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Todos conhecemos esse sentimento quando a natureza chama – mas o que é muito menos compreendido é a psicologia por trás disso. Por que, por exemplo, temos vontade de fazer xixi logo antes de entrar no chuveiro ou quando estamos nadando? O que provoca aqueles “nervosos” logo antes de um encontro?
A pesquisa sugere que nosso cérebro e bexiga estão em constante comunicação entre si por meio de uma rede neural chamada eixo cérebro-bexiga.
Esta complexa rede de circuitos é composta por atividade neural sensorial, incluindo os sistemas nervosos simpático e parassimpático. Essas conexões neurais permitem que informações sejam enviadas frente e para trás entre o cérebro e a bexiga.
O eixo cérebro-bexiga não só facilita o ato de fazer xixi, mas também é responsável por nos dizer que precisamos ir primeiro.
Como sabemos quando precisamos ir?
À medida que a bexiga se enche de urina e se expande, isso ativa receptores especiais que detectam o estiramento no revestimento rico em nervos da parede da bexiga. Esta informação é então retransmitida para a “cinza periaquedutal” – uma parte do cérebro no tronco cerebral que monitora constantemente o estado de enchimento da bexiga.
A substância cinzenta periaquedutal é uma seção da substância cinzenta localizada na seção mesencéfala do tronco cerebral. Wikimedia/OpenStax, CC BY-SA
Quando a bexiga atinge um determinado limite (cerca de 250-300ml de urina), outra parte do cérebro chamada “centro de micção pontina” é ativada e sinaliza que a bexiga precisa ser esvaziada. Nós, por sua vez, registre isso como aquela sensação muito familiar de plenitude e pressão lá embaixo.
Além disso, porém, uma série de situações podem desencadear ou agravar a nossa necessidade de fazer xixi, aumentando a produção de urina e/ou estimulando os reflexos na bexiga.
Mijando no chuveiro
Se você já sentiu necessidade de fazer xixi durante o banho (sem julgamento aqui), pode ser devido à visão e ao som de água corrente.
Em um estudo de 2015, pesquisadores demonstraram que homens com dificuldades urinárias acharam mais fácil iniciar o xixi ao ouvir o som de água corrente tocando em um smartphone.
Os sintomas de bexiga hiperativa, incluindo urgência (necessidade repentina de fazer xixi), também foram ligado a uma série de dicas ambientais que envolvem água corrente, incluindo lavar as mãos e tomar banho.
Isto provavelmente se deve tanto à fisiologia quanto à psicologia. Em primeiro lugar, o som da água corrente pode ter um efeito relaxante fisiológico efeito, aumentando a atividade do sistema nervoso parassimpático. Isso relaxaria os músculos da bexiga e prepararia a bexiga para o esvaziamento.
Ao mesmo tempo, o som da água corrente também pode ter um efeito condicionado psicológico efeito. Devido às inúmeras vezes em nossas vidas em que esse som coincidiu com o ato real de fazer xixi, ele pode desencadear em nós uma reação instintiva de urinar.
Isso aconteceria da mesma maneira O cachorro de Pavlov aprendeu, por meio de emparelhamentos repetidos, para salivar quando uma campainha tocava.
Pequenino atrevido no mar
Mas não é apenas a visão ou o som da água corrente que nos dá vontade de fazer xixi. Foi demonstrado que a imersão em água fria causa uma “resposta ao choque frio”, que ativa o sistema nervoso simpático.
Essa chamada resposta de “lutar ou fugir” aumenta nossa pressão arterial, o que, por sua vez, faz com que nossos rins filtrem mais fluido da corrente sanguínea para estabilizar nossa pressão arterial, em um processo chamado “diurese de imersão”. Quando isso acontece, nossa bexiga enche mais rápido que o normal, provocando vontade de fazer xixi.
Curiosamente, a imersão em água muito quente (como um banho relaxante) também pode aumentar a produção de urina. Neste caso, porém, é devido à ativação do sistema nervoso parassimpático. Um estudo demonstrou um aumento na temperatura da água de 40? para 50? reduziu o tempo que os participantes levaram para começar a urinar.
Semelhante ao efeito de ouvir água corrente, os autores do estudo sugerem que estar em água morna acalma o corpo e ativa o sistema nervoso parassimpático. Essa ativação pode resultar no relaxamento da bexiga e possivelmente dos músculos do assoalho pélvico, provocando a vontade de fazer xixi.
O nervoso
Sabemos que o estresse e a ansiedade podem causar crises de náusea e frio na barriga, mas e a bexiga? Por que sentimos uma vontade repentina e frequente de urinar em momentos de maior estresse, como antes de um encontro ou de uma entrevista de emprego?
Quando uma pessoa fica estressada ou ansiosa, o corpo entra em modo de luta ou fuga através da ativação do sistema nervoso simpático. Isto desencadeia uma cascata de mudanças fisiológicas destinadas a preparar o corpo para enfrentar uma ameaça percebida.
Como parte desta resposta, os músculos que rodeiam a bexiga podem contrair-se, levando a uma necessidade mais urgente e frequente de urinar. Além disso, como é o caso durante a diurese por imersão, o aumento da pressão arterial associado à resposta ao estresse pode estimular os rins para produzir mais urina.
Alguns pensamentos finais
Todos nós fazemos xixi (a maioria de nós várias vezes ao dia). Ainda pesquisas mostraram cerca de 75% dos adultos sabem pouco sobre como este processo realmente funciona – e menos ainda sobre o eixo cérebro-bexiga e o seu papel na micção.
A maioria dos australianos terão dificuldades urinárias em algum momento de suas vidas, por isso, se você tiver dúvidas sobre sua saúde urinária, é extremamente importante consultar um profissional de saúde.
E se você não conseguir fazer xixi, talvez a visão ou o som de água corrente, um banho relaxante ou um bom mergulho ajudem a fazer o riacho fluir.
James Overs, Assistente de pesquisa, Swinburne University of Technology; David Homewood, Registrador de Pesquisa em Urologia, Western Health, Melbourne Health; Helen Elizabeth O'Connell AO, Professor, Universidade de Melbourne, Departamento de Cirurgia. Presidente da Sociedade Urológica da Austrália e Nova Zelândia, Universidade de Melbourne e Simão Robert Knowles, Professor Associado e Psicólogo Clínico, Swinburne University of Technology
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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