(Crédito: Marlon Nartea/Unsplash)
A capacidade de identificar as áreas que apresentariam a maior redução na mortalidade pode justificar essas campanhas, não apenas como uma medida de mitigação, mas também como uma forma de melhorar diretamente a saúde. Um novo estudo sugere que o aumento das áreas verdes nas cidades dos Estados Unidos pode reduzir substancialmente a mortalidade por todas as causas.
Um estudo nacional revelou que o aumento da vegetação em grandes áreas metropolitanas poderia ter evitado entre 34,000 e 38,000 mortes, com base em dados de 2000 a 2019. O estudo também mostra que, de modo geral, a área verde nas regiões metropolitanas aumentou nos últimos 20 anos, em quase 3% entre 2000 e 2010 e em 11% entre 2010 e 2019.
O estudo baseia-se em pesquisas já consolidadas sobre os benefícios para a saúde de verdor Ao fornecer um valor quantitativo ao impacto potencial das iniciativas de arborização urbana na mortalidade.
“Sabemos que viver em áreas mais verdes pode ter um impacto positivo na nossa saúde física e mental, mas faltam dados sobre como as mudanças na distribuição de áreas verdes podem afetar as taxas de mortalidade em todo o país”, afirma a autora principal do estudo, Paige Brochu, doutoranda no departamento de saúde ambiental da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston.
“Nosso estudo quantifica o impacto da expansão de áreas verdes em áreas urbanas e mostra como o aumento da vegetação pode potencialmente aumentar a expectativa de vida de uma pessoa. Formuladores de políticas públicas e planejadores urbanos podem usar essas informações para apoiar iniciativas locais.” ação climática planos e garantir que esses planos incluam iniciativas ecológicas.”
Os espaços verdes não são iguais em todos os lugares.
Para o estudo, Brochu e seus colegas utilizaram dados populacionais disponíveis publicamente do Censo dos EUA, dados de mortalidade do sistema WONDER dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e dados de vegetação dos satélites Landsat da NASA para realizar uma avaliação de impacto na saúde em âmbito nacional, que estimou o impacto do aumento da vegetação na mortalidade por todas as causas entre adultos com 65 anos ou mais em 35 grandes áreas metropolitanas dos EUA.
O período de estudo concentrou-se em três períodos distintos ao longo de um intervalo de 20 anos: 2000, 2010 e 2019. Utilizou-se o Índice de Vegetação por Diferença Normalizada (NDVI), uma métrica amplamente utilizada que estima a quantidade de vegetação verdeOs pesquisadores calcularam que entre 34,080 e 38,187 mortes de idosos — ou cerca de 15 a 20 mortes por cada 10,000 idosos — poderiam ter sido evitadas entre 2000 e 2019 com um aumento de 0.1 no NDVI em todas as 35 áreas metropolitanas.
Eles estimaram que a área verde em geral aumentou 2.86% entre 2000 e 2010, e 11.11% entre 2010 e 2019, com o maior aumento regional observado no Sul (de 40% em 2000 para 47% em 2019).
Brochu observa que o aumento de áreas verdes pode não ser viável em todas as cidades, devido a diferenças de clima, fontes de água, urbanização e paisagem, mas os planejadores urbanos podem usar as conclusões do estudo para examinar as mudanças locais nas áreas verdes ao longo do tempo e desenvolver um plano de ação climática adequado e eficaz para suas cidades.
“Aumentar a vegetação em um clima árido no Sudoeste é diferente de aumentá-la em uma área urbana no Noroeste do Pacífico”, diz Brochu. “Se o clima de uma área dificulta o plantio de árvores exuberantes, os planejadores urbanos podem usar esses dados de vegetação como ponto de partida e considerar outros tipos de vegetação que sejam mais adequados ao clima local.”
“Uma das principais perguntas que os planejadores urbanos fazem é onde devem implementar o aumento de áreas verdes e se podemos quantificar o impacto dessas iniciativas, já que as campanhas de plantio de árvores ou arbustos têm um custo”, afirma o autor sênior Kevin Lane, professor assistente de saúde ambiental.
“A capacidade de identificar as áreas que teriam a maior redução na mortalidade pode justificar essas campanhas, não apenas como uma medida de mitigação, mas como uma forma de melhorar diretamente a saúde.”
Cidades verdes, raça e etnia
Uma parte dessa avaliação também serviu de base para um estudo de caso sobre os impactos na saúde da distribuição desigual de áreas verdes em Louisville, Kentucky, que foi publicado no relatório de 2020. The Lancet Contagem regressiva para o clima e a saúde. O estudo de caso estimou que um pequeno aumento nas áreas verdes poderia ter evitado 400 mortes entre adultos com 55 anos ou mais na região metropolitana de Louisville — e 11% dessas mortes ocorreram em bairros predominantemente negros ou de baixa renda.
“Embora esses resultados sejam importantes, o próximo passo é avaliar se o efeito das áreas verdes na mortalidade é o mesmo em todos os grupos raciais/étnicos, e estamos trabalhando em análises adicionais para avaliar isso”, diz a coautora Marcia Pescador Jimenez, professora assistente de epidemiologia.
Os pesquisadores esperam explorar ainda mais as mudanças locais na distribuição de áreas verdes em outras áreas urbanas e como essas mudanças podem ter influenciado os planos de ação climática das cidades. Essa análise também poderia ser replicada globalmente, graças às medições do NDVI baseadas em satélite, afirma Lane.
“Um dos grandes benefícios de usar medições baseadas em satélite é que podemos comparar as avaliações de impacto da mortalidade na saúde nos EUA com as feitas na Europa e em outras regiões, para que possamos entender os impactos globais da mortalidade”, diz Lane. “Este trabalho nos permitirá quantificar se uma possível estratégia de adaptação às mudanças climáticas poderia ter impactos não apenas em nossas áreas urbanas, mas em todo o mundo.”
O estudo é publicado em Fronteiras na saúde públicaOutros coautores são da Harvard Pilgrim Health Care, da Harvard TH Chan School of Public Health e da Boston University School of Public Health.
Fonte: Boston University
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