'Quem pensou nisso?' Shutterstock
Para mim, é importante tomar minhas próprias decisões, mas frequentemente me pergunto o quanto elas são influenciadas por normas culturais e sociais, pela publicidade, pela mídia e pelas pessoas ao meu redor. Todos nós sentimos a necessidade de nos encaixar, mas isso nos impede de tomar decisões por nós mesmos? Em resumo, será que algum dia poderei ser verdadeiramente um pensador livre? Ricardo, Yorkshire.
Há boas e más notícias sobre isso. Em seu poema InvictusWilliam Ernest Henley escreveu: "Não importa quão estreita seja a porta, quão carregado de punições esteja o pergaminho, eu sou o mestre do meu destino, eu sou o capitão da minha alma."
Embora ser o único "capitão da sua alma" seja uma ideia reconfortante, a verdade é bem mais complexa. A realidade é que somos seres sociais movidos por uma profunda... precisam se encaixar — e, como consequência, todos nós somos enormemente influenciados por normas culturais.
Mas, respondendo especificamente à sua pergunta, a publicidade, pelo menos, pode não influenciá-lo tanto quanto você imagina. Tanto os anunciantes quanto os críticos da publicidade querem que acreditemos que os anúncios podem nos fazer dançar como bem entenderem, especialmente agora que tudo é digital e... segmentação de anúncios personalizados É possível de uma forma que nunca foi antes.
Na realidade, Não existe uma ciência exata da publicidade.. A maioria dos novos produtos fracassa, apesar da publicidade que recebem. E mesmo quando as vendas aumentam, ninguém tem certeza do papel que a publicidade desempenhou. Como pioneiro do marketing John Wanamaker disse:
Metade do dinheiro que gasto em publicidade é desperdiçada; o problema é que não sei qual metade.
Seria de esperar que os anunciantes exagerassem a eficácia da publicidade, e os estudiosos da área geralmente fazem afirmações mais modestas. Mesmo essas, porém, podem ser superestimativas. Estudos recentes afirmam que ambos online e modo offlineOs métodos comumente usados para estudar a eficácia da publicidade exageram enormemente o poder da publicidade em mudar nossas crenças e comportamentos.
Isso levou alguns a afirmar que não apenas metade, mas talvez quase todo o dinheiro investido em publicidade é desperdiçado. pelo menos online.
Quando os anúncios não funcionam… Shutterstock
Resultados semelhantes são observados fora do âmbito comercial. Uma revisão de experimentos de campo em campanhas políticas argumentou que “a melhor estimativa dos efeitos do contato e da propaganda eleitoral sobre as escolhas dos candidatos pelos americanos” foi obtida a partir da análise de experimentos de campo em campanhas políticas. nas eleições gerais é zero.”Zero!
Em outras palavras, embora gostemos de Culpe a mídia Em relação à forma como as pessoas votam, é surpreendentemente difícil encontrar Evidência sólida de quando e como as pessoas são influenciadas pela mídia. Um professor de ciência política, Kenneth Newton, chegou a afirmar “Não é culpa da mídia, seu estúpido”.
Mas, embora a publicidade seja uma força fraca e embora as evidências concretas sobre como a mídia influencia escolhas específicas sejam difíceis de encontrar, todos nós somos, sem dúvida, influenciados pela cultura em que vivemos.
Seguidores da moda
A moda existe tanto para coisas superficiais, como comprar roupas e optar por um determinado penteado, quanto para comportamentos mais profundos, como... assassinato e até suicídioDe fato, todos nós absorvemos tanto daqueles com quem crescemos, e daqueles que nos cercam agora, que parece impossível traçar uma linha clara entre o nosso eu individual e o eu que a sociedade forja para nós.
Dois exemplos: eu não tenho tatuagens no rosto e não quero ter nenhuma. Se eu quisesse uma tatuagem no rosto, minha família acharia que eu enlouqueci. Mas se eu tivesse nascido em alguma cultura onde essas tatuagens são comuns e conferem alto status, como na cultura tradicional Maori, as pessoas achariam estranho se eu tivesse. não Quero tatuagens faciais.
Da mesma forma, se eu tivesse nascido viking, posso presumir que minha maior ambição teria sido morrer em batalha, machado ou espada em punho. Afinal, em seu sistema de crenças, isso era o que importava. o caminho mais seguro para Valhalla e uma vida após a morte gloriosa. Em vez disso, sou um acadêmico liberal cuja maior ambição é morrer pacificamente na cama, bem longe de qualquer derramamento de sangue. Promessas de Valhalla não me influenciam.
Os vikings tinham crenças diferentes da maioria dos acadêmicos liberais modernos. Shutterstock
Em última análise, eu diria que todos os nossos desejos são moldados pela cultura em que nascemos.
Mas a situação piora. Mesmo que conseguíssemos nos libertar das expectativas culturais, outras forças ainda influenciam nossos pensamentos. Seu Os genes podem influenciar a sua personalidade. e, portanto, elas também devem, indiretamente, ter um efeito indireto sobre suas crenças.
Sigmund Freud, o fundador de psicanálise, que falou bastante sobre a influência dos pais e da educação no comportamento, provavelmente não estava 100% errado. Mesmo do ponto de vista psicológico, como é possível pensar livremente, sem a influência conjunta da experiência prévia e da interação com outras pessoas?
Nessa perspectiva, todos os Nossos comportamentos e desejos são profundamente influenciados por forças externas. Mas isso significa que eles não sejam também nossos?
A resposta para esse dilema, creio eu, não é se libertar das influências externas. Isso é impossível. Em vez disso, você deve enxergar a si mesmo e às suas ideias como a interseção de todas as forças que atuam sobre você.
Algumas dessas características são compartilhadas – como nossa cultura – e outras são exclusivas de você – sua experiência única, sua história e biologia únicas. Ser um pensador livre, dessa perspectiva, significa descobrir exatamente o que faz sentido para você, a partir do ponto em que você está agora.
Você não pode – e não deve – ignorar as influências externas, mas a boa notícia é que essas influências não representam uma força avassaladora. Todas as evidências É compatível com a visão de que cada um de nós, escolha por escolha, crença por crença, pode tomar decisões razoáveis por si próprio, não livre das influências de outros e do passado, mas livre para traçar os nossos próprios caminhos únicos rumo ao futuro.
Afinal, o capitão de um navio não navega ignorando o vento – às vezes navega a favor dele, às vezes contra, mas sempre leva em consideração suas circunstâncias. Da mesma forma, pensamos e fazemos nossas escolhas considerando todas as nossas circunstâncias, e não as ignorando.
Sobre o autor
Tom Stafford, Professor de Psicologia e Ciência Cognitiva, Universidade de Sheffield
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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