Pesca de salmão no rio Margaree

Minha esposa Marie e eu somos um casal interétnico. Ela é canadense e eu sou americano. Nos últimos 15 anos, passamos nossos invernos na Flórida e nossos verões na Nova Escócia.

Não somos tão incomuns assim, já que muitos canadenses passam o inverno na Flórida e muitos americanos moram no Canadá. Você pode até comprar um jornal canadense em francês no sul da Flórida e comer grits no café da manhã no Canadá, se souber onde procurar.

No início deste ano, como americano, fui impedido de entrar no Canadá por causa da COVID, mesmo sabendo que estávamos livres do vírus, pois havíamos entrado em quarentena voluntária na primeira semana de março, enquanto estávamos na Flórida. Como somos aposentados e temos um pequeno negócio online, temos o privilégio, que a maioria não possui, de ficar em casa e fora do perigo da pandemia, independentemente do local.

Cachorro velho não aprende truques novos

A COVID não nos incomodou muito, já que de qualquer forma tendemos a ficar bastante em casa, mas exigiu que aprendêssemos alguns truques novos. Como eu tinha alguma familiaridade com guerra biológica por conta dos meus tempos no exército, usamos essa informação para estabelecer nossa nova rotina.

Como estávamos em um subúrbio de Orlando, conseguimos receber os suprimentos em casa ou retirá-los na calçada em vários locais. Montamos uma mesa em frente à garagem para as entregas e desinfetamos tudo com água oxigenada. Cheguei a usar o soprador de folhas para dispersar o ar ao redor da mesa, caso fosse necessário pegar itens como congelados imediatamente, no calor de 90°C da Flórida.

Quando fomos buscar encomendas na calçada, usávamos máscara ao baixar o vidro do carro. E quando o funcionário da Home Depot baixou a máscara para falar comigo, eu rapidamente levantei o vidro. Era uma situação de máscara abaixada, vidro levantado, máscara colocada, vidro abaixado, máscara abaixada, vidro levantado, e assim por diante.

Será que todo esse esforço foi exagerado? Provavelmente. Mas tínhamos menos informações naquela época do que temos agora. Hoje sabemos que o vírus não se espalha tão facilmente por superfícies como se pensava, mas ainda se espalha dessa forma. A saliva geralmente viaja menos de 6 metros, mas os aerossóis se espalham muito mais longe e permanecem no ar por muito mais tempo. É verdade que os aerossóis são menos problemáticos ao ar livre, onde o ar está em movimento, do que em ambientes fechados, mas ainda assim representam um problema ao ar livre.

E, por último, é preciso levar em consideração a carga viral. Quanto mais tempo você ficar exposto às partículas do vírus, mais você inala e menor será a chance do seu sistema imunológico combatê-las. Então, o que eu faria diferente agora que sei mais? Nada! Eu faria as mesmas escolhas e tomaria as mesmas precauções.

Tomar as decisões certas

A tomada de decisões tem duas partes principais: probabilidade e consequência. Ou seja, qual a probabilidade de um evento acontecer e quais as consequências se ele acontecer ou não? Se você mora em uma área com muitos casos ativos de COVID e faz todas as suas refeições em restaurantes, frequenta bares e boates à noite e vai à igreja aos domingos, onde os fiéis cantam com entusiasmo e marcham pelos corredores, a probabilidade de contrair COVID é muito alta. Qualquer outra coisa é uma loteria.

Se você acha que usar máscara é coisa de fraco e tem 70 anos, está acima do peso, tem diabetes e doença cardíaca, sofre de DPOC, mas ainda fuma, e está a favor do vento de uma área poluída ou de um incêndio florestal, então há uma grande probabilidade de você morrer de COVID. E aprendemos que, se alguém contrair COVID, mas não apresentar sintomas, ainda assim pode ter complicações. danos a longo prazo para os órgãos, e sabemos pouco sobre isso até agora. Portanto, as consequências de contrair COVID podem ser bastante graves.

Cabo Bretão ou nada

Vamos avançar de março de 2020 para novembro. Este ano, chegamos ao Canadá mais tarde do que o habitual. Em junho, o governo canadense cedeu e permitiu a entrada de cônjuges e familiares diretos de cidadãos canadenses, desde que cumprissem uma quarentena de duas semanas. Então, partimos em nosso trailer. Usamos máscaras e luvas nos postos de gasolina. Ficamos em nossos campings habituais ao longo do caminho, sem precisar entrar para fazer o registro, e não tivemos contato com ninguém até chegarmos à fronteira entre os EUA e o Canadá, em St. Stephen, New Brunswick.

Na fronteira, o agente da alfândega canadense nos instruiu a seguir diretamente para o nosso destino e parar apenas para abastecer. Não nos era permitido entrar em nenhum estabelecimento e, ao chegarmos em casa, tivemos que cumprir uma quarentena rigorosa de 14 dias. Essas regras não eram muito diferentes das que nós mesmos impusemos na Flórida ou durante nossas viagens. Ele nos disse que seríamos contatados por autoridades de saúde durante a quarentena para garantir que estávamos nos comportando adequadamente. E, de fato, cada um de nós foi contatado duas vezes por telefone durante os 14 dias.

Ao passar de New Brunswick para Nova Escócia, passamos por um posto de controle em Nova Escócia para verificar nossa identidade, destino e motivo da viagem, além de nos instruir a não parar, exceto para abastecer, e a entrar imediatamente em quarentena. Isso não se devia ao fato de estarmos vindo dos Estados Unidos, mas sim por estarmos entrando em Nova Escócia. Seguimos as instruções. Isso ocorreu antes da criação da "bolha atlântica", que permitia a livre circulação de pessoas dentro das quatro províncias atlânticas (New Brunswick, Nova Escócia, Ilha do Príncipe Eduardo e Terra Nova). 

Por favor, vá direto ao ponto.

Certo! A Nova Escócia tem uma população de pouco menos de um milhão de habitantes e o Canadá Atlântico, cerca de 2.5 milhões. Assim como o resto do Canadá, possui um sistema público de saúde para todos. Portanto, eles têm incentivo para manter seus residentes saudáveis. É muito menos dispendioso dessa forma, entende?

Até hoje (17 de novembro de 2020), Nova Escócia registrou 1,144 casos de COVID-19 em 2020. A grande maioria dos casos ocorreu antes de maio. Atualmente, há 21 casos ativos em Nova Escócia, a maioria deles novos. Moramos na Ilha do Cabo Bretão, com uma população de 150,000 habitantes, na Zona de Saúde Leste, que teve um total de 55 casos desde o início da pandemia, e nenhum caso ativo no momento. Aliás, acho que não houve nenhum caso novo desde junho. Pode haver um aumento nos casos com a chegada do inverno e o aumento da concentração de pessoas em ambientes fechados, mas confio que os governos do Canadá Atlântico trabalharão arduamente e tomarão as decisões corretas para manter sua população segura.

Podemos levar uma vida quase normal. Agora podemos viajar livremente dentro da bolha do Canadá Atlântico sem precisar fazer quarentena. Mesmo assim, os moradores da Nova Escócia usam máscaras em locais públicos fechados, praticam o distanciamento social e evitam aglomerações, apesar de haver poucos casos em toda a província e nenhum caso ativo em Cape Breton. É uma exigência legal. Quer saber como eles fazem isso? Confira esta página.

A música tradicional tem uma longa história aqui em Cape Breton.

Sim, a vida está quase normal aqui no Vale de Margaree, com restrições razoáveis, e devemos isso em parte às autoridades de saúde da Nova Escócia e aos líderes políticos que tiveram bom senso ao ouvir a ciência. Mas, principalmente, devemos isso ao povo da Nova Escócia, que os elegeu e que é amigável, amoroso e atencioso uns com os outros. Essa atitude também está presente em todo o Canadá Atlântico. Quem poderia esquecer... hospitalidade extraordinária de Gander, Terra Nova, quando os voos internacionais foram suspensos lá em 11 de setembro.

Sabe, eu amo tanto o Canadá quanto os Estados Unidos. Mas gostaria que os EUA e meus conterrâneos da Flórida aprendessem algo com seus amigos canadenses em Cape Breton, Nova Escócia.

Descubra por que esta ilha é o segredo mais bem guardado do Canadá.

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Sobre o autor

Robert Jennings Robert Russell é coeditor do InnerSelf.com, uma plataforma dedicada a empoderar indivíduos e promover um mundo mais conectado e equitativo. Veterano do Corpo de Fuzileiros Navais e do Exército dos EUA, Robert utiliza suas diversas experiências de vida, desde o trabalho no mercado imobiliário e na construção civil até a criação do InnerSelf.com com sua esposa, Marie T. Russell, para trazer uma perspectiva prática e realista aos desafios da vida. Fundado em 1996, o InnerSelf.com compartilha insights para ajudar as pessoas a fazerem escolhas conscientes e significativas para si mesmas e para o planeta. Mais de 30 anos depois, o InnerSelf continua a inspirar clareza e empoderamento.

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