Um estudo descobriu que pedir a crianças pequenas, com idades entre três e quatro anos, que se olhassem no espelho enquanto eram questionadas sobre uma possível travessura, aumentava significativamente a probabilidade de elas dizerem a verdade. (ShutterStock)

Os pais costumam ficar preocupados quando eles observam seu filho contando mentiras.

No entanto, contar mentiras pode nos dar uma visão sobre o desenvolvimento social e cognitivo das crianças.

Nossa equipe de pesquisa em Laboratório de Desenvolvimento Sociocognitivo Pesquisadores da Universidade Brock estão explorando como contar mentiras, em diversos contextos, é um sinal do desenvolvimento cognitivo infantil e da exploração do mundo social pelas crianças.

O desenvolvimento da mentira

Psicólogos do desenvolvimento têm examinado a mentira há várias décadas, descobrindo que mentir parece... por volta dos dois anos de idadeNo entanto, isso só acontece por volta dos quatro anos de idade quando A maioria das crianças mente para esconder uma travessura.E essa alta taxa de mentiras persiste durante toda a infância.

E as mentiras não param por aí. Evelyne Debey, professora da Universidade de Ghent, na Bélgica, e seus colegas Membros da comunidade, com idades entre seis e 77 anos, foram questionados sobre suas mentiras diárias.Curiosamente, eles descobriram que, embora todos os grupos etários relatassem contar mentiras, o padrão de mentiras seguia uma forma de U invertido. As mentiras aumentavam durante a infância, atingiam o pico na adolescência e diminuíam (mas não desapareciam) na idade adulta.

BUT como Essa capacidade de mentir se desenvolve com o tempo? O que acontece durante a idade pré-escolar que ajuda as crianças a contarem suas primeiras mentiras?

Componente cognitivo

Mentir pode parecer um ato simples, mas uma mentira bem-sucedida exige muita habilidade cognitiva. Para mentir, uma criança precisa primeiro entender que outras pessoas podem ter crenças e conhecimentos diferentes dos seus e que essas crenças podem ser falsas.

O aumento no tempo que as pessoas passam deitadas ocorre por volta dos quatro anos de idade. exatamente na época em que as crianças começam a dominar a capacidade de pensar sobre as crenças falsas dos outros.Essa habilidade foi descoberta. estar relacionado ao aumento do hábito de crianças mentirem.

Para contar uma mentira, uma criança precisa primeiro entender que outras pessoas podem ter crenças e conhecimentos diferentes dos seus e que essas crenças podem ser falsas. (ShutterStock)

Quando as crianças entendem que podem incutir uma crença falsa contando uma mentira, elas precisam usar suas habilidades de inibição para evitar revelar a verdade sem pensar e sua memória para manter o controle das verdades e das mentiras que contaram.

Por exemplo, nossa diretora de laboratório, Angela Evans, e Kang Lee, professor da Universidade de Toronto, examinaram a relação entre mentiras e desenvolvimento cognitivo em crianças pequenas. Eles descobriram que Crianças com melhor desempenho em tarefas cognitivas, como inibição e memória, apresentaram maior probabilidade de mentir. Eles também demonstraram que estes As habilidades cognitivas continuam sendo importantes para manter uma mentira durante a adolescência..

Motivados por fatores sociais

Embora as mentiras das crianças possam ser guiadas, em parte, pelo desenvolvimento de suas habilidades cognitivas, nossa pesquisa sugere que mentir também é frequentemente motivado por fatores sociais.

Em um estudo, descobrimos que crianças com idade Crianças de três a oito anos de idade que tinham pelo menos um irmão eram mais propensas a trapacear em um jogo em comparação com aquelas sem irmãos.Crianças com um irmão mais novo eram mais propensas a mentir sobre suas trapaças em comparação com crianças que eram o irmão mais novo.

Ter irmãos permite brincadeiras que podem incentivar e normalizar comportamentos de trapaça. Ser o irmão mais velho oferece às crianças a oportunidade de potencialmente manipular seus irmãos mais novos, menos desenvolvidos cognitivamente.

Dado que mentir é uma parte comum e normal do desenvolvimento social das crianças, ter irmãos pode simplesmente proporcionar a elas um ambiente adicional para explorar sua crescente capacidade de mentir. Mas lembre-se de que ter irmãos também pode reforçar essa habilidade. comportamentos pró-sociais e certas habilidades cognitivas.

Elogie dizer a verdade.

Quando as crianças começam a mentir, os pais têm a tarefa de socializá-las de acordo com as normas e expectativas sociais de honestidade. Muitos pais se perguntam se existem estratégias para incentivar seus filhos a dizerem a verdade. Pesquisadores da área da psicologia têm investigado essa questão e descobriram diversas técnicas.

Uma técnica que alguns pais têm experimentado é a leitura de histórias com lições de moral, como por exemplo... O menino que chorou lobo Ensinar aos filhos a importância da honestidade.

No entanto, pesquisadores descobriram que a leitura de histórias morais que enfatizam as consequências da mentira, na verdade, não tem efeito sobre a honestidade; mas, Histórias que elogiam a honestidade têm se mostrado eficazes para melhorar a honestidade das crianças..

Histórias que elogiam a honestidade têm se mostrado eficazes para melhorar a honestidade das crianças. (ShutterStock)

Outra técnica simples é... Peça às crianças que prometam dizer a verdade.. Descobriu-se que isso é mais eficaz com crianças a partir de cinco anos de idade através de adolescência.

Mas e quanto às técnicas para crianças pequenas? Um estudo Em um estudo recente realizado em nosso laboratório, descobrimos que pedir a crianças de três a quatro anos que se olhassem no espelho — tornando-as, assim, autoconscientes — enquanto se questionava sobre uma possível transgressão, aumentava significativamente as taxas de sinceridade.

Mentiras que vão além da infância

Embora a mentira comece desde cedo, pouco se sabe sobre os padrões de mentira daqueles que vivem na outra ponta da vida: os idosos.

Dado o rápido crescimento do Canadá população de idososEsta é uma área de pesquisa oportuna e necessária para ser explorada. Nos próximos cinco anos, Nosso laboratório examinará esta área..

Iremos medir a frequência e os tipos de mentiras contadas ao longo da vida adulta e como essas mentiras podem mudar com a idade. Também avaliaremos como a mentira pode estar relacionada a fatores cognitivos e sociais na terceira idade. Por exemplo, se os idosos tendem a mentir sobre questões de saúde, os pesquisadores podem testar maneiras de promover a comunicação honesta sobre as necessidades de saúde de cada um.

Volte aqui para ver o que os psicólogos do desenvolvimento têm a dizer sobre a trajetória da mentira ao longo da vida.

Sobre os autores

Alison O'ConnorEstudante de doutorado em Psicologia, Brock University e Angela EvansProfessor Associado de Psicologia, Brock University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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