Uma escola pública que serve a comunidade menonita em Red Run, Pensilvânia, março de 1942. Foto de John Collier Jr./Biblioteca do Congresso

Muitas das crenças que desempenham um papel fundamental em nossa visão de mundo são, em grande parte, resultado das comunidades nas quais estamos inseridos. Pais religiosos tendem a gerar filhos religiosos, instituições de ensino liberais tendem a formar graduados liberais, estados democratas permanecem majoritariamente democratas e estados republicanos permanecem majoritariamente republicanos. É claro que algumas pessoas, por sua própria inteligência, podem ser capazes de perceber raciocínios falaciosos, detectar vieses e, como resultado, resistir às influências sociais que levam a maioria de nós a acreditar em algo. Mas eu não sou tão especial assim, e por isso descobrir o quão suscetíveis minhas crenças são a esse tipo de influência me deixa um pouco desconfortável.

Vamos trabalhar com um exemplo hipotético. Suponha que eu tenha sido criado em um meio de ateus e acredite firmemente que Deus não existe. Percebo que, se tivesse crescido em uma comunidade religiosa, quase certamente teria acreditado em Deus. Além disso, podemos imaginar que, se tivesse crescido como teísta, teria sido exposto a todas as considerações que considero relevantes para a questão da existência de Deus: teria aprendido ciências e história, teria ouvido todos os mesmos argumentos a favor e contra a existência de Deus. A diferença é que eu... interpretar Essas evidências são interpretadas de maneiras diferentes. Divergências de crença resultam do fato de que as pessoas ponderam as evidências a favor e contra o teísmo de formas distintas. Não é como se reunir recursos e dialogar resultasse em um lado convencendo o outro – não teríamos séculos de conflito religioso se as coisas fossem tão simples. Em vez disso, cada lado insistirá que o equilíbrio das considerações apoia sua posição – e essa insistência será produto dos ambientes sociais em que as pessoas daquele lado foram criadas.

O desafio "você simplesmente acredita nisso porque..." tem o objetivo de nos fazer suspeitar de nossas crenças, motivando-nos a diminuir nossa confiança nelas ou até mesmo a abandoná-las completamente. Mas, afinal, o que esse desafio significa? O fato de eu ter essas crenças específicas como resultado de ter crescido em uma determinada comunidade é apenas um fato psicológico banal sobre mim e não constitui, por si só, evidência a favor ou contra algo tão grandioso quanto a existência de Deus. Então, você pode se perguntar: se esses fatos psicológicos sobre nós não são, em si, evidência a favor ou contra nossa visão de mundo, por que aprendê-los nos motivaria a diminuir nossa confiança em tais assuntos?

O método Acreditar em tudo o que o ambiente social nos leva a acreditar não é confiável. Portanto, ao aprender sobre as influências sociais em minhas crenças, percebo que as formei usando um método não confiável. Se meu termômetro fizer suas leituras usando um mecanismo não confiável, deixarei de confiar nele. Da mesma forma, aprender que minhas crenças foram produzidas por um processo não confiável significa que também devo deixar de confiar nelas.

Mas, no exemplo hipotético, será que eu realmente defendo isso? my Minhas crenças foram formadas por um mecanismo não confiável? Eu poderia pensar da seguinte forma: 'Formei minhas crenças ateístas como resultado de crescer em my comunidade específica, não como resultado de ter crescido em alguma comunidade ou outraO fato de existirem diversas comunidades que inculcam crenças falsas em seus membros não significa que a minha comunidade faça o mesmo. Portanto, nego que minhas crenças tenham sido formadas por um método falho. Felizmente para mim, elas foram formadas por um método extremamente confiável: são o resultado de crescer entre pessoas inteligentes, bem informadas e com uma visão de mundo sensata.

A analogia do termômetro, portanto, é inadequada. Aprender que eu teria acreditado de forma diferente se tivesse sido criado por uma comunidade diferente não é como aprender que my O termômetro não é confiável. É mais como descobrir que meu termômetro veio de uma loja que vende um grande número de termômetros não confiáveis. Mas o fato de a loja vender termômetros não confiáveis ​​não significa que eu não deva confiar nas leituras do meu termômetro em particular. Afinal, eu posso ter excelentes motivos para pensar que dei sorte e comprei um dos poucos confiáveis.

Tem algo de suspeito na resposta "Dei sorte", porque eu pensaria... exatamente a mesma coisa Se eu tivesse sido criado em uma comunidade que acredita em falsidades, e fosse ateu, poderia pensar: "Felizmente, fui criado por pessoas bem-educadas, que levam a ciência a sério e não estão presas a dogmas religiosos antiquados". Mas se eu fosse teísta, pensaria algo como: "Se eu tivesse sido criado entre pessoas arrogantes que acreditam que não há nada maior do que elas mesmas, talvez eu nunca tivesse experimentado a graça de Deus e teria acabado com uma visão completamente distorcida da realidade". O fato de a resposta "tive sorte" ser uma resposta... qualquer um A possibilidade de dar parece minar sua legitimidade.

DApesar da aparente estranheza da resposta "Dei sorte" no caso da crença religiosa, essa resposta é perfeitamente sensata em outros casos. Voltemos aos termômetros. Suponha que, quando eu estava procurando um termômetro, eu sabia muito pouco sobre os diferentes tipos e escolhi um aleatoriamente da prateleira. Depois de descobrir que a loja vende muitos termômetros não confiáveis, fico preocupado e faço uma pesquisa séria. Descubro que o termômetro específico que comprei é produzido por uma empresa conceituada, cujos termômetros são extraordinariamente confiáveis. Não há nada de errado em pensar: "Que sorte a minha ter encontrado um termômetro tão bom". esse Excelente termômetro!

Qual é a diferença? Por que parece perfeitamente razoável pensar que tive sorte com o termômetro que comprei, mas não pensar que tive sorte com a comunidade em que fui criado? Eis a resposta: minha crença de que a comunidade em que fui criado é confiável é sePossivelmente, isso é resultado de ter crescido naquela comunidade. Se eu não considerar como certas as crenças que minha comunidade me incutiu, então descobrirei que não tenho nenhum motivo específico para pensar que minha comunidade é mais confiável do que outras. Se estivermos avaliando a confiabilidade de algum método de formação de crenças, não podemos usar crenças que são resultado desse mesmo método para corroborar a confiabilidade dele.

Portanto, se devemos abandonar nossas crenças influenciadas socialmente, é pela seguinte razão: a deliberação sobre manter ou abandonar uma crença, ou conjunto de crenças, devido a preocupações sobre como essas crenças foram formadas, deve ser conduzida a partir de uma perspectiva que não dependa das crenças em questão. Eis outra maneira de expressar a ideia: quando estamos preocupados com alguma crença que temos e nos perguntamos se devemos abandoná-la, estamos imersos na dúvida. Quando duvidamos, deixamos de lado alguma crença ou conjunto de crenças e nos perguntamos se essas crenças podem ser recuperadas a partir de uma perspectiva que não dependa delas. Às vezes, descobrimos que elas podem ser recuperadas depois de terem sido submetidas à dúvida, e outras vezes descobrimos que não.

O que é preocupante na constatação de que nossas crenças morais, religiosas e políticas são fortemente influenciadas socialmente é que muitas maneiras de recuperar a crença da dúvida não estão disponíveis para nós nesse caso. Não podemos usar argumentos comuns em apoio a essas crenças porque, na perspectiva da dúvida, a legitimidade desses mesmos argumentos é questionada: afinal, estamos imaginando que consideramos os argumentos a favor de nosso ponto de vista mais convincentes do que os argumentos a favor de pontos de vista alternativos como resultado das próprias influências sociais que nos preocupam. Na perspectiva da dúvida, também não podemos tomar o fato de acreditarmos no que acreditamos como prova da veracidade da crença, porque sabemos que acreditamos no que acreditamos simplesmente porque fomos criados em um determinado ambiente, e o fato de termos sido criados aqui e não lá não é uma boa razão para pensar que nossas crenças sejam as corretas.

É importante perceber que a preocupação com a influência social nas crenças é preocupante. só Se estivermos ponderando sobre manter ou não uma crença a partir da perspectiva da dúvida, lembremos que os fatos sobre como minhas crenças particulares foram causadas não são, por si só, evidência a favor ou contra qualquer visão religiosa, moral ou política específica. Portanto, se você estivesse pensando em abandonar suas crenças a partir de uma perspectiva na qual estivesse disposto a usar todo o raciocínio e os argumentos que normalmente utiliza, você simplesmente pensaria que teve sorte – assim como poderia ter tido sorte ao comprar um termômetro específico, ou ao chegar ao trem momentos antes de as portas se fecharem, ou ao iniciar uma conversa em um avião com alguém que acaba sendo o amor da sua vida.

Não há problema algum em pensar que tivemos sorte – às vezes temos mesmo. A preocupação reside apenas nisso, na perspectiva da dúvida., Não temos recursos para justificar a afirmação de que tivemos sorte. O que é necessário para sustentar tal crença é parte do que está sendo questionado.

Sobre o autor

Miriam Schoenfield é professora associada do Departamento de Filosofia da Universidade do Texas em Austin.

Este artigo foi publicado originalmente em Eternidade e foi republicado sob Creative Commons.

Livros que melhoram a atitude e o comportamento, da lista dos mais vendidos da Amazon.

"Hábitos Atômicos: Um Método Fácil e Comprovado para Criar Bons Hábitos e Eliminar os Maus"

por James Clear

Neste livro, James Clear apresenta um guia completo para desenvolver bons hábitos e eliminar os maus. O livro inclui conselhos práticos e estratégias para criar mudanças comportamentais duradouras, com base nas mais recentes pesquisas em psicologia e neurociência.

Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.

"Desfaça o seu cérebro: usando a ciência para superar a ansiedade, a depressão, a raiva, os surtos e os gatilhos"

Por Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

Neste livro, a Dra. Faith Harper oferece um guia para compreender e lidar com problemas emocionais e comportamentais comuns, incluindo ansiedade, depressão e raiva. O livro inclui informações sobre a ciência por trás desses problemas, bem como conselhos práticos e exercícios para lidar com eles e promover a cura.

Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.

"O Poder do Hábito: Por Que Fazemos o Que Fazemos na Vida e nos Negócios"

por Charles Duhigg

Neste livro, Charles Duhigg explora a ciência da formação de hábitos e como eles impactam nossas vidas, tanto pessoal quanto profissionalmente. O livro inclui histórias de indivíduos e organizações que mudaram seus hábitos com sucesso, além de conselhos práticos para criar mudanças comportamentais duradouras.

Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.

"Pequenos Hábitos: As Pequenas Mudanças que Transformam Tudo"

Por BJ Fogg

Neste livro, BJ Fogg apresenta um guia para criar mudanças comportamentais duradouras por meio de pequenos hábitos incrementais. O livro inclui conselhos práticos e estratégias para identificar e implementar pequenos hábitos que podem levar a grandes mudanças ao longo do tempo.

Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.

"O Clube das 5 da Manhã: Domine sua manhã, eleve sua vida"

de Robin Sharma

Neste livro, Robin Sharma apresenta um guia para maximizar sua produtividade e potencial começando o dia cedo. O livro inclui conselhos práticos e estratégias para criar uma rotina matinal que esteja alinhada com seus objetivos e valores, além de histórias inspiradoras de pessoas que transformaram suas vidas ao acordar cedo.

Clique para obter mais informações ou para fazer o pedido.