A falta de cuidados infantis adequados é um dos temas mais controversos e politicamente debatidos no país atualmente. A forma como seus filhos pequenos passam o tempo fora de casa terá um enorme impacto em seu desempenho futuro, tanto social quanto acadêmico. Alguns questionam como mães que recebem assistência social podem melhorar seus padrões de vida quando creches de qualidade e acessíveis são inacessíveis. Outros lamentam que nossas crianças sejam criadas por profissionais de creche e sugerem que deveriam existir políticas mais voltadas para a família, que ajudem as mães a permanecerem em casa, onde seus filhos podem prosperar em um ambiente familiar.
Essa controvérsia sempre estará presente. Pergunte a qualquer pai ou mãe solteiro(a) o que pensa sobre creches e, muito provavelmente, ouvirá um resmungo de insatisfação acompanhado de um olhar de perplexidade. Na maioria das vezes, não há qualquer discussão sobre se a creche é boa ou ruim para seus filhos. Tudo o que sabem é que, para sobreviver, precisam contar com alguém para ajudar a cuidar de seus filhos pequenos enquanto trabalham para se sustentar.
Tendo isso em vista, seguem algumas sugestões sobre como escolher uma creche e como garantir que seu filho esteja aproveitando ao máximo essa experiência.
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Agências comunitárias de recursos e encaminhamento: Essas agências poderão fornecer diversas informações gratuitas sobre profissionais e estabelecimentos licenciados, além de recomendar a opção mais adequada às suas necessidades. Ligue para 1-800-424-2246 para encontrar a agência que atende à sua região.
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Depois de obter os nomes de possíveis creches, ligue para cada uma delas para obter algumas informações básicas: Há quanto tempo estão em funcionamento? Quantas crianças cuidam diariamente? Qual o horário de funcionamento? Os cuidadores são treinados em desenvolvimento infantil e primeiros socorros? O que acontece quando uma criança fica doente ou se machuca? Qual é o calendário de feriados? Qual o valor cobrado?
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Obviamente, o próximo passo é visitar a creche. Nunca tome uma decisão com base em uma entrevista por telefone. E não fique apenas alguns minutos na visita. Permaneça por uma ou duas horas. Durante a visita, observe a limpeza geral, o espaço disponível para cada criança brincar, os cheiros (há cheiro de fraldas sujas no ar?) e os sons (há crianças chorando sem supervisão?), bem como as atividades em que as crianças estão envolvidas. Faça perguntas detalhadas: Os cuidadores lavam as mãos após cada troca de fralda? Que tipo de comida é servida diariamente? Como são resolvidos os conflitos entre as crianças? O que acontece quando uma criança não obedece a um cuidador?
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Em seguida, analise a programação de atividades. Observe os períodos de brincadeiras ativas, brincadeiras tranquilas, lanches e refeições, e atividades educativas. De acordo com a Associação Nacional para a Educação de Crianças Pequenas (NAEYC), não deve haver mais de oito bebês em um grupo, com um adulto responsável por cada quatro bebês. Eles também recomendam não mais do que doze crianças por grupo para crianças pequenas (de doze a trinta meses de idade), com um adulto responsável por cada quatro crianças pequenas menores e um adulto para cada seis crianças maiores.
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Peça referências ao diretor do centro ou ao cuidador domiciliar e verifique-as. Se os funcionários parecerem apreensivos ou disserem que não têm nenhuma, fique atento. A maioria dos bons cuidadores terá uma longa lista de pessoas dispostas a fornecer referências.
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Para crianças em idade escolar, procure por atividades extracurriculares educativas e interessantes. Nessa fase, seus filhos precisarão de mais do que uma babá. Muitos programas extracurriculares, frequentemente realizados em ginásios de escolas de ensino fundamental, são acessíveis, mas tenha cautela. Busque por uma equipe confiável e qualificada, uma variedade de atividades e materiais, um ambiente agradável e seguro, instalações para brincadeiras ativas e também para fazer a lição de casa em silêncio, além de boa supervisão de adultos e políticas de segurança claras e rigorosas.
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Antes de decidir deixar seu filho em idade escolar por conta própria depois da escola ou nos fins de semana, pense muito bem sobre como isso afetará seu desenvolvimento e quais riscos estão envolvidos. Atividades estruturadas e planejadas são importantes para que os jovens se mantenham envolvidos em atividades que expandam suas mentes, em vez de atividades autodestrutivas. Não se iluda: uma criança com pouco o que fazer encontrará algo para fazer. Tome medidas para controlar o que esse algo pode ser, investindo tempo e dinheiro para pesquisar as possibilidades. Clubes para meninos e meninas estão presentes em muitas comunidades. Programas de segurança e atividades extracurriculares são abundantes.
Faça da escolha dos cuidados infantis uma prioridade: investigue as possibilidades minuciosamente. Ligue para cada opção e faça perguntas básicas. Visite as instalações ou residências para ter uma ideia real das atividades diárias. Não deixe uma criança em idade escolar sem um plano para depois da escola.
Este artigo foi extraído de:
"Criação de filhos solo: Construindo famílias fortes e felizes"
Por Diane Chambers.
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Sobre o autor
Diane Chambers, MA, ex-mãe solteira, escreve uma coluna mensal intitulada "Successful Single Parenting" (Maternidade/Paternidade Solteira de Sucesso). Atualmente, ela trabalha como mediadora de divórcios em Atlanta, Geórgia, onde mora com o marido e dois filhos adolescentes. Ela pode ser contatada por e-mail em [endereço de e-mail omitido].
