A resistência aos antibióticos ocorre quando um microrganismo muda e não responde mais a um antibiótico que anteriormente era eficaz. Isso é associado resultados mais desfavoráveis, maiores probabilidades de morte e custos mais elevados com cuidados de saúde.

Na Austrália, a resistência aos antibióticos significa que alguns pacientes são internados no hospital porque os antibióticos orais são não é mais eficaz e eles precisam receber terapia intravenosa por gotejamento.

A resistência aos antibióticos está a atingir níveis elevados em certas partes do mundo. Alguns hospitais tem que considerar se é mesmo viável tratar cancros ou realizar cirurgias devido ao risco de infecções resistentes a antibióticos.

Austrália é um dos maiores usuários de antibióticos no mundo desenvolvido. Precisamos usar este recurso precioso com sabedoria, ou corremos o risco de um futuro onde uma simples infecção poderá matar porque não existe um antibiótico eficaz.

Quando os antibióticos não devem ser usados?

Os antibióticos só funcionam para algumas infecções. Eles funcionam contra bactérias, mas não trate infecções causadas por vírus.

A maioria das infecções adquiridas na comunidade, mesmo as causadas por bactérias, têm probabilidade de melhorar sem antibióticos.

Tomar um antibiótico quando não é necessário não fará com que você se sinta melhor ou se recupere mais cedo. Mas pode aumentar a chance de efeitos colaterais como náuseas e diarreia.

Algumas pessoas pensam que o muco verde (ou ranho) é um sinal de infecção bacteriana, necessitando de antibióticos. Mas na verdade é um sinal seu sistema imunológico está trabalhando para combater a infecção.

Se você esperar, muitas vezes você vai melhorar

Diretrizes de prática clínica para o uso de antibióticos visam garantir que os pacientes recebam antibióticos quando apropriado. No entanto, 40% dos GPs dizem que prescrevem antibióticos para atender às expectativas do paciente. E uma em cinco os pacientes esperam antibióticos para infecções respiratórias.

Pode ser difícil para os médicos decidir se um paciente tem uma infecção respiratória viral ou se está numa fase inicial de uma infecção bacteriana grave, especialmente em crianças. Uma opção é “observar e esperar” e pedir aos pacientes que retornem caso haja deterioração clínica.

Uma alternativa é prescrever um antibiótico, mas aconselhar o paciente a não dispensá-lo, a menos que ocorram sintomas específicos. Isso pode reduzir o uso de antibióticos em 50% sem diminuição na satisfação do paciente e sem aumento nas taxas de complicações.

Às vezes, os antibióticos salvam vidas

Para algumas pessoas – especialmente aquelas com um sistema imunitário enfraquecido – uma simples infecção pode tornar-se mais grave.

Pacientes com suspeita de infecções potencialmente fatais devem receber um antibiótico apropriado imediatamente. Isto inclui infecções graves, como meningite bacteriana (infecção das membranas que envolvem o cérebro) e sepsia (que pode levar à falência de órgãos e até à morte).

Quando mais os antibióticos podem ser usados?

Às vezes, antibióticos são usados ​​para prevenir infecções em pacientes submetidos a cirurgia e que apresentam risco significativo de infecção, como aqueles submetidos à ressecção intestinal. Esses pacientes irão geralmente recebem dose única antes do procedimento.

Os antibióticos também podem seja dado a pacientes submetidos a quimioterapia para cancros de órgãos sólidos (da mama ou da próstata, por exemplo), se apresentarem elevado risco de infecção.

Embora a maioria das dores de garganta seja causada por um vírus e geralmente resolva por conta própria, alguns pacientes de alto risco com infecção bacteriana por estreptococo A, que pode causar “escarlatina”, recebem antibióticos para prevenir uma infecção mais grave, como febre reumática aguda.

Quanto tempo dura um curso de antibióticos?

A duração recomendada de um tratamento com antibióticos depende do tipo de infecção, da causa provável, de onde ela está no corpo e da eficácia dos antibióticos em matar as bactérias.

No passado, os cursos eram em grande parte arbitrários e baseados na suposição de que os antibióticos deveriam ser tomados por tempo suficiente para eliminar as bactérias infectantes.

Pesquisas mais recentes não apoiam isso e cursos mais curtos são quase sempre tão eficazes quanto os mais longos, particularmente para infecções respiratórias adquiridas na comunidade.

Escolha pneumonia adquirida na comunidade, por exemplo, pesquisas mostram que um tratamento com antibióticos de três a cinco dias é pelo menos tão eficaz quanto um tratamento de sete a 14 dias.

A abordagem “tomar até terminar” não é mais recomendada, pois quanto maior a exposição ao antibiótico, maior a chance de a bactéria desenvolver resistência.

No entanto, para infecções em que é mais difícil erradicar a bactéria, como tuberculose e infecções ósseas, geralmente é necessária uma combinação de antibióticos durante muitos meses.

E se a sua infecção for resistente aos medicamentos?

Você pode ter uma infecção resistente a antibióticos se não melhorar após o tratamento com antibióticos padrão.

Seu médico coletará amostras para testes laboratoriais se suspeitar que você tem infecção resistente a antibióticos, com base em seu histórico de viagens (especialmente se você foi hospitalizado em um país com altas taxas de resistência a antibióticos) e se você teve um curso recente de antibióticos que não eliminou sua infecção.

As infecções resistentes aos antibióticos são tratadas com a prescrição de antibióticos de amplo espectro. São como uma marreta, destruindo muitas espécies diferentes de bactérias. (Os antibióticos de espectro estreito, por outro lado, podem ser considerados um bisturi, mais direcionado e que afeta apenas um ou dois tipos de bactérias.)

Os antibióticos de amplo espectro são geralmente mais caros e apresentam efeitos colaterais mais graves.

O que os pacientes podem fazer?

As decisões sobre prescrições de antibióticos devem ser tomadas usando ajudas de decisão compartilhadas, onde pacientes e prescritores discutem os riscos e benefícios dos antibióticos para doenças como dor de garganta, infecção do ouvido médio ou bronquite aguda.

Considere fazer perguntas ao seu médico, como:

• precisamos testar a causa da minha infecção?
• quanto tempo deve demorar minha recuperação?
• quais são os riscos e benefícios de eu tomar antibióticos?
• o antibiótico afetará meus medicamentos regulares?
• como devo tomar o antibiótico (com que frequência, por quanto tempo)?

Outras maneiras de combater a resistência aos antibióticos incluem:

• devolver sobras de antibióticos a uma farmácia para descarte seguro
• nunca consumir sobras de antibióticos ou dá-los a outra pessoa
• não manter repetições de prescrição de antibióticos “no caso” de você ficar doente novamente
• perguntando ao seu médico ou farmacêutico o que você pode fazer para se sentir melhor e aliviar os sintomas, em vez de pedir antibióticos.

Minion Avent, Farmacêutico de Administração Antimicrobiana, A, universidade, de, queensland; Fiona DoukasCandidato a doutorado Universidade de Sydney e Kristin Xenos, Assistente de Pesquisa, Faculdade de Saúde, Medicina e Bem-Estar, Escola de Ciências Biomédicas e Farmácia, University of Newcastle

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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