A ativista climática Greta Thunberg ouve durante uma reunião com cientistas climáticos na cúpula da COP25 em Madri, Espanha. Foto de AP / Paul White

Ela veio da obscuridade e iniciou um movimento global. Começando com um pequeno mas persistente ato de protesto fora do parlamento sueco, ela inspirou milhões a se juntar a ela. Seu discurso ardente às Nações Unidas em setembro 2019 avisado do fim do mundo. Sua determinação e paixão infalíveis a fazem parecer sobrenatural, até misteriosa, um afeto amplamente atribuído ao seu diagnóstico da síndrome de Asperger.

Portanto, não é surpresa que muitas pessoas - junto com meios de comunicação como The Irish Times, O Telegraph e The Washington Times - escolheram Greta Thunberg como profeta.

Quando a Time a anunciou como "Pessoa do Ano, ”Continuou o tropo, usando uma fotografia sugestiva de Thunberg em pé em uma costa rochosa, olhando os céus, para a capa.

Como pesquisador da história da infância, fiquei perturbado ao ver Thunberg descrito e descrito como um profeta. Para mim, corre o risco de distorcer sua mensagem. E pode ser facilmente explorada por negadores do clima que buscam contrariar o apelo de seu ativismo.

Um messias climático é mesmo necessário?

Para alguns, Thunberg se assemelha a Joana d'Arc, o visionário adolescente que liderou o exército francês na batalha no século XIX e mais tarde foi canonizado como santo.

Para outros, Thunberg exemplifica a tradição judaico-cristã de profetas que falam a verdade ao poder; de acordo com uma blogueira cristã, ela oferece "uma voz profética para nos tirar da nossa complacência. "

Contudo, apresentar Thunberg como profeta é profundamente enganador. Classicamente, profetas são mensageiros que comunicam a voz de Deus. Eles transmitem revelação divina que antes era desconhecida ou incompreendida. Ezekiel previu a destruição e restauração de Jerusalém. Moisés recebeu os Dez Mandamentos. Muhammad revelou o Alcorão. Os profetas, em outras palavras, veem verdades que outros não podem. Eles nos trazem mensagens que muitas vezes desafiam a compreensão humana.

Thunberg, por outro lado, está simplesmente nos dizendo o que já sabemos. Dentro da comunidade científica, existe um consenso esmagador - voltando décadas - que os humanos estão causando o aquecimento global.

Enquadrá-la como profeta abriu as comportas a todos os tipos de teorias messiânicas. Isso aconteceu recentemente quando uma foto de uma garota do tipo 120 apareceu com uma garota parecida com Thunberg. Agora os teóricos da conspiração estão chamando Thunberg de “um viajante do tempo enviado para nos salvar. "

Representações como essa são forragens para seus oponentes que descartam o que chamam de "ativismo do dia do juízo final. ”Para eles, ela é um falso profeta, e eles podem retratar as pessoas inspiradas por ela como seguidores de culto com lavagem cerebral. David Koresh, o líder do ramo Davidiano que morreu ao lado de seus seguidores em Waco, Texas, em 1993, afinal, se considerava um profeta. Assim o fez Jim Jones, fundador do Templo dos Povos e orquestrador do Massacre de 1978 Jonestown.

Para crédito de Thurnberg, até ela recua diante da ideia de que deveria ser vista como uma espécie de salvador.

"Eu não quero que você me escute" ela disse ao congresso em setembro. "Eu quero que você ouça os cientistas."

Ser criança tem peso suficiente

Eu argumentaria que a melhor maneira de pensar em Thunberg é simplesmente pensar nela como uma criança.

Isso não é humilhante. Longe disso. Nos últimos anos, os jovens ofereceram numerosos exemplos de sua capacidade de exercer pensamento independente, pensamento visionário e liderança. Melati e Isabel Wijsen eram 10 e 12 quando iniciaram uma campanha bem-sucedida para proibir plásticos de uso único em Bali, sua terra natal. Malala Yousafzai era 11 quando começou a advogar contra o Talibã pelo direito das meninas à educação. A lista continua: Jazz Jennings, Xiuhtezcatl Martinez, os ativistas de Parkland. Como Thunberg, eles desafiam a visão de nossa cultura das crianças como impotentes e dependentes.

Thunberg começou de maneira memorável seu 2019 de setembro Discurso da ONU com as palavras: “Está tudo errado. Eu não deveria estar aqui em cima. Eu deveria estar de volta à escola do outro lado do oceano. ”Como Thunberg bem sabe, o fato de uma criança precisar repreender os adultos para agir sobre uma questão que ameaça toda a humanidade é um exemplo poderoso de um sistema político terrivelmente errado.

Ainda mais criticamente, o foco na juventude de Thunberg destaca um princípio central de sua mensagem: justiça. Como qualquer pai ou mãe pode dizer, os filhos tendem a ver o mundo em termos de absolutos morais - bom e ruim, certo e errado, justo e injusto. De fato, pesquisadores mostraram recentemente que as expectativas de justiça estão profundamente arraigadas nas crianças, aparecendo em bebês a partir dos nove meses da 12.

As idéias de justiça estão subjacentes a muitos aspectos da mensagem de Thunberg, desde sua ênfase em como as mudanças climáticas afetarão os pobres e marginalizados, até seus comentários sobre o quão injusto é esperar que os jovens consertem uma catástrofe causada por gerações de inércia política. O chamado forte dela -Como você ousa!”- não é o grito de raiva de uma criança petulante. É a afirmação determinada de uma garota que ainda não desenvolveu a flexibilidade moral que muitas vezes é o refúgio da inação adulta.

Thunberg não está desvendando os mistérios de nossa época, nem um viajante do tempo enviado para parar as mudanças climáticas. Pelo contrário, ela é uma criança que adverte o egoísmo e implora por justiça.

Isso não é profético. É senso comum.

Sobre o autor

Ellen Boucher, Professora Associada de História, Amherst College

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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