"É muito difícil saber como uma espécie está se saindo apenas olhando da costa local ou mergulhando com equipamento de mergulho", diz Ben Halpern. "Você só vê uma pequena parte de onde uma espécie vive e o que ela está vivenciando, e apenas as poucas espécies que você tem a sorte de ver naquele dia." (Crédito: Valerie Hukalo/Flickr)
Pesquisadores criaram a primeira avaliação global dos impactos humanos cumulativos sobre espécies marinhas ameaçadas ao longo do tempo.
Apesar de o nosso planeta ser maioritariamente oceano e a atividade marítima humana ser mais intensa do que nunca, sabemos muito pouco sobre o estado da biodiversidade marinha — a variedade e o equilíbrio das espécies que sustentam ecossistemas saudáveis e produtivos. E não é de admirar: a biodiversidade marinha é complexa, os impactos humanos são desiguais e as espécies respondem de forma diferente a diferentes fatores de stress.
“É muito difícil saber como uma espécie está se saindo apenas olhando da costa local ou mergulhando com equipamento de mergulho”, diz Ben Halpern, ecologista marinho da Bren School of Environmental Science & Management da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara, e diretor do Centro Nacional de Análise e Síntese Ecológica. “Você só vê uma pequena parte de onde uma espécie vive e o que ela está vivenciando, e apenas as poucas espécies que você avista naquele dia.”
Embora valiosas, essas informações representam apenas parte de um panorama muito maior dos impactos humanos cumulativos sobre as espécies marinhas ameaçadas. Ainda menos óbvias são as mudanças nesse impacto ao longo do tempo e as avaliações de vulnerabilidade a esses impactos, que variam entre as espécies.
Agora, a nova avaliação vai esclarecer a situação. biodiversidade marinha Muito mais claro. Publicado no periódico CiênciaA avaliação ampliará e aprofundará nossa compreensão do estado da biodiversidade marinha e contribuirá significativamente para medidas concretas de conservação para os membros mais vulneráveis da comunidade marinha.
Espécies marinhas com maior risco de extinção
“Este é o primeiro estudo do gênero a analisar os efeitos da atividade humana sobre as espécies marinhas e o primeiro a examinar as mudanças ao longo do tempo”, afirma Casey O'Hara, doutoranda da Bren School. O estudo utilizou dados de 1,271 espécies marinhas ameaçadas e quase ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (UICN). lista VermelhaOs pesquisadores mapearam as espécies em risco ao longo de sua área de distribuição e os fatores de estresse antropogênicos no período de 2003 a 2013.
“Nos concentramos nas espécies que sabidamente correm maior risco de extinção porque, de uma perspectiva de conservação, é especialmente importante entender onde e como nossas atividades continuam a colocar essas espécies em risco”, diz O'Hara.
Nem todas as espécies são afetadas da mesma forma pelas diversas atividades humanas — algumas espécies são mais sensíveis a pressões da pesca enquanto outros são mais vulneráveis ao aumento da temperatura da superfície do mar ou à acidificação dos oceanos.”
O mapeamento ao longo de 11 anos também daria aos pesquisadores uma noção do impacto humano cumulativo, um método que eles usaram pela primeira vez em um estudo prévio que se concentravam em habitats marinhos representativos.
Onde a atividade humana causa o maior impacto?
Não é nenhuma surpresa. Os impactos humanos na biodiversidade marinha estão aumentando, dominados pela pesca, pela perturbação humana direta a partir da terra e por outros fatores. A acidificação dos oceanosMas os autores fizeram algumas descobertas inesperadas.
A extensão em que as espécies ameaçadas enfrentam essas pressões decorrentes das atividades humanas, e a velocidade com que essas pressões estão se expandindo e se intensificando, é preocupante. Os corais são os organismos marinhos mais afetados na Terra.
“Fiquei surpreso com a extensão do impacto sobre os corais — as espécies de coral estão enfrentando impactos em praticamente toda a sua área de distribuição, e esses impactos estão se tornando cada vez mais intensos, principalmente os relacionados ao clima”, diz O'Hara.
“Ouvimos histórias de branqueamento de corais e coisas do gênero, mas nossos resultados realmente destacam o impacto que estamos causando.” As espécies do Triângulo de Coral — as águas tropicais que conectam a Indonésia, as Filipinas, Papua Nova Guiné e as Ilhas Salomão — estão entre as mais afetadas pelos impactos humanos, assim como as espécies do Atlântico Norte, do Mar do Norte e do Mar Báltico.
As informações obtidas por meio dessa abordagem podem proporcionar aos tomadores de decisão uma compreensão mais profunda de onde e como a atividade humana afeta a biodiversidade marinha, o que pode levar a soluções eficazes. Por exemplo, abordar áreas de sobreposição do impacto humano pode maximizar os benefícios da conservação para diversas espécies na região. Medidas de conservação eficazes podem ajudar a aliviar as pressões de fenômenos de mudança climática, como a acidificação dos oceanos ou o aumento da temperatura oceânica.
A equipe poderá ter a oportunidade de colocar suas descobertas em prática ainda este ano, na 15ª Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas sobre Diversidade Biológica, onde 197 nações e territórios participantes se reunirão para definir uma estrutura para proteger e conservar a biodiversidade global.
“Essa estrutura incluirá metas para a proteção de áreas terrestres e oceânicas globalmente, seguindo as diretrizes da ordem executiva do presidente Biden para proteger 30% das terras e águas costeiras dos EUA até 2030”, afirma O'Hara. “Com nosso estudo, esperamos destacar as áreas onde essa proteção pode trazer os maiores benefícios para as espécies e ecossistemas mais ameaçados.”
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