Um parâmetro climático pré-industrial geralmente indica o período anterior à Revolução Industrial – mas isso ainda deixa um campo muito amplo. REUTERS/Jason Reed

Nos últimos dias, muito se tem falado sobre o Acordo de Paris sobre o clima, do qual os Estados Unidos são signatários. planejando desistirEmbora isso seja um revés, ainda há consenso quase completo dos governos de todo o mundo que é necessário um esforço conjunto para combater as mudanças climáticas.

O Acordo de Paris visa limitar o aquecimento global em relação aos níveis pré-industriais. Seu compromisso preciso é:

Manter o aumento da temperatura média global bem abaixo de 2°C acima dos níveis pré-industriais e envidar esforços para limitar o aumento da temperatura a 1.5°C acima dos níveis pré-industriais, reconhecendo que isso reduziria significativamente os riscos e os impactos das mudanças climáticas.

Mas isso levanta a questão: o que são “níveis pré-industriais”?

É evidente que, se o nosso objetivo é limitar o aquecimento global a 1.5°C ou 2°C acima de um determinado ponto, precisamos de um entendimento comum sobre o que estamos considerando. Mas o Acordo de Paris não fornece uma definição.

Isso se torna crucial, pois os governos esperam que os cientistas climáticos comparem de forma coerente diferentes planos para atingir as metas do Acordo de Paris. É fundamental esclarecer o que os pesquisadores querem dizer quando falam em "pré-industrial" e em quais premissas nossas projeções se baseiam.

É claro que, como mostra o gráfico abaixo, independentemente da linha de base que utilizarmos, fica evidente que houve um aumento drástico na temperatura global ao longo do último século.

As temperaturas globais estão aumentando e estão cerca de 1°C acima dos níveis do final do século XIX. Autor fornecida

Definindo uma linha de base pré-industrial

O Revolução Industrial Começou no final do século XVIII na Grã-Bretanha e se espalhou pelo mundo. Mas isso marcou apenas o início de um aumento gradual em nossas emissões de gases de efeito estufa. Vários estudos encontraram sinais de mudança climática aparecendo em escala global já no século XIX. 1830s, ou tão recentemente quanto o 1930s.

Além da crescente influência humana sobre o clima, sabemos também que muitos outros fatores naturais podem afetar a temperatura da Terra. variabilidade natural As mudanças climáticas tornam mais difícil determinar uma única linha de base pré-industrial precisa.

Os cientistas dividem essas influências naturais sobre o clima em dois grupos: interno e externo forçantes.

Os forçamentos internos transferem calor entre diferentes partes do sistema climático da Terra. El Niño-Oscilação SulPor exemplo, a radiação solar transporta calor entre a atmosfera e o oceano, causando variações anuais nas temperaturas médias globais da superfície de cerca de 0.2°C. Variações semelhantes também ocorrem na atmosfera. escalas de tempo decenais, que estão associadas a transferências de energia mais lentas e variações mais longas na temperatura da Terra.

Os forçamentos externos vêm de fora do sistema climático da Terra e influenciam a temperatura global. Um exemplo de forçamento externo é erupções vulcânicas, que enviam partículas para a atmosfera superior. Isso impede que a energia do Sol chegue à superfície da Terra e leva a um resfriamento temporário.

Outra influência externa no clima da Terra é a variabilidade na quantidade de energia que o Sol emite.

A produção total de energia do Sol varia em múltiplos ciclos e está relacionada ao número de manchas solares, com temperaturas ligeiramente mais altas quando há mais manchas solares, e vice-versa.

A Terra passou por longos períodos de resfriamento devido a erupções vulcânicas explosivas mais frequentes e períodos com poucas manchas solares – como durante o “Pequena idade do gelo"que durou aproximadamente de 1300 a 1800."

Há grande variabilidade nas influências solares e vulcânicas sobre o clima (linha superior), enquanto as influências dos gases de efeito estufa aumentam ao longo do tempo (linha inferior). Uma linha de base sugerida para o período de 1720-1800 está destacada em cinza. Adaptado de Hawkins et al. (2017).

Todos esses fatores significam que o clima da Terra pode variar bastante, mesmo sem interferência humana.

Isso também significa que, se escolhermos uma linha de base pré-industrial, quando havia baixa atividade solar, como no final do século XVII, ou em um período de alta atividade vulcânica, como nas décadas de 1810 ou 1880, teríamos um ponto de referência mais baixo e ultrapassaríamos o limite de 1.5° ou 2° mais cedo.

Um desafio não apenas para os cientistas.

Atualmente, existe um esforço conjunto na comunidade científica climática para melhor compreender os impactos de um aumento de 1.5° no aquecimento global. O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) fornecerá informações sobre esses impactos. Um relatório especial sobre a versão 1.5? próximo ano.

Mas os cientistas estão definindo o clima “pré-industrial” ou “natural” de maneiras diferentes. Alguns trabalham desde o início dos registros de temperatura global. no final do século XIXenquanto outros usam Simulações de modelos climáticos que excluem influências humanas em um período mais recente. Um estudo recente Sugeriu-se que a melhor linha de base poderia ser entre 1720 e 1800.

Essas diferentes definições dificultam a síntese dos resultados de estudos individuais, o que é vital para fundamentar a tomada de decisões.

Isso terá de ser levado em consideração na elaboração do relatório do IPCC, uma vez que os formuladores de políticas precisarão comparar facilmente os impactos em diferentes níveis de aquecimento global.

Não existe uma forma definitiva de determinar o melhor ponto de referência “pré-industrial”. Uma alternativa seria evitar completamente a linha de base pré-industrial e, em vez disso, definir metas a partir de períodos mais recentes, quando temos uma melhor compreensão de como era o clima global.

Sobre o autor

Andrew King, pesquisador associado em eventos climáticos extremos, University of MelbourneBen Henley, pesquisador associado em Clima e Recursos Hídricos da Universidade de Melbourne, University of Melbournee Ed Hawkins, professor associado de ciência climática, Universidade de Reading

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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