A obra "Morte e Vida", de Gustav Klimt, sugere como muitas pessoas desconhecem a influência sempre presente da morte. Gustav Klimt/Wikimedia
Nada como uma pandemia mundial e sua incessante cobertura midiática para nos fazer refletir sobre a fragilidade da vida. E esses pensamentos sobre a morte, desencadeados pelo coronavírus, amplificam o melhor e o pior das pessoas.
Os resultados desse fenômeno psicológico estão por toda parte: pessoas Estocando papel higiênico e álcool em gel, proferindo insultos étnicos e atacando asiático-americanos, tecendo elogios ou críticas ao presidente Trump, aclamando novos heróis políticos e da saúde. O confinamento em casa tem aproximaram ainda mais algumas famílias., mas é um crisol do doméstico violência contra outros. Para muitos, O distanciamento social aumentou os sentimentos de isolamento., tédio, ansiedade e desespero.
O que está por trás dessas mudanças de atitude e comportamento?
Back in 1986, nós primeiro desenvolveu uma ideia chamado teoria de gestão do terror Isso explica como as pessoas se apegam ainda mais às suas crenças essenciais, sem nem perceber, quando confrontadas com a própria mortalidade.
Centenas de experimentos de psicologia realizados nos últimos 30 anos exploraram como as pessoas reagem ao pensamento da própria morte. Esses lembretes fortalecer as visões de mundo fundamentais das pessoas, fazendo racistas mais odioso, religioso mais devoto, mais caridosos e eleitores demonstram maior apoio a líderes carismáticos.
Num momento em que a ideia da morte está no centro das atenções de muitas pessoas, essa tendência psicológica tem implicações importantes para tudo, desde a forma como os caixas de supermercado são tratados até como as pessoas votarão na próxima eleição presidencial.
A vida, em última análise, tem o mesmo fim para todos. Elizabeth Jamieson/Unsplash, CC BY
Ninguém sai vivo de lá
teoria de gestão do terror Reconhece que os seres humanos são animais biologicamente predispostos a tentar sobreviver. Mas, ao mesmo tempo, as pessoas também percebem o quão perigoso o mundo é, o quão vulneráveis somos e que, em última análise, a busca pela continuidade da existência está fadada ao fracasso.
Saber que todos vamos morrer, e que isso pode acontecer a qualquer momento, pode gerar um terror potencialmente paralisante. Para lidar com esse medo, as pessoas se esforçam para se enxergarem como contribuintes valiosos para um universo significativo. Enxergar-se como um trabalhador importante, empreendedor, professor, artista, cientista, advogado, médico, pai, mãe, cônjuge e assim por diante permite que você sinta que não é apenas uma criatura material que desaparecerá com a morte.
Em vez de se deter nesse pensamento perturbador, você pode acreditar em coisas como almas imortais, em seus descendentes perpetuando seus genes e valores ou no impacto duradouro do seu trabalho. É reconfortante acreditar que alguma parte de você continuará existindo após a morte, por meio de suas conexões com sua família, profissão, religião ou nação.
Pensamentos sobre a morte levam as pessoas a se apegarem ainda mais a essas crenças reconfortantes. Tais pensamentos podem ser desencadeados simplesmente pela leitura de uma notícia. história sobre um assassinato, ser me fez lembrar do 11 de setembro. ou mesmo olhando de relance em uma placa de funerária.
As lembranças da morte desencadeiam, em primeiro lugar, defesas imediatas e de primeira linha – você quer se sentir seguro, afastando a morte da sua mente imediatamente. Em seguida, defesas subconscientes subsequentes atuam para fortalecer a bolha protetora da realidade simbólica em que você acredita. Pesquisadores descobriram que essas defesas subsequentes incluem mais reações punitivas contra criminosos, aumento das recompensas para os heróis, preconceito em relação a outras religiões e países e lealdade a políticos carismáticos.
Novos e estranhos aspectos do cotidiano mantêm o coronavírus e seus riscos em evidência. Adam Nie?cioruk/Unsplash, CC BY
A pandemia nos traz lembretes constantes da morte.
Por causa do coronavírus, lembretes da morte estão por toda parte. As reações na linha de frente variam desde esforços para ficar em casa, manter o distanciamento social e lavar as mãos frequentemente até minimizar a ameaça comparando-a à gripe ou chamando-a de farsa política destinada a prejudicar a economia e frustrar a tentativa de reeleição do presidente Trump.
Pessoas que são mais otimistas em relação às suas habilidades de enfrentamento e que têm confiança nos profissionais de saúde são propenso a reagir de forma construtivaEles geralmente seguem as recomendações de especialistas em saúde.
Mas pessoas propensas a pessimismo e ceticismo em relação às autoridades de saúde São mais propensos a negar a ameaça, ignorar recomendações e reagir de forma hostil a conselhos de especialistas.
Essas defesas de primeiro nível banem os pensamentos sobre a morte da consciência, mas não eliminam sua influência. Em vez disso, os pensamentos permanecem à margem da sua atenção, desencadeando defesas subsequentes que reforçam seu lugar valioso no mundo.
Uma forma de aumentar seu valor é contribuir e se identificar com os esforços heroicos para derrotar essa ameaça. Isso pode acontecer por meio do seu próprio comportamento e ao elogiar aqueles que estão na linha de frente, como socorristas, profissionais de saúde, cientistas e líderes políticos. Até mesmo aqueles que desempenham papéis sociais que geralmente não recebem o devido reconhecimento são considerados heróis: caixas de supermercado, farmacêuticos e garis.
Manifestantes em frente a um supermercado durante a pandemia defendem salários mais altos para os trabalhadores. Foto AP/Ted S. Warren
Ao mesmo tempo, muitas pessoas questionar mais o seu valor Por causa da pandemia. Ganhar a vida para sustentar a família e se conectar com outras pessoas são maneiras fundamentais de se sentir valorizado. Preocupações pragmáticas de saúde e economia e conexões sociais empobrecidas podem se combinar e ameaçar esses sentimentos de significado e valor. Por sua vez, eles podem aumentar os níveis de ansiedadedepressão e problemas de saúde mental.
Tempos existencialmente ameaçadores também tendem a Criar heróis e vilõesCientistas americanos, como Anthony Faucie figuras políticas, como o governador de Nova York, Andrew Cuomo, são mais amplamente admirados. Índice de aprovação do presidente Trump temporariamente aumentadoEm tempos de crise, as pessoas geralmente recorrem aos seus líderes e depositar ainda mais fé neles.
Ao mesmo tempo, as pessoas também buscam atribuir culpaAlgumas pessoas transformam seu medo e frustração com o coronavírus, que surgiu inicialmente na China, em ódio contra asiáticos e americanos de origem asiática. Outras, dependendo de suas inclinações políticas, culpam a Organização Mundial da Saúde, a grande mídia ou o presidente Trump.
Mesmo que o coronavírus diminua, pensamentos sobre a mortalidade permanecerão à margem da consciência à medida que as eleições de novembro se aproximam. Se o presidente Trump for visto como um presidente heróico em tempos de guerra que conduziu o país através do pior dessa inimiga invisível, tais lembretes da morte poderia jogar a seu favor.
Se, no entanto, o presidente for visto como um incompetente responsável pela disseminação do vírus e pelo colapso da economia, as mesmas lembranças da morte poderão prejudicar suas chances.
Estamos juntos nessa
Se você estiver interessado em tentar neutralizar algumas dessas defesas inconscientes, nossa pesquisa Isso sugere algumas possibilidades promissoras. Talvez a melhor abordagem seja reconhecer conscientemente seus medos mortais. Ao fazer isso, você pode obter algum controle racional sobre a influência deles em seus julgamentos e comportamentos.
Sugerimos também que tenhamos em mente que todos os seres humanos são uma única espécie interdependente que compartilha o mesmo planeta. Reconhecer que o coronavírus representa a mesma ameaça existencial para todos nós ajuda a reforçar a ideia de que a humanidade é um grupo ao qual todos pertencemos. É trabalhando juntos, e não nos voltando uns contra os outros, que seremos capazes de recuperar nossa vitalidade econômica, física e psicológica.
Sobre o autor
Jeff Greenberg, Professor de Psicologia Social, Universidade do Arizona e Sheldon Solomon, professor de psicologia, Skidmore College
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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