Manifestantes do Extinction Rebellion em Londres. Andy Rain / EPA
“Temos a sensação de que estamos prestes a enfrentar imensas reviravoltas”, escreve Maja Göpel, e precisamos encontrar maneiras de enfrentar vários problemas ao mesmo tempo. O contexto para esta declaração é um relato de um incidente de 2019 encenado por manifestantes do Extinction Rebellion em uma estação de metrô de Londres.
Dois homens carregando uma faixa proclamando Business as Usual = Death subiram no teto de um trem na hora do rush da manhã, impedindo sua partida e interrompendo todos os outros serviços na linha. Os passageiros frustrados os atiravam com sanduíches e garrafas de bebida, depois os arrastavam para o chão e os deitavam até a chegada da polícia.
Para Göpel, foi um confronto definitivo de objetivos humanos: um lado queria salvar o planeta, o outro queria chegar ao escritório.
Mais especificamente, um lado pedia uma mudança radical de pensamento, enquanto o outro se apegava desesperadamente a um arraigado conjunto de prioridades. A história serve como uma maneira cativante (literalmente) de ilustrar um dilema cultural agora muito familiar. Se este livro tem algo distinto a oferecer em meio à infinidade de volumes dedicados à crise ecológica, é uma tentativa de focar no problema da cognição humana – ou, para ser mais claro, da mentalidade coletiva.
Falar claramente é essencial para o papel de Göpel como comunicadora pública em uma variedade de fóruns nacionais e internacionais, incluindo o World Future Council, o Club of Rome e o German Advisory Council on Global Change, para o qual ela atuou como secretária-geral de 2017- 20.
In Repensando Nosso Mundo ela visa trazer para um público mais amplo alguns pontos-chave de A Grande Mudança Mental, seu livro escrito para formuladores de políticas em 2016.
Seu objetivo na época era responder a um relatório emblemático de 2011 do Conselho Consultivo Alemão sobre Mudança Global que pedia “uma Grande Transformação”, uma alusão ao título de um trabalho de 1944 do teórico austro-húngaro Karl Polanyi, que argumentou que o desenvolvimento do Estado moderno estava ligado ao desenvolvimento das economias de mercado: não poderia haver mudança em uma sem mudança na outra.
O relatório pedia “um novo tipo de discurso” entre o governo e os cidadãos. Göpel achou que mais precisava ser dito sobre o que isso significava.
Ao revisar seu trabalho para um público mais amplo, a própria noção de mudança mental de Göpel exigia algumas mudanças de orientação. Um princípio mais frouxamente declarado e mais geral torna-se sua preocupação neste livro. “Esquecemos como avaliar se nossas formas de pensar são adequadas para o propósito de nossos tempos”, diz ela.
A consciência pública muda o tempo todo, de maneiras muito menos definidas e mais imprevisíveis do que no caso dos sistemas de pensamento estabelecidos. Como economista política, sua preocupação é como os paradigmas dominantes no pensamento econômico se transformam em suposições incorporadas ao pensamento popular, geralmente com a ajuda de um giro político sustentado.
Ela discorre sobre como o compromisso com o crescimento econômico tornou-se um imperativo inquestionável, acompanhado da presunção de que é aceitável esgotar elementos de um ecossistema porque eles podem ser substituídos por equivalentes artificiais. As abelhas, por exemplo, tornaram-se objeto de um experimento de polinização artificial financiado pela corporação Walmart. Isso ela apresenta como um exemplo clássico de pensamento ilusório, baseado na incapacidade de entender as complexas interconexões do mundo natural.
“Se seguirmos a teoria de forma muito servil”, escreve ela, “o resultado final será a produção de uma nova realidade”.
'Negócios, como sempre'
Göpel explica bem as coisas. Ela é lúcida, sucinta e evita polêmicas estridentes. E ela reforça seu argumento com narrativas convincentes. Seu relato sobre o protesto Extinction Rebellion no vagão do metrô de Londres, por exemplo, tem um contraponto trágico em um evento que ela testemunhou pessoalmente em uma manifestação contra a conferência da OMC de 2003 no México.
Em destaque na agenda estavam as consequências do agravamento do comércio globalizado na agricultura. A poucos metros de onde ela estava no meio da multidão de manifestantes, um fazendeiro da Coreia do Sul escalou a cerca de segurança e se esfaqueou à vista da assembléia.
Lee Kying-hae, que morreu no hospital logo depois, foi “uma espécie de guru da agricultura sustentável”, que ensinou métodos naturais de criação de gado a outras pessoas em sua fazenda modelo. Mas então vieram as novas desregulamentações e uma oferta massiva de carne bovina barata da Austrália. A reintegração de posse de sua fazenda e de suas terras foi a crueldade final e, tendo visto isso acontecer com muitos outros, ele viajou ao México para dar sua própria resposta final.
“Negócios como sempre = Morte” pode ter sido um slogan para os viajantes do metrô de Londres: para pequenos agricultores em todo o mundo, é uma realidade clara e imediata.
Carne barata da Austrália. Dave Hunt / AAP
Esse senso de urgência humana contribui para um livro muito legível, mas o problema é que a maioria de seus leitores provavelmente sabe muito do que ela está explicando. Estamos acostumados a ver estatísticas que falam de desigualdades impressionantes, como as que ela cita em seu capítulo sobre “justiça”, com base em um estudo sobre os custos de emissões incorridos por dez celebridades apenas por meio de viagens aéreas em 2017.
Bill Gates, Mark Zuckerberg, Jennifer Lopez e Oprah Winfrey estavam entre os estudos de caso. Gates ficou no topo, com um total de 350 horas de voo durante o ano, a maioria delas em um jato particular, emitindo um total estimado de 1600 toneladas de dióxido de carbono.
Göpel compara isso com as estimativas publicadas na conferência climática de Paris sobre as reduções de 42 toneladas per capita em emissões que seriam necessárias para reduzir o aquecimento global para 1.5 grau, o consenso científico para uma meta viável. Nesta modelagem, Gates em um único ano usou o equivalente a 38 vezes o orçamento vitalício para o cidadão médio do mundo.
Pregando para o convertido
Como podemos continuar tolerando um sistema econômico que produz um Bill Gates e um Lee Kying-hae? Claramente, esta é uma falha devastadora da inteligência humana, mas como isso pode ser revertido? Um instrumento útil, sugere Göpel, é o experimento mental do “véu da ignorância” proposto pelo filósofo John Rawls no início dos anos 1970.
Os participantes são convidados a contemplar a perspectiva de uma vida inteira no planeta, como uma criança ainda não nascida, sem saber onde ou em que circunstâncias podem vir ao mundo. A partir desse estado de cognição (ou incognição), eles são solicitados a descrever que tipo de sociedade escolheriam para o futuro.
É uma versão mais sofisticada do “truque do bolo” praticado com as crianças: um corta, o outro escolhe qual metade vai pegar. E se esse experimento mental fosse ensinado em todas as escolas? Dada a crescente intervenção política nos currículos escolares, mesmo nas democracias liberais, é improvável que isso aconteça. Assim, ficamos com a questão de como a grande reinicialização da inteligência humana deve ser perseguida e como, ou se, um livro como este provavelmente ajudará.
Os conjuntos de dados do Acordo de Paris de 2015 não são informações novas. Nem os relatos da produção forçada de carne de frango, nem as estatísticas sobre o desperdício de roupas. Cada vez mais pessoas questionam as notícias sobre o crescimento econômico como algo necessariamente bom, estão cientes de que a correlação entre crescimento e bem-estar é infundada e que existe uma correlação inversa entre crescimento e mudança climática.
Nos sete anos desde que The Great Mindshift foi publicado, Extinction Rebellion causou um enorme impacto, assim como tantos outros movimentos e ativistas – o suficiente, de qualquer forma, para mover a consciência pública para além de onde este livro supõe que seja.
Göpel não defende nenhuma política ou modelo econômico específico. Como cientista social, ela se preocupa em identificar padrões no pensamento coletivo que impulsionam o comportamento humano, mas, por mais astuta que seja em sua análise, a pergunta que surge é: o que realmente impulsionará a mudança que ela exige?
As críticas que ela oferece já foram apresentadas em inúmeros livros best-sellers, por Guy Standing, Mariana Mazzucato, Evan Osnos, Naomi Klein, Elinor Ostrom e muitos mais. É claro que tais escritos interagem e se complementam para formar uma espécie de ecosfera, para a qual este livro dá sua própria contribuição, mas quando Göpel lança “um convite para resgatar nosso futuro” (seu subtítulo), a quem abordado?
Aqueles que provavelmente comprarão o livro, por mais numerosos que sejam, provavelmente não precisarão do tipo de persuasão que ela está oferecendo. Pregar para os convertidos pode produzir a ilusão de cortar, mas parece improvável que esta publicação faça algo mais.
Sobre o autor
Jane Goodall, Professor Emérito, Centro de Pesquisa em Escrita e Sociedade, Western Sydney University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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