Para compreender melhor a psicologia da radicalização e da violência terrorista, pesquisadores examinaram os cérebros de homens que apoiam uma organização terrorista associada à Al Qaeda.
A Artis International, um grupo de acadêmicos e formuladores de políticas, conduziu a pesquisa com financiamento do Programa Minerva e do Escritório de Pesquisa Científica da Força Aérea do Departamento de Defesa dos EUA, e da Fundação BIAL. O estudo foi publicado em Ciência Real Sociedade Aberta.
Aqui, Scott Atran, professor adjunto de pesquisa na Escola Ford e no Instituto de Pesquisa Social da Universidade de Michigan, detalha as descobertas e aprofunda-se na psicologia dos entrevistados:
Q
O que são “valores sagrados” e qual o papel que desempenham na influência de ideologias radicais e no incitamento ao extremismo violento?
A
Valores sagrados são definidos como preferências inegociáveis, imunes a concessões materiais. Pesquisas anteriores de nossa equipe em zonas de conflito, como Palestina-Israel e na linha de frente contra o Estado Islâmico no Iraque, sugerem que, quando as pessoas se apegam a valores sagrados, incentivos materiais (recompensas econômicas) ou desincentivos (sanções como forma de punição) acabam tendo o efeito contrário.
Quando as pessoas estão dispostas a lutar e morrer por valores sagrados, elas se encontram em um estágio avançado de radicalização ou fervor revolucionário, e as abordagens convencionais de desradicalização quase sempre falham.
Q
Como você utilizou exames de imagem cerebral na pesquisa? O que esses exames revelaram?
A
Neste novo estudo, procuramos compreender melhor o que se passa na mente das pessoas que expressaram a disposição de morrer por uma causa baseada em valores sagrados — neste caso, simpatizantes de um grupo associado à Al-Qaeda chamado Lashkar-et Taiba.
Exames cerebrais de processos neurais não conscientes praticamente descartam a hipótese de mera demonstração de força. Inicialmente, passamos quase dois anos entrevistando e conquistando a confiança de membros da população imigrante paquistanesa de Barcelona, e então realizamos testes comportamentais para identificar quais indivíduos apoiavam a jihad militante.
Em seguida, colocamos alguns desses indivíduos em um aparelho de ressonância magnética, onde foram questionados sobre sua disposição para lutar por causas islâmicas, desde as sagradas, como a oposição às caricaturas do Profeta Maomé, até as não sagradas, como a disponibilidade de alimentos halal. Descobrimos que o cérebro utilizava diferentes redes neurais ao considerar diferentes causas.
Havia áreas que víamos como inibidas, silenciosas, por causas sagradas. Essas eram as áreas que chamamos de deliberativas. Nelas, as pessoas avaliam os prós e os contras. Quando se trata de causas sagradas, ao decidirem o quanto devem lutar e morrer, elas decidem muito mais rápido. Não é uma decisão racional, mas uma resposta rápida, guiada pelo dever, independentemente dos custos reais ou das prováveis consequências. Elas fazem aquilo em que acreditam.
Em seguida, os participantes responderam às mesmas perguntas, mas foram informados das respostas de seus colegas, que haviam sido manipuladas para torná-los mais moderados. Com isso, não apenas se tornaram menos propensos a dizer que lutariam e morreriam por sua causa, como também passaram a se engajar mais em sua capacidade de deliberação. Os colegas não ameaçaram os valores sagrados dos participantes; apenas questionaram a violência como meio de defesa.
Q
O que isso nos diz sobre como impedir a radicalização?
A
A pesquisa indica que algumas estratégias de "contra-mensagens" usadas pelos governos para desencorajar o envolvimento das pessoas com o extremismo, como atacar seus valores, terão impacto limitado ou nenhum impacto, ou até mesmo serão contraproducentes, pelo menos entre os indivíduos mais radicalizados que estão dispostos a lutar e morrer por seus valores.
Argumentos e tentativas de persuasão que se baseiam em estratégias racionais e aparentemente razoáveis para afastar as pessoas também terão impacto limitado, pois a parte do cérebro associada ao raciocínio deliberativo estará desativada. Além disso, essas estratégias não atingem o indivíduo.
As percepções do grupo de pares mostram que o apoio de amigos e familiares é fundamental para evitar que as pessoas se radicalizem ou sofram recaídas.
Mas com essa experiência, conseguimos fazer com que as pessoas diminuíssem sua disposição de lutar e morrer por esses valores.
Outra implicação é que as pessoas mais bem preparadas para levar outras a abandonar a violência sem abandonar valores são aquelas que compartilham os mesmos valores. Isso confirmou o que eu já havia observado em Sulawesi, quando pregadores salafistas conseguiram dissuadir um grupo suicida de matar outras pessoas e morrer eles mesmos.
Q
Como isso afetará as pesquisas futuras?
A
Tanto chegar ao campo de batalha, onde pesquisas anteriores mostram a disposição de lutar e morrer por valores sagrados na linha de frente do ISIS no Iraque, quanto trazer indivíduos radicalizados para o radar são processos muito demorados e caros.
Se um experimento falhar, não dá para simplesmente distribuir outro questionário. Cada participante examinado por ultrassom custa, às vezes, milhares de dólares, e levar pessoas para uma zona de combate para realizar estudos na linha de frente também consome bastante tempo.
Precisamos de mais estudos de campo com populações não ocidentais. Mais de 90% dos experimentos descritos em periódicos de psicologia convencionais são da América do Norte, Europa Ocidental ou Israel e Austrália, sendo a maioria proveniente de países de língua inglesa.
Assim que esses estudos forem replicados, poderemos recorrer ao scanner para ver o que está acontecendo no cérebro e talvez encontrar algumas conexões surpreendentes, como Molly Crocket, coautora do estudo, descobriu ao constatar que a vingança ativa as mesmas áreas cerebrais que a alegria.
Precisamos também descobrir quando e por que as pessoas se apegam a valores sagrados e como esses valores podem ser dessacralizados. Por exemplo, a supremacia branca era um valor sagrado para muitos americanos no início do século XX, mas não no início do século XXI — porém, no mundo hiperconectado e ultrarrápido das mídias sociais de hoje, precisamos descobrir como fazer as coisas muito mais rápido.
Fonte: Universidade de Michigan
Livros relacionados:
Hábitos atômicos: uma maneira fácil e comprovada de construir bons hábitos e quebrar maus
por James Clear
O livro "Hábitos Atômicos" oferece conselhos práticos para desenvolver bons hábitos e abandonar os maus, com base em pesquisas científicas sobre mudança de comportamento.
Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.
As Quatro Tendências: Os Perfis de Personalidade Indispensáveis Que Revelam Como Melhorar Sua Vida (e a Vida dos Outros Também)
Por Gretchen Rubin
O livro "As Quatro Tendências" identifica quatro tipos de personalidade e explica como entender suas próprias tendências pode ajudá-lo a melhorar seus relacionamentos, hábitos de trabalho e felicidade em geral.
Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.
Pense novamente: o poder de saber o que você não sabe.
Por Adam Grant
"Pense Novamente" explora como as pessoas podem mudar de ideia e de atitude, e oferece estratégias para aprimorar o pensamento crítico e a tomada de decisões.
Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.
O corpo mantém o placar: cérebro, mente e corpo na cura do trauma
por Bessel van der Kolk
O livro "O Corpo Guarda as Marcas" aborda a relação entre trauma e saúde física e oferece informações sobre como o trauma pode ser tratado e curado.
Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.
A Psicologia do Dinheiro: Lições atemporais sobre riqueza, ganância e felicidade.
por Morgan Housel
A Psicologia do Dinheiro examina como nossas atitudes e comportamentos em relação ao dinheiro podem moldar nosso sucesso financeiro e bem-estar geral.
