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Neste artigo:
- O que foi o Memorando Powell e como ele influenciou a política?
- De que forma os compromissos de Clinton alinharam os democratas ao neoliberalismo?
- As políticas de Obama deram continuidade à agenda neoliberal?
- Por que os temores sobre o mercado de títulos durante o governo Clinton se mostraram infundados?
- De que forma a presidência de Trump evidencia os riscos econômicos reais da atualidade?
- Que lições os democratas podem aprender com o legado populista de FDR?
Como Clinton e Obama deram a Trump sua oportunidade
Por Robert Jennings, InnerSelf.com
No início de 1993, Bill Clinton entrou no Salão Oval com promessas de um futuro mais promissor. O presidente democrata, impulsionado pelo otimismo de sua campanha, falou sobre saúde universal, reconstrução da infraestrutura americana e alívio dos encargos econômicos da classe média. Contudo, apenas alguns meses após assumir a presidência, essa agenda ousada começou a ruir. Nos bastidores, Clinton enfrentou crescentes alertas de assessores e membros do Federal Reserve. Se ele prosseguisse com seus planos ambiciosos, alegavam, o mercado de títulos entraria em colapso, elevando os custos de empréstimo e desestabilizando a economia. A mensagem era clara: reformas ousadas eram arriscadas demais. Clinton recuou.
Mas essa revolta nunca aconteceu. Em vez disso, o que se seguiu foi um alinhamento gradual do Partido Democrata com os princípios neoliberais, moldado pela influência persistente do Memorando Powell — um manifesto corporativo redigido em 1971 que buscava limitar o poder do governo e promover o domínio empresarial. Esse alinhamento, levado adiante pela presidência de Barack Obama, preparou o terreno para as gritantes desigualdades e a reação populista de hoje. E agora, enquanto o mercado de títulos reage às ameaças reais representadas pelas políticas econômicas de Trump, os ecos de antigos compromissos democratas revelam como os temores fabricados abriram caminho para riscos genuínos.
O Memorando Powell: Um Plano para o Poder Corporativo
As sementes do neoliberalismo foram plantadas muito antes de Clinton entrar na Casa Branca. Em 1971, Lewis Powell, então advogado corporativo e futuro juiz da Suprema Corte, escreveu um memorando confidencial para a Câmara de Comércio dos EUA. Intitulado "Ataque ao Sistema Americano de Livre Iniciativa", o documento delineava uma estratégia abrangente para que as empresas recuperassem influência sobre a política, a mídia e a academia. Powell argumentava que os interesses corporativos estavam sob ataque e instava os líderes empresariais a adotarem uma postura agressiva para moldar a opinião pública e as políticas.
O Memorando Powell não era apenas um documento; era um manual de instruções. Ao longo das décadas seguintes, inspirou uma onda de think tanks conservadores, grupos de lobby e campanhas midiáticas. Quando Ronald Reagan assumiu o cargo em 1981, os princípios neoliberais — livre mercado, desregulamentação e governo limitado — haviam se tornado a ideologia dominante. Embora os democratas inicialmente tenham resistido, a pressão para se alinharem a essas ideias aumentou, principalmente porque os doadores corporativos se tornaram cruciais para as campanhas políticas.
Clinton e a ladeira escorregadia
Quando Clinton assumiu o cargo em 1993, prometeu uma nova era de liderança progressista. Sua campanha centrou-se nas dificuldades dos trabalhadores americanos e ele conquistou eleitores com seu carisma e visão. Mas, pouco depois de sua posse, Clinton enfrentou forte pressão de Wall Street e de seus próprios assessores econômicos. Figuras como o Secretário do Tesouro, Robert Rubin, e o Presidente do Federal Reserve, Alan Greenspan, alertaram que gastos governamentais expansivos poderiam assustar o mercado de títulos, elevando as taxas de juros e minando a estabilidade econômica.
Temendo uma reação financeira negativa, Clinton mudou suas prioridades. O sistema universal de saúde, defendido por Hillary Clinton, foi abandonado após forte oposição de republicanos e grupos empresariais. Em vez disso, seu governo buscou a redução do déficit e a disciplina fiscal. Clinton assinou o Tratado Norte-Americano de Livre Comércio (NAFTA), promovendo o livre comércio, mas devastando as comunidades industriais. Ele reformou o sistema de assistência social, impondo exigências rigorosas de trabalho e cortando drasticamente a ajuda federal. A revogação da Lei Glass-Steagall em 1999 desmantelou as regulamentações da época da Grande Depressão que separavam os bancos comerciais dos bancos de investimento, preparando o terreno para a crise financeira de 2008.
Essas políticas refletiam um alinhamento mais amplo com o neoliberalismo, onde a estabilidade do mercado e os interesses corporativos tinham precedência sobre a reforma sistêmica. Os compromissos de Clinton foram apresentados como pragmáticos, mas alienaram os eleitores da classe trabalhadora e ampliaram a desigualdade econômica. E o mercado de títulos? Permaneceu estável. Os temores que levaram Clinton a mudar de rumo nunca se concretizaram, o que levanta a questão: esses alertas tinham fundamento na realidade ou eram apenas ferramentas de influência corporativa?
A continuação da agenda neoliberal por Obama
A presidência de Barack Obama começou sob a sombra da Grande Recessão. Assim como Clinton, Obama assumiu o cargo com um mandato para a mudança, prometendo esperança e renovação. Mas sua abordagem de governança muitas vezes refletia o pragmatismo cauteloso de Clinton. Diante de um sistema financeiro em colapso, Obama priorizou a estabilidade do mercado em detrimento de reformas ousadas.
O Programa de Alívio de Ativos Problemáticos (TARP, na sigla em inglês), iniciado durante o governo de George W. Bush e expandido por Obama, canalizou bilhões para o resgate de bancos, deixando os proprietários de imóveis à própria sorte. O pacote de estímulo — a Lei de Recuperação e Reinvestimento Americano — ajudou a evitar um colapso econômico mais profundo, mas foi insuficiente para lidar com a magnitude da crise. Os críticos argumentaram que Obama subestimou seus benefícios, não o apresentando como uma necessidade moral e econômica.
A Lei de Acesso à Saúde (Affordable Care Act), embora tenha ampliado o acesso à saúde, preservou o domínio das seguradoras privadas, evitando uma reforma estrutural. A relutância de Obama em confrontar Wall Street ou adotar uma retórica progressista deixou muitos desiludidos. O alinhamento do Partido Democrata com o neoliberalismo permaneceu intacto, mesmo com o aprofundamento da desigualdade e o crescente sentimento de abandono por parte dos eleitores da classe trabalhadora.
O mercado de títulos reage a ameaças reais.
Avançando para os dias de hoje, o mercado de títulos não está mais reagindo a temores fabricados. Sob a presidência de Trump e com a possibilidade de seu retorno, os investidores enfrentam ameaças reais. O mercado de títulos, frequentemente visto como um barômetro da estabilidade econômica, reagiu às políticas erráticas de Trump e ao seu potencial inflacionário. Seus cortes de impostos para os ricos, as guerras comerciais e os déficits crescentes criaram incertezas que elevam os rendimentos e desestabilizam os mercados.
Ao contrário dos temores que Clinton enfrentou na década de 1990, as preocupações atuais estão fundamentadas na realidade. As políticas comerciais protecionistas de Trump interromperam as cadeias de suprimentos, aumentando os custos para empresas e consumidores. Suas políticas tributárias ampliaram os déficits sem gerar o crescimento econômico prometido. Esses riscos econômicos reais destacam o contraste entre os alertas do passado, baseados no Memorando Powell, e os perigos tangíveis da agenda de Trump.
As consequências do compromisso
As decisões tomadas durante as presidências de Clinton e Obama não apenas alienaram os eleitores, como também ajudaram a pavimentar o caminho para a ascensão de Trump. Ao abraçarem o neoliberalismo, os democratas enfraqueceram sua ligação com a classe trabalhadora e cederam o manto populista a um homem cuja retórica mascarava políticas que favoreciam os ricos. O falso populismo de Trump preencheu o vazio deixado por décadas de concessões democratas, explorando frustrações econômicas e aprofundando as divisões políticas.
A atual turbulência no mercado de títulos serve como um lembrete do que está em jogo. Enquanto Clinton e Obama reagiram a temores especulativos, os riscos reais representados pelas políticas de Trump ressaltam o custo de décadas de alinhamento com os interesses corporativos. A sombra do Memorando Powell paira sobre tudo, um testemunho da influência duradoura de uma estratégia que priorizou os negócios em detrimento das pessoas.
O caminho a seguir
Enquanto os democratas enfrentam os desafios de um cenário político fragmentado, as lições do passado são claras. O partido precisa se libertar da estrutura neoliberal que definiu suas políticas por décadas. Isso significa rejeitar a política de apaziguamento corporativo ao estilo do Memorando Powell e abraçar uma liderança ousada e transformadora que priorize as necessidades da classe trabalhadora.
A presidência de Biden mostrou vislumbres dessa mudança, com investimentos em infraestrutura, energia verde e direitos trabalhistas. Mas o caminho a seguir exige mais do que políticas públicas — exige uma retórica que enquadre esses esforços como parte de uma luta moral mais ampla por equidade e justiça. Os democratas precisam resgatar a energia populista de Franklin Delano Roosevelt, confrontando o poder corporativo e oferecendo uma visão de renovação econômica e social.
Riscos reais exigem liderança real.
A recente reação do mercado de títulos é um alerta — um lembrete das consequências de políticas que priorizam ganhos de curto prazo em detrimento da estabilidade a longo prazo. Ao contrário dos temores fabricados da década de 1990, as ameaças de hoje são reais e exigem uma liderança ousada. Para os democratas, o desafio é claro: abandonar a sombra do Memorando Powell, enfrentar a desigualdade de frente e oferecer uma visão que esteja em sintonia com as dificuldades enfrentadas pelos americanos comuns.
A situação não poderia ser mais crítica. As decisões tomadas agora moldarão o futuro da democracia e determinarão se o Partido Democrata poderá recuperar seu legado como defensor do povo. Riscos reais exigem liderança real. É hora de os democratas estarem à altura do desafio.
Sobre o autor
Robert Jennings Robert Russell é coeditor do InnerSelf.com, uma plataforma dedicada a empoderar indivíduos e promover um mundo mais conectado e equitativo. Veterano do Corpo de Fuzileiros Navais e do Exército dos EUA, Robert utiliza suas diversas experiências de vida, desde o trabalho no mercado imobiliário e na construção civil até a criação do InnerSelf.com com sua esposa, Marie T. Russell, para trazer uma perspectiva prática e realista aos desafios da vida. Fundado em 1996, o InnerSelf.com compartilha insights para ajudar as pessoas a fazerem escolhas conscientes e significativas para si mesmas e para o planeta. Mais de 30 anos depois, o InnerSelf continua a inspirar clareza e empoderamento.
Creative Commons 4.0
Este artigo está licenciado sob uma Licença Creative Commons Atribuição-Compartilha Igual 4.0. Atribua a autoria ao autor. Robert Jennings, InnerSelf.com. Link para o artigo Este artigo apareceu originalmente em InnerSelf.com
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Resumo do artigo
O Memorando Powell preparou o terreno para a guinada neoliberal dos democratas, influenciando políticas sob Clinton e Obama que priorizaram os interesses corporativos em detrimento da reforma sistêmica. Esses compromissos ampliaram a desigualdade, alienaram os eleitores da classe trabalhadora e criaram as condições para a ascensão pseudopopulista de Trump. A atual turbulência no mercado de títulos ressalta a necessidade de os democratas abandonarem os temores alimentados pelo Memorando Powell e adotarem um populismo ao estilo de Franklin Delano Roosevelt para lidar com os riscos econômicos reais e reconstruir a confiança do povo americano.
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