O líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, do Kentucky, que liderou a resposta republicana no julgamento do impeachment, deixa o plenário do Senado em 4 de fevereiro de 2020. Alex Edelman/Getty Images
O Senado dos EUA tem proferiu sua sentença no julgamento de impeachment. do presidente Donald Trump, absolvendo-o. Cinquenta e dois dos 53 senadores da maioria republicana votaram pela absolvição do presidente da acusação de abuso de poder e todos os 53 senadores republicanos votaram pela absolvição da acusação de obstrução do Congresso.
Todos os 47 senadores democratas votaram pela condenação do presidente em ambas as acusações. Senador Mitt Romney de Utah Foi o único republicano a votar pela condenação por abuso de poder.
A rápida absolvição de Trump pelos senadores republicanos representa talvez o passo mais dramático em sua capitulação ao presidente nos últimos três anos.
Esse processo, enquanto eu escrevia Em um artigo publicado no The Conversation no outono passado, o autor relembra a submissão do antigo Senado romano ao governo autocrático dos imperadores e sua transformação em um órgão amplamente dependente dos caprichos dos imperadores.
Juntamente com a lealdade senatorial que mais uma vez se manifestou, houve outro acontecimento que liga a era da transformação da República Romana em um estado autocrático aos desdobramentos políticos em curso nos Estados Unidos. É um acontecimento que pode indicar para onde o país está caminhando.
O líder é o estado
Os advogados de Trump argumentaram que a posição pessoal do presidente é inseparável da posição da própria nação. Isso é semelhante à noção que ganhou força durante a ascensão do homem conhecido como O primeiro imperador de Roma, Augusto, que esteve no poder de 31 a.C. a 14 d.C.
O advogado de defesa de Trump, Alan Dershowitz, afirmou que o "abuso de poder" por parte do presidente não é um crime passível de impeachment. Uma parte central de O argumento de Dershowitz era que “Todos os funcionários públicos que conheço acreditam que sua eleição é do interesse público” e que “se um presidente faz algo que acredita que o ajudará a ser eleito no interesse público, isso não pode ser o tipo de troca de favores que resulta em impeachment”.
Essa incapacidade de separar os interesses pessoais de um líder dos interesses do país que ele ou ela lidera encontra fortes ecos na Roma antiga.
Ali, nunca ocorreu uma mudança formal de um sistema republicano para um sistema autocrático. Em vez disso, houve uma erosão das instituições republicanas, uma gradual e constante tomada de decisões autoritárias ao longo de décadas e a consolidação do poder em um único indivíduo – tudo isso mantendo o nome “República”.
A supervisão se transforma em assédio.
Grande parte da decadência de Roma rumo ao governo de um só homem pode ser observada em uma série de acontecimentos durante o reinado de Augusto, que não possuía nenhum título monárquico formal, mas apenas a vaga designação de "princeps", ou "primeiro entre iguais".
Mas, na verdade, o Senado havia lhe cedido tanto o poder (“imperium”, em latim) sobre o exército romano quanto o poder tradicional de veto do tribuno sobre as leis. Cada um desses poderes também lhe concedia... imunidade Ele estava acima da lei e protegido da acusação.
A posição de Augusto, portanto, lhe conferia exatamente a liberdade de supervisão – ou o que Trump chama de “assédio presidencial” – que o presidente exige. Tal imunidade é também o tipo que Richard Nixon parecia almejar, mais notavelmente em sua declaração pós-presidencial de que “Quando o presidente faz isso, significa que não é ilegal.. "
Na época de Augusto, surgiu também a ideia de que o "princeps" e o Estado romano eram, em grande medida, uma única entidade. A identidade de um tornava-se cada vez mais inseparável da identidade do outro.
Então, por exemplo, sob Augusto e depois seu sucessor TibérioInsultos contra o imperador podiam ser considerados atos de traição contra o Estado ou, mais oficialmente, contra "a majestade do povo romano".
Um crítico do “príncipe” – seja em palavras pouco lisonjeiras ou de forma inadequada tratamento de sua imagem – foi passível de processo como “inimigo do povo”.
Uma demonstração física da união emergente entre o “príncipe” e o Estado ocorreu na construção de um Templo de Roma e Augusto em cidades de toda a região do Mediterrâneo.
Aqui, a personificação do Estado como uma deusa, Roma, e o "príncipe" Augusto estavam intimamente ligados e, além disso, deificados em conjunto. A mensagem transmitida por tal par era clara: se não exatamente a mesma coisa, o "príncipe" e o Estado estavam intimamente identificados, possuindo uma autoridade especial e permanente por meio de sua união.
Muitos altos funcionários do governo Trump, desde o Secretário de Estado. Mike Pompeo ao ex-secretário de Energia Rick Perry ao ex-secretário de imprensa Sarah Huckabee Sanders, falaram publicamente sobre Trump como uma figura escolhida por Deus. E o próprio Trump declarou no início deste ano, “Eu realmente acredito que temos Deus ao nosso lado.”. "
Até o momento, porém, um Templo da Liberdade e de Trump nos moldes do Templo de Roma e Augusto ainda não foi construído.
Mas o julgamento de impeachment no Senado mostrou o quanto a identificação entre líder e Estado se diferenciou na era Trump. Uma parte central da defesa do presidente no processo de impeachment é, como vimos, que a vontade pessoal do presidente é indistinguível da vontade do Estado e do bem do povo.
Será que o apoio do Senado, liderado pelos republicanos, a essa defesa abrirá caminho para mais manifestações — e consequências — do autoritarismo? O caso da rápida transformação da República Romana em um regime autocrático disfarçado de república mostra como essa transformação pode ocorrer facilmente.
Sobre o autor
Timothy Joseph, Professor Associado de Estudos Clássicos, College of the Holy Cross
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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