Um derecho se move pelo centro do Kansas em 3 de julho de 2005. Jim Reed / Corbis via Getty Images

Tempestades são comuns na América do Norte, especialmente em meses de clima quente. Cerca de 10% deles tornar-se grave, o que significa que produzem granizo com 1 polegada ou mais de diâmetro, ventos com rajadas acima de 50 nós (57.5 milhas por hora) ou um tornado.

Os EUA recentemente passaram por dois eventos mais raros: linhas organizadas de tempestades com ventos prejudiciais generalizados, conhecidos como derechos.

Derechos ocorrem regularmente em grandes partes dos EUA a cada ano, mais comumente de abril a agosto. Dennis Cain / NOAA

Os derechos ocorrem principalmente no centro e leste dos EUA, onde muitos locais são afetados uma a duas vezes por ano, em média. Eles podem produzir danos significativos às estruturas e, às vezes, causar "blowdowns" de milhões de árvores. Pensilvânia e Nova Jersey recebeu o peso de um derecho em 3 de junho de 2020, que matou quatro pessoas e deixou quase um milhão sem energia em toda a região do Atlântico Central.

No Ocidente, os derechos são menos comuns, mas o Colorado - onde eu sirvo como climatologista do estado e diretor do Centro Climático do Colorado - experimentou um derecho raro e poderoso em 6 de junho, que gerou ventos superiores a 100 quilômetros por hora em alguns locais. Derechos também foram observados e analisados ​​em muitas outras partes do mundo, incluindo Europa, Ásia e América do Sul.

Derechos são uma área de pesquisa importante e ativa em meteorologia. Espero que pelo menos um ou dois mais ocorram em algum lugar dos EUA neste verão. Aqui está o que sabemos sobre essas tempestades incomuns.

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 Um enorme derecho em junho de 2012 se desenvolveu no norte de Illinois e viajou para a costa do Atlântico, matando 22 e causando danos entre US $ 4 bilhões e US $ 5 bilhões.

Paredes de vento

Os cientistas há muito reconhecem que as linhas organizadas de trovoadas podem produzir ventos prejudiciais generalizados. Gustavo Hinrichs, um professor da Universidade de Iowa, analisou ventos fortes nas décadas de 1870 e 1880 e identificou que muitas tempestades destrutivas eram produzidas por ventos retos e não por tornados, nos quais os ventos giram. Como a palavra “tornado”, de origem espanhola, já era de uso comum, Hinrichs propôs “derecho” - espanhol para “sempre em frente” - por tempestades de vento prejudiciais não associadas a tornados.

Em 1987, meteorologistas definiram o que qualificado como derecho. Eles propuseram que, para que um sistema de tempestades fosse classificado como derecado, ele deveria produzir ventos fortes - 57.5 ​​mph (26 metros por segundo) ou mais - e esses ventos intensos teriam que se estender por um caminho de pelo menos 250 milhas (400 quilômetros) longo, com não mais de três horas separando relatórios individuais de ventos fortes.

Derechos são quase sempre causados ​​por um tipo de sistema climático conhecido como eco de arco, que tem a forma do arco de um arqueiro nas imagens de radar. Estes, por sua vez, são um tipo específico de sistema convectivo de mesoescala, um termo que descreve grandes grupos organizados de tempestades.

Os pesquisadores estão estudando se e como as mudanças climáticas estão afetando os riscos climáticos causados ​​por tempestades. Embora alguns aspectos dos sistemas convectivos de mesoescala, como a quantidade de chuva que eles produzam, sejam muito prováveis ​​de mudar com o aquecimento contínuo, ainda não está claro como as mudanças climáticas futuras podem afetar a probabilidade ou a intensidade dos derechos.

Acelerando pela paisagem

O termo "derecho" despertou a atenção do público em junho de 2012, quando um dos derechos mais destrutivos da história dos EUA se formou no Centro-Oeste e viajou cerca de 700 milhas em 12 horas, eventualmente causando um impacto direto na área de Washington, DC. Este evento matou 22 pessoas e causou milhões de quedas de energia.

Superior: imagens de radar a cada duas horas, de 1600 UTC de 29 de junho a 0400 UTC de 30 de junho de 2012, combinadas para mostrar a progressão de um eco de arco que produz derecados no centro e leste dos EUA. Abaixo: Relatórios de vento severos para o derecho de 29 a 30 de junho de 2012, coloridos pela velocidade do vento. Schumacher e Rasmussen, 2020, adaptado de Guastini e Bosart 2016, CC BY-ND

Apenas alguns derechos registrados ocorreram no oeste dos EUA antes de 6 de junho de 2020. Nesse dia, uma linha de fortes tempestades se desenvolveu no leste de Utah e no oeste do Colorado no final da manhã. Isso era incomum em si, pois as tempestades nessa região tendem a ser menos organizadas e ocorrem mais tarde.

As tempestades continuaram a se organizar e se moveram para o nordeste através das Montanhas Rochosas. Isso foi ainda mais incomum: as linhas de tempestades que produzem Derecho são impulsionadas por uma poça de ar frio perto do solo, que normalmente seria interrompida por uma cadeia de montanhas tão altas quanto as Montanhas Rochosas. Nesse caso, a linha permaneceu organizada.

Quando a linha de tempestades emergiu a leste das montanhas, causou danos generalizados ao vento na área metropolitana de Denver e no nordeste do Colorado. Em seguida, fortaleceu-se ainda mais, prosseguindo para o norte-nordeste, através do leste de Wyoming, oeste de Nebraska e Dakotas.

No total, houve quase 350 relatos de ventos fortes, incluindo 44 de 75 milhas por hora (cerca de 34 metros por segundo) ou mais. A rajada mais forte relatada foi de 110 mph na área de esqui de Winter Park, nas Montanhas Rochosas do Colorado. Desses relatórios, 95 vieram do Colorado - de longe os relatórios de vento mais severos de um único sistema de tempestade.

Animação mostrando o desenvolvimento e a evolução do derecho ocidental de 6 a 7 de junho de 2020. A refletividade do radar é mostrada no sombreamento das cores, com os avisos do Serviço Nacional de Meteorologia mostrados nos contornos coloridos (polígonos amarelos indicam avisos severos de trovoada). Fonte: Mesonet Ambiental de Iowa.

Os coloradenses estão acostumados com o clima, incluindo ventos fortes nas montanhas e no sopé. Alguns desses ventos são gerados pelo fluxo encostas da montanhatempestade localizada micro-explosõesou mesmo "ciclones de bombas. ” As tempestades ocidentais produzem mais comumente granizo e tornados, por isso era muito incomum ter uma ampla experiência do estado, danificando ventos de linha reta que se estendiam do oeste das Montanhas Rochosas até Dakotas.

Dano comparável a um furacão

Derechos são difíceis de prever. Nos dias em que os derechos se formam, muitas vezes é incerto se alguma tempestade se formará. Mas se o fizerem, existe a chance de desenvolvimento explosivo de ventos intensos. Os meteorologistas não anteciparam o histórico derecho de junho de 2012 até que ele já estivesse em andamento.

Para o derecho ocidental em 6 de junho de 2020, as perspectivas mostraram um potencial aumentado para tempestades graves em Nebraska e Dakotas com dois a três dias de antecedência. No entanto, as perspectivas não destacaram o potencial de ventos destrutivos mais ao sul do Colorado até a manhã em que o derecho se formou.

No entanto, uma vez que uma linha de tempestades começa a se desenvolver, o Serviço Nacional de Meteorologia emite rotineiramente alertas severos de tempestade com alta precisão de 30 a 60 minutos antes da chegada de ventos intensos, alertando o público a tomar precauções.

As comunidades, socorristas e utilitários podem ter apenas algumas horas para se preparar para um derecho que se aproxima, por isso é importante saber como receber avisos severos de tempestade, como alertas de TV, rádio e smartphone, e levar esses avisos a sério. Furacões e avisos de furacões costumam receber mais atenção, mas linhas de tempestades severas também podem causar um grande impacto.

Sobre o autor

Russ Schumacher, Professor Associado de Ciências Atmosféricas e Climatologista Estadual do Colorado, Colorado State University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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