Pequenos gestos de gentileza por parte dos empregadores podem ter grandes impactos na saúde e no desempenho profissional dos funcionários, relatam pesquisadores.
A equipe examinou especificamente os efeitos da inclusão de frutas frescas nas refeições dos motoristas de ônibus na China, implementada por empregadores, e descobriu que isso reduziu a depressão entre os motoristas e aumentou a confiança deles em seu próprio desempenho no trabalho.
“Uma solução definitiva para melhorar o desempenho e a saúde dos trabalhadores poderia ser um aumento salarial significativo ou a redução da carga de trabalho, mas quando essas soluções não são viáveis, descobrimos que até mesmo pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença”, afirma Bu Zhong, professor associado de jornalismo na Penn State.
Segundo Zhong, os motoristas de ônibus são vulneráveis a problemas de saúde específicos, em grande parte devido ao ambiente de trabalho estressante, que frequentemente inclui horários de trabalho irregulares, condições de tráfego imprevisíveis e horários de refeição aleatórios. Além disso, a natureza sedentária da direção e a vibração contínua de todo o corpo contribuem para a fadiga e problemas musculoesqueléticos, como dor lombar. doenças cardiovascularese problemas gastrointestinais.
Zhong e seus colegas realizaram um experimento com 86 motoristas de ônibus de Shenzhen. Durante o experimento, os motoristas em serviço receberam, além de seu almoço padrão, que não incluía frutas, uma porção de fruta fresca — uma maçã ou uma banana — durante três semanas. O custo da fruta foi de 73 centavos de dólar por refeição.
A equipe distribuiu questionários aos motoristas de ônibus em três momentos distintos: uma semana antes do início do experimento, uma vez no meio do experimento de três semanas e uma semana após o término do experimento.
Os pesquisadores avaliaram a depressão com um questionário de saúde pessoal recomendado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. A escala consiste em oito itens, nos quais os participantes devem avaliar, por exemplo, com que frequência, nas últimas duas semanas, se sentiram tristes, deprimidos ou sem esperança, e tiveram dificuldade para adormecer ou manter o sono.
“Os motoristas de ônibus relataram níveis de depressão significativamente menores uma semana após o término dos experimentos, em comparação com a semana anterior ao seu início”, afirma Zhong.
A equipe avaliou a autoeficácia — a confiança percebida e a capacidade de implementar as ações e tarefas necessárias para atingir objetivos específicos — usando a Escala de Autoeficácia Geral de 10 itens. Os itens dessa escala incluíam: "Eu sempre consigo resolver problemas difíceis se me esforçar o suficiente" e "Eu geralmente consigo lidar com qualquer coisa que apareça no meu caminho".
“Descobrimos que a autoeficácia era significativamente maior no meio da semana do experimento do que na semana seguinte ao seu término”, afirma Zhong.
Zhong conclui que, embora comer uma maçã a mais no almoço possa parecer trivial, seu impacto pode ser significativo.
“Esta pesquisa sugere que os funcionários podem ser sensíveis a qualquer melhoria no ambiente de trabalho”, diz ele. “Antes que uma solução definitiva seja possível, alguns pequenos passos podem fazer a diferença — uma maçã de cada vez.”
Sobre os autores
Os resultados aparecem em Revista Internacional de Segurança e Ergonomia no TrabalhoOutros coautores são da Penn State, da Universidade de Shenzhen e da Universidade de Albany.
Fonte: Penn State
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