Liberdade? Shutterstock
Todos nós sentimos a presença opressiva das regras, escritas e não escritas – é praticamente uma regra de vida. Espaços públicos, organizações, jantares, até mesmo relacionamentos e conversas casuais estão repletos de regulamentos e burocracia que aparentemente existem para ditar cada passo nosso. Reclamamos das regras como uma afronta à nossa liberdade e argumentamos que elas “existem para serem quebradas”.
Mas, como cientista comportamental, acredito que o problema não são realmente as regras, normas e costumes em geral, mas sim... injustificado As duas. A parte complicada e importante, talvez, seja estabelecer a diferença entre elas.
Um bom ponto de partida é imaginar a vida em um mundo sem regras. Além de nossos corpos seguirem algumas normas muito rígidas e leis biológicas complexasSem as quais estaríamos todos condenados, as próprias palavras que escrevo agora seguem as regras do inglês. Em momentos byronianos de individualismo artístico, posso sonhar em me libertar delas. Mas será que essa nova liberdade linguística realmente me faria algum bem ou libertaria meus pensamentos?
Alguns – Lewis Carroll em seu poema Jabberwocky, por exemplo – obtiveram sucesso em um determinado grau de anarquia literáriaMas, no geral, romper com as regras da minha língua me torna menos liberto e mais incoerente.
Byron era um notório transgressor de regras em sua vida pessoal, mas também era um... rigoroso com rimas e métricaEm seu poema, Quando nos separamosPor exemplo, Byron escreve sobre o amor proibido, um amor que quebrou as regras, mas o fez seguindo precisamente algumas leis poéticas bem estabelecidas. E muitos argumentariam que isso o torna ainda mais poderoso:
Nos encontramos em segredo.
Em silêncio eu lamento,
Que teu coração pudesse esquecer,
Teu espírito engana.
Se eu te encontrar
Depois de longos anos,
Como devo te cumprimentar? -
Com silêncio e lágrimas.
Considere também como as regras são a essência do esporte, dos jogos e dos quebra-cabeças – mesmo quando seu propósito principal é supostamente a diversão. regras do xadrezPor exemplo, posso ter um ataque de fúria se quiser fazer o roque para sair de um xeque, mas descobrir que não posso; ou se o seu peão chegar ao meu lado do tabuleiro e se transformar em uma dama, torre, cavalo ou bispo. Da mesma forma, encontre-me um torcedor de futebol que nunca tenha se indignado com a regra do impedimento.
Mas xadrez ou futebol sem regras não seriam xadrez ou futebol – seriam atividades completamente amorfas e sem sentido. Aliás, um jogo sem regras não é jogo nenhum.
Muitas das normas da vida cotidiana desempenham exatamente a mesma função que as regras dos jogos – dizendo-nos quais “movimentos” podemos e não podemos fazer. As convenções de “por favor” e “obrigado”, que parecem tão irritantes para as crianças pequenas, são de fato arbitrárias – mas o fato de termos algumas dessas convenções, e talvez crucialmente, de concordarmos com elas, é parte do que faz com que nossas interações sociais fluam bem.
Não existem jogos sem regras. Shutterstock
E as regras sobre dirigir pela esquerda ou pela direita, parar no sinal vermelho, fazer fila, não jogar lixo no chão, recolher as fezes do nosso cachorro e assim por diante se enquadram na mesma categoria. São os alicerces de uma sociedade harmoniosa.
O chamado do caos
É claro que há muito tempo existe, entre algumas pessoas, um desejo por uma sociedade menos formalizada, uma sociedade sem governo, um mundo onde a liberdade individual prevalece: uma anarquia.
O problema da anarquia, porém, é que ela é inerentemente instável – os humanos continuamente e espontaneamente, gerar novas regras regem o comportamento, a comunicação e as trocas econômicas, e fazem isso tão rapidamente quanto as regras antigas são desmanteladas.
Há algumas décadas, o pronome genérico na linguagem escrita era amplamente considerado masculino: ele/dele/seu. Essa regra foi, com toda razão, em grande parte revogada. No entanto, ela também foi substituída – não pela ausência de regras, mas por um conjunto diferente e mais amplo de regras. regras que regem o nosso uso de pronomes.
Ou voltemos ao caso do esporte. Um jogo pode começar com chutes na bexiga de um porco de uma ponta a outra de uma aldeia, com times mal definidos e potencial para violência desenfreada. Mas acaba, depois de alguns séculos, com um livro de regras extremamente complexo ditando cada detalhe do jogo. Chegamos até a criar órgãos internacionais de governança para supervisioná-los.
O economista política Elinor Ostrom (que dividiu o Prêmio Nobel de Economia em 2009) observou o mesmo fenômeno de construção espontânea de regras quando as pessoas tinham que gerenciar coletivamente recursos comuns, como terras, pesqueiros ou água para irrigação.
Ela descobriu que as pessoas constroem coletivamente regras sobre, por exemplo, quantos bovinos uma pessoa pode pastorear, onde e quando; quem recebe quanta água e o que deve ser feito quando o recurso é limitado; quem fiscaliza quem e quais regras resolvem disputas. Essas regras não são simplesmente inventadas por governantes e impostas de cima para baixo – em vez disso, muitas vezes surgem espontaneamente das necessidades de interações sociais e econômicas mutuamente aceitáveis.
O desejo de revogar regras opressivas, injustas ou simplesmente inúteis é totalmente justificável. Mas sem algumas regras – e sem uma certa tendência a cumpri-las – a sociedade mergulharia rapidamente no caos. De fato, muitos cientistas sociais consideram nossa tendência a criar, cumprir e impor regras como o próprio fundamento da sociedade. vida social e econômica.
Nossa relação com as regras parece ser exclusiva dos humanos. É claro que muitos animais se comportam de maneira altamente ritualística – por exemplo, namoro bizarro e complexo danças de diferentes espécies de aves-do-paraíso – mas esses padrões estão programados em seus genes, não foram inventados por gerações passadas de pássaros. E, enquanto os humanos estabelecem e mantêm regras por punir violações de regrasOs chimpanzés – nossos parentes mais próximos – não fazem isso. Os chimpanzés podem retaliar quando sua comida é roubada, mas, crucialmente, eles não punem o roubo de comida em geral – mesmo que o A vítima é um parente próximo..
Nos seres humanos, as regras também se estabelecem cedo. Experimentos mostram que criançasCrianças de três anos já podem aprender regras completamente arbitrárias para jogar. Além disso, quando um "fantoche" (controlado por um experimentador) entra em cena e começa a violar as regras, as crianças criticam o fantoche, protestando com comentários como "Você está fazendo errado!". Elas chegam até a tentar ensinar o fantoche a se comportar melhor.
Algumas regras ajudam a manter tudo funcionando sem problemas... e a nos manter seguros. Shutterstock
De fato, apesar de protestarmos em contrário, as regras parecem estar intrinsecamente ligadas ao nosso DNA. Aliás, a capacidade da nossa espécie de se apegar a regras arbitrárias e impô-las é crucial para a nossa sobrevivência. sucesso como espécieSe cada um de nós tivesse que justificar cada regra do zero (por que dirigimos pela esquerda em alguns países e pela direita em outros; por que dizemos "por favor" e "obrigado"), nossas mentes travariam. Em vez disso, somos capazes de aprender os sistemas extremamente complexos de normas linguísticas e sociais sem fazer muitas perguntas – simplesmente absorvemos "o jeito que fazemos as coisas por aqui".
Instrumentos da tirania
Mas devemos ter cuidado – pois é assim que a tirania também se instala. Os seres humanos têm um forte desejo de impor padrões de comportamento, por vezes opressivos. – ortografia correta, sem preposições isoladas, sem infinitivos divididos, tirar o chapéu na igreja, ficar de pé durante o hino nacional – independentemente da justificativa. E embora a mudança de “Isto é o que todos fazemos” para “Isto é o que todos deveríamos fazer” seja uma falácia ética bem conhecidaEstá profundamente enraizado na psicologia humana.
Um dos perigos é que as regras podem ganhar força própria: as pessoas podem ficar tão fervorosas em relação a regras arbitrárias de vestimenta, restrições alimentares ou o tratamento adequado do sagrado, que podem impor as punições mais extremas para mantê-las.
Ideólogos políticos e fanáticos religiosos frequentemente aplicam esse tipo de retribuição – mas o mesmo fazem estados repressivos, chefes autoritários e parceiros coercitivos: as regras devem ser obedecidas, simplesmente porque são as regras.
Não só isso, mas criticar as regras ou deixar de as fazer cumprir (não chamar a atenção para uma pessoa que usa roupa inadequada, por exemplo) torna-se uma transgressão que exige punição.
E depois há a "proliferação de regras": as regras continuam sendo adicionadas e ampliadas, de modo que nossa liberdade individual é cada vez mais restringida. Restrições de planejamento, regulamentos de segurança e avaliações de risco podem parecer se acumular indefinidamente e podem estender seu alcance muito além de qualquer intenção inicial.
Restrições à renovação de edifícios antigos podem ser tão rigorosas que nenhuma renovação se torna viável e os edifícios desabam; avaliações ambientais para novas áreas florestais podem ser tão severas que o plantio de árvores se torna quase impossível; regulamentações sobre a descoberta de medicamentos podem ser tão árduas que um medicamento potencialmente valioso é abandonado. O caminho para o inferno não é apenas pavimentado com boas intenções, mas também repleto de regras que impõem essas boas intenções, quaisquer que sejam as consequências.
Indivíduos e sociedades enfrentam uma batalha constante em relação às regras – e devemos ser cautelosos quanto ao seu propósito. Portanto, sim, “de pé à direitaUma escada rolante pode agilizar o trajeto de todos para o trabalho, mas cuidado com convenções que não trazem benefícios óbvios para todos, especialmente aquelas que discriminam, punem e condenam. Estas últimas podem se tornar instrumentos de tirania.
As regras, assim como o bom policiamento, devem depender do nosso consentimento. Portanto, talvez o melhor conselho seja, na maioria das vezes, seguir as regras, mas sempre questionar o porquê.
Sobre o autor
Nick Chater, Professor de Ciências Comportamentais, Escola de Negócios de Warwick, Universidade de Warwick
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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