As altas temperaturas recordes na Rússia Ártica são consideradas um dos principais fatores por trás do surgimento da doença mortal do antraz no noroeste da Sibéria.

 Uma emergência médica em grande escala estourou no Região de Yamal da Sibéria, com tropas da unidade de guerra biológica especial do exército russo liderando os esforços para conter um surto de antraz.

Um menino de 12 anos morreu depois de consumir veado infectado, acredita-se que outras pessoas morreram ou se tornaram infectado com a doença, e milhares de renas suspeitas de carregá-lo foram mortas e incineradas.

Uma das principais razões citadas para o surto de antraz - um dos patógenos mais letais do mundo - é um Onda de calor sem precedentes experimentada na região norte da Sibéria nas últimas semanas. As temperaturas foram entre 25 ° C e 35 ° C, muito acima da média da época do ano.

Antraz, uma infecção causada pela bactéria Bacillum anthracis, pode ocorrer naturalmente em certos solos, com infecção geralmente disseminada por animais que pastam. Também foi desenvolvido para uso em guerra química.

Carcaças expostas

O último surto registrado de antraz na Rússia Ártica ocorreu em 1941, quando várias pessoas e milhares de renas morreram. Mas os cientistas dizem que é provável que o clima quente tenha causado o derretimento do permafrost na área, expondo as carcaças de animais enterrados infectados com antraz 75 anos atrás.

Outra possível fonte do surto é dos corpos de pessoas que morreram de antraz nos 1930s e nos primeiros 1940s. o Nenets nômades e pessoas Khanty, que principalmente rebanho de renas, não enterrar seus mortos no chão, mas colocar corpos em caixões de madeira em uma encosta.

A teoria é que o clima quente resultou em esporos de antraz sendo liberados dos locais de sepultamento e transportados para outros lugares pelo vento.

“A saúde das populações humanas e da vida selvagem no Ártico está profundamente interligada, talvez mais do que em outras geografias”

Professor Claire Heffernan, especialista em doenças infecciosas no Escola de Ciências Veterinárias da Universidade de Bristol, Reino Unido, já alertou sobre o impacto de mudanças no clima sobre doenças em populações animais e humanas na região do Ártico. E ela diz que o surto atual provavelmente será repetido à medida que o aquecimento continua e os locais de sepultamento são expostos.

Ela disse à Climate News Network: “A saúde das populações humanas e da vida selvagem no Ártico está profundamente interligada, talvez mais do que em outras geografias. É provável que veremos muito mais dessa doença como áreas contaminadas que antes eram marcadas. agora são esquecidos há muito tempo ”.

Mais de 40 pessoas suspeitas de estarem infectadas foram hospitalizadas. Relatórios da área dizem que há planos para vacinar mais do que a rena 40,000 em uma tentativa de impedir que a doença letal se espalhe ainda mais.

Dmitry Kobylkin, o governador da região, contou a língua inglesa Tempos Siberianos jornal que a morte de um menino do antraz veio como um choque.

Ele disse: “Deus sabe, nós fizemos esforços extenuantes desde o primeiro dia, fizemos todo o possível para salvar a vida de todos. . . mas a infecção foi astuta, retornando 75 anos depois, e tirou a vida da criança. ”

O professor Heffernan diz que outras doenças - em particular, a tuberculose (TB) - estão se tornando um problema crescente nas comunidades do Ártico.

Ameaças para a saúde

A doença se espalha não só por causa das condições climáticas mais quentes, mas também pela mudança de estilos de vida. Anteriormente comunidades nômades estão se mudando para assentamentos, em parte devido ao encolhimento da cobertura de gelo em áreas tradicionais de pastoreio e caça. Em tais municípios, que muitas vezes carecem de instalações médicas e sanitárias adequadas, as doenças são facilmente disseminadas.

Sistemas de vigilância de doenças mais sinérgicos e combinados precisam ser estabelecidos em todo o Ártico para combater as ameaças à saúde, alerta o professor Heffernan.

Ela diz: “A geopolítica única das oito nações do Ártico tem o potencial de fornecer ao mundo um exemplo de como A biossegurança eficaz pode transcender as fronteiras nacionais em vez de um exemplo de como as doenças podem fazê-lo ”.

Mas o aumento da temperatura e o degelo do permafrost na Sibéria não estão afetando apenas a saúde. Acredita-se que grandes buracos que aparecem na região nos últimos anos tenham sido causados ​​por explosões o permafrost derrete e libera grandes quantidades de metano - um poderoso gás de efeito estufa.

O degelo do permafrost também levou a mais exploração de combustíveis fósseis na região. O Yamal é agora uma importante área de atividade para a indústria de petróleo e gás da Rússia. - Rede de Notícias sobre o Clima

Sobre o autor

Kieran Cooke é co-editor do Clima News Network. Ele é um ex-correspondente da BBC e Financial Times na Irlanda e no Sudeste Asiático., http://www.climatenewsnetwork.net/