografias estão na Biblioteca do Congresso, em Washington, D.C. Em 2009, no seu 83º aniversário, David se casou. Ele e sua esposa, uma escritora, estão extremamente felizes e trabalhando juntos em sua autobiografia.

Esta biografia não é uma propaganda para David (embora ele certamente mereça). Sua história tem o objetivo de mostrar um octogenário que quebrou barreiras para a terceira idade. Há alguns anos, ele veio para o leste para organizar vários shows. Quando nos encontramos para almoçar, ele parecia pelo menos 20 anos mais jovem, caminhava ereto e altivo com passos firmes e carregava uma grande pasta como se fosse um único negativo.

Seus sonhos não desaparecem.

Ignorando a cronologia, David Johnson continua sua busca por expansão e criação (seu projeto mais recente é aprender espanhol). Ele não só se destaca em sua profissão, como também compartilha sua experiência e sabedoria com artistas mais jovens. Ele prova que a expansão do conhecimento, o aprimoramento da técnica e a vontade de criar e contribuir não conhecem limites de idade.

Johnson articula e perpetua com clareza seu legado da experiência afro-americana. Talvez ele não tenha previsto seu legado adicional: inspirar pessoas de todas as raças, idades e áreas criativas. (Atualização: Tendo recentemente comemorado seu 90º aniversário, cercado por amigos e admiradores, David continua a inspirar. Ele está tão ativo como sempre e continua expondo seu trabalho.)

David Johnson e outros de quem já falei provam que nossos sonhos não desaparecem com o passar dos anos. Julia Cameron, especialista e coach em criatividade, afirma que se aos 20 anos você quiser escrever um romance, ainda vai querer escrevê-lo aos 80.

Seus sonhos não desaparecem. Eles apenas se escondem e continuam ressurgindo até que você esteja pronto.

Um princípio atemporal

Quando você confia na sua vida e no tempo de Deus, perceberá, com alívio, alegria e entusiasmo, que nunca é tarde demais. Uma frase consagrada da romancista George Eliot deveria ser tatuada na testa de todos com mais de 5 anos: “Nunca é tarde demais para ser o que você poderia ter sido”.

O autor e ministro da Unidade Martha Smock Ela nos aconselha, com conforto, sobre nossas convicções "tardias demais". Em seu ensaio "Nunca é tarde demais", ela escreve:

Aqueles que se condenam por ações ou fracassos passados ​​precisam saber que nunca é tarde demais para ser perdoado, para ser libertado. Nunca é tarde demais para abandonar velhos hábitos e recomeçar... Nunca é tarde demais para começar. O que passou — idade, anos, dúvidas ou autocrítica — nada disso pode nos deter ou nos desanimar quando vivemos e agimos com fé.

Herman Cain, o empresário de sucesso, fundador da Godfather's Pizza, palestrante e autor, jamais aceitou ideias tardias. Vindo de uma origem humilde, ascendeu a cargos executivos em diversas empresas (seu primeiro cargo de vice-presidente foi aos 34 anos na Pillsbury Company), alcançou sucesso nacional nos negócios e como palestrante, e publicou três livros. Mas Cain sentia-se destinado a contribuições ainda maiores. Buscou dentro de si seu "novo propósito", como ele mesmo dizia, e a resposta veio.

O que posso fazer para tornar este mundo um lugar melhor?

Enquanto segurava sua primeira neta, de apenas 15 minutos de vida, ele pensou: "O que posso fazer para tornar este mundo um lugar melhor?". Assim, aos 51 anos, Cain ingressou no ministério e, quatro anos depois, fundou e continua a supervisionar centros em todo o país para ajudar jovens em situação de risco em desenvolvimento acadêmico, habilidades sociais e espiritual. Aos 58 anos, candidatou-se ao Senado pela Geórgia e, em 2012, concorreu à indicação para presidente dos Estados Unidos.

Caim demonstra que nunca precisamos aceitar convenções de idade, noções de impossibilidade ou mesmo a satisfação com as conquistas. Ele resistiu e rejeitou completamente as crenças furtivas e aparentemente incontestáveis ​​que tantas pessoas contraem como uma gripe. Todas elas começam com "Você chega a uma certa idade e..."

• Você só deve pensar na aposentadoria.
• Você vai começar a ter todo tipo de problemas de saúde.
• Não se deve sequer cogitar a ideia de fazer todo tipo de coisa, muito menos inovar.
• Você deveria desistir do seu sonho e lamentar: "É tarde demais!"

Quem disse isso? As pessoas mencionadas neste ensaio, e tenho certeza que outras que você pode imaginar, não provam o contrário? A idade pode ser um fato cronológico, mas isso não significa que tenhamos que aceitar todos os rótulos, limitações, restrições e crenças e suposições limitantes que nossa sociedade consagrou. Elas são impotentes — se decidirmos que são.

Há mais esperança. Em seu livro A Idade dos Milagres, Marianne Williamson, a professora espiritual e iluminadora de Um Curso em Milagres, Ela aborda as novas atitudes crescentes em relação à meia-idade, e suas palavras se aplicam também a fases posteriores à meia-idade:

A novidade reside em quantos de nós estamos buscando algo fora das normas culturais prescritas [da meia-idade]... Podemos forjar uma nova visão, uma nova conversa, que nos leve além das formas de pensamento limitadas que definiram seus parâmetros por gerações.

Em apoio a essa ideia, Deepak Chopra aprofunda esses conceitos em um livro maravilhoso, cujo título pode servir como um mantra para todos nós. Corpo sem idade, mente eterna, Ele escreve:

Você é muito mais do que seu corpo limitado, seu ego e sua personalidade. As regras de causa e efeito, da forma como você as aceita, o confinaram ao volume de um corpo e à duração de uma vida. Na realidade, o campo da vida humana é aberto e ilimitado... Uma vez que você se identifique com essa realidade... o envelhecimento mudará fundamentalmente.

Pense nessas palavras. Elas são verdadeiras na medida em que você as aceita. Os exemplos acima mostram como a vida pode ser “aberta e ilimitada”. Muitas vezes ouvi pessoas mais velhas — e você pode se sentir assim também — afirmarem que podem aparentar uma certa idade, mas se sentem como se tivessem 30. Uma vizinha de 76 anos tem um namorado 15 anos mais novo. Ela me disse, corando levemente: “Na verdade, sou uma adolescente”.

Se você se sente jovem, como pode ser tarde demais?

Talvez você ainda ache que é tarde demais, pensando nas escolhas e mudanças que fez. Leia Martha Smock mais uma vez:

O velho ditado de que a oportunidade bate à porta apenas uma vez já foi desmentido inúmeras vezes por pessoas que se reergueram para construir uma nova vida, um novo começo. A oportunidade que lhes escapou, ou que elas deixaram escapar, não foi a única.

Sempre existem oportunidades inimagináveis ​​diante de nós. Sempre existem novos caminhos e novas portas se abrindo à nossa frente.

Smock sugere como podemos ativar essa nova convicção:

Em vez de ficar parado pensando: “Agora é tarde demais para mim; é tarde demais para minha vida mudar; é tarde demais para eu ser a pessoa bem-sucedida que sonhei ser”, diga a si mesmo: “Nunca é tarde demais para Deus. Sempre há um caminho, sempre há poder em mim para recomeçar”.

Então, convido você, independentemente da sua idade e dos seus estereótipos, a ignorá-los. O que você... clientes O que você quer fazer? Ainda dá tempo de começar — agora mesmo.

©2011 por Noelle Sterne, Ph.D. Reproduzido com permissão.
Publicado pela Unity Books, Unity Village, MO 64065-0001.
Legendas por InnerSelf.

Fonte do artigo

Confie na sua vida: perdoe a si mesmo e corra atrás dos seus sonhos.
Por Noelle Sterne.

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Sobre o autor

Noelle Sterne é autora, editora, instrutora de escrita e conselheira espiritual. Ela publica artigos sobre técnicas de escrita, textos espirituais, ensaios e ficção em publicações impressas, periódicos online e blogs. Seu livro Confie na sua vida  Contém exemplos de sua prática editorial acadêmica, escrita e outros aspectos da vida para ajudar os leitores a se libertarem de arrependimentos, ressignificarem seu passado e alcançarem seus anseios de longa data. Seu livro para doutorandos possui um componente espiritual direto e aborda aspectos cruciais, muitas vezes negligenciados ou ignorados, que podem prolongar seriamente seu sofrimento. Desafios na Escrita da Dissertação: Lidando com as Dificuldades Emocionais, Interpessoais e Espirituais (Setembro de 2015). Trechos deste livro continuam sendo publicados em revistas acadêmicas e blogs. Visite o site de Noelle: www.trustyourlifenow.com

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